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Biblioteka Politechniki Krakowskiej

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Liebhaber-Ausgaben

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Künstler-Monographien

3tt Verbindung mit Andern herausgegeben von tz. Lrnackfuß

XLVI

Thoma

Bielefeld und Leixxig Verlag von Velhagen & Alasing H900

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Lrttz von Gstini

ZTiit \0<5 Abbildungen nach Gemälden, Zeichnungen und Radierungen

Bielefeld und Leipzig Verlag von Velhagen & Alasing 1900

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(^jfeon diesem Werke ist für Liebhaber und Freunde besonders luxuriös && ausgestatteter Bücher außer der vorliegenden Ausgabe

eine numerierte Aufgabe

veranstaltet, von der nur 50 Exemplare auf Extra - Kunstdruckpapier hergestellt sind. Jedes Exemplar ist in der Presse sorgfältig numeriert (von \—50) und in einen reichen Ganzlederband gebunden. Der preis eines solchen Exemplars beträgt 20 HI. Ein Nachdruck dieser Ausgabe, auf welche jede Buchhandlung Bestellungen annimmt, wird nicht veranstaltet.

Die VerlagMandlung.

KRAKOW

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Druck von Fischer & Mittig in Leipzig.

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Vorwort.

Die Biographie eines Lebenden zu schreiben, das ist nur dann ein erfreuliches Geschäft, wenn dessen Persönlichkeit so fertig und plastisch auf dem Hintergründe ihrer Zeit steht, wie die des Künstlers, von welchem in den folgenden Blättern die Rede ist. Es geht dem Schreibenden, wie dem Bildnismaler, der auch die Züge dessen hell und klar vor sich haben muß, den er konterfeien soll. Hans Thomas Gestalt erscheint für den, der seine Werke kennen und verstehen gelernt, der in den Gang seines Lebens und seine künstlerische Entwickelung Einblick gewann, so scharf umrissen und in so deutlichem Relief, wie in Stahl geschnitten. Zudem hat der Meister dem Verfasser auf alle erdenklichen Fragen mit so gütiger Bereitwilligkeit geantwortet, daß es auch an biographischem Material nicht fehlte; er hat seine Antworten in so schöner und charakteristischer Art abgefaßt, daß sie zusammen erst recht ein wundervolles Spiegelbild seines Wesens gaben. Darum ist im folgenden gar oft der Wortlaut des Bescheides festgehalten, den mir Hans Thoma auf die Frage über irgend einen Abschnitt seines Lebens, über irgend eine Meinung und Auffassung erteilte. Ist das Bildnis nur einigermaßen gelungen, so verdanke ich es in erster Linie der Geduld, welche mein Vorbild bei den „Sitzungen" bewährte. Manche wertvolle Anregung kam mir auch aus Aufsätzen von Henry Thode, Franz Hermann Meißners „Künstlerbuch" und einer Studie von Frau Anna Spier in der „Kunst unserer Zeit". Aber das Beste, was da zu geben ist, hatte ich aus erster Hand, und das wird wohl auch den Vorzug dieses Büchleins ausmachen.

Fritz v. Ostini.

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Hans Thoma.

Mm Reich des Schönen ist der Kräfte-^ verbrauch ein ungeheurer und an ihm

gemessen ist das, was schließlich dem Volke als dauernder Besitz bleibt, unendlich wenig. Wer das Kommen und Gehen, das Werden und Verblassen, den rasenden Wechsel von Triumph und Enttäuschung, von Glanz und Vergessenheit in der Kunstwelt mit hellem Auge beobachtet, wer zu irgend einem Zeitabschnitt der Fülle von Persönlichkeiten und Erscheinungen gedenkt, die in strahlendem Glanz aufleuchteten, den Tag beherrschten und vergingen, wer später die kleine Schar derer sich vor Augen hält, von denen das Volk dann nach einem Menschenalter noch mit Stolz und Liebe sagt: „Sie sind unser!", der mag fast erschrecken über die große Zahl der Vergessenen, über die kleine Ziffer der Auserwählten. Die Geschichte nimmt ihre Siebung, Spreu und Weizen zu trennen, mit fürchterlicher Strenge vor, und sie behält immer Recht! Seltsam! Was man so öffentliche Meinung heißt auf dem Gebiete der Künste, das ist im Augenblick, da es laut wird, oft verblüffend thöricht; aber die Zeit klärt; die öffentliche Meinung von einem Decennium sieht schon ganz anders aus und die von einem halben Jahrhundert ist schier unfehlbar. Das Halbe und Mittelmäßige kann blenden, aber nicht dauern. Ein Meteor kann eine Sekunde lang wie der hellste Stern am Himmel erscheinen, die nächste Sekunde weiß, daß es ein Korn nur war vom Staub des Weltalls. Und umgekehrt: in einem Nebelfleck, den unser Auge zuerst kaum wahrnimmt am Firmament, erkennt der Forscher später in Wahrheit

ein System von Welten, neben dem das unsrige wie Spielzeug erscheinen müßte. So gewaltig sind nun freilich die Unterschiede von heute und morgen nicht im Kunstleben, aber sie sind gewaltig genug. Und wieder seltsam: je schärfer und gegensätzlicher das Urteil des Augenblicks von dem Urteil einer größeren Zeitspanne rektifiziert wird, um so zuversichtlicher dürfen wir ihm dann trauen. Am sichersten für-wahr steht der Wert von denen fest, deren Wert spät erkannt wurde. Der Meister Hans Thoma ist einer davon. Er war längst weit über die Jahre der Jugend hinaus, als sein Volk anfing, ihn zu verstehen. Und heute ist er noch ein arbeitsfrischer, kraftvoller Mann, und schon steht sein Ruhm so gefestet wie nur einer und sein Platz in der Ehrenhalle der deutschen Malerei ist ihm sicher. Und wenn uns einer um die Namen der größten, specifisch deutschen Maler der Gegenwart fragt, so wird Hans Thomas Name mit ziemlicher Sicherheit unter den ersten fünfen sein, die wir nennen.

Hans Thoma hat eben vor allem anderen das in seinem Wesen, was den deutschen Künstler ausmacht, die reine und unbedingte Hingabe an seine Kunst, die grenzenlose Liebe zur Natur. Ihm ist's vergönnt, „in ihre tiefe Brust, wie in den Busen eines Freunds zu schauen", ihm ist der Mensch und das Leben nur im Zusammenhang mit ihr darstellenswert und begreiflich, in ihr, in der Natur der Heimat sind die starken Wurzeln seiner Kraft. Er schafft, weil er schaffen muß, in überquellendem Kraftgefühl,

in naiver Schaffensfreude, Werk um Werk, Was er zu sagen hatte, hat er stets noch Bild um Bild, weil seine Seele von Bil- zu sagen gewußt, einmal in vollendeter dern voll ist. Er hat so viel zu sagen, Form und hin und wieder einmal auch in daß er nicht Zeit findet, sein Herz allzulang minder gelungener Weise — aber gesagt hat an das einzelne Werk zu hängen — schon er's immer! Eine Qual des Schaffens, ein drängt ein anderes nach, schon ringt ein verzweifeltes Ringen mit dem Gotte liegt neuer Gedanke nach Gestaltung. Und dieses nicht in dieses Meisters Art. Seit er seinen Schaffenmüffen ohne Ende, dem das ent- Weg gefunden — und das ist lange, lange sprechende äußere Vermögen zu Hilfe kommt, her! — sind große, erschütternde Stürme ist doch wohl das höchste Vongottbegnadet- wohl nicht über seine sonnige Künstlerseele sein in der Kunst. Das Was? und das gegangen, ist ihm das Schaffen Freude, Wie? machten diesen Mann, seit er reif Gottesdienst und Leben, aber keine Mühe, ist, nicht eine Stunde irr. In der Ge- keine Not. Wenigstens ist in seinen Bil-schichte Hans Thomas finden wir von dem dern nichts von alledem zu spüren und das einen keine Spur, das die Tragödie so kommt dann aufs Gleiche hinaus. Jene manchen Künstlerlebens geworden ist, von frohe und glückliche Kunstanschauung ist dem Kampf um ein Werk, das Ringen und doch auch wohl wieder etwas specifisch Deut-Quälen, Aufjauchzen und Wiederverzweifeln sches. Mit ihr macht man Kunstwerke, um eine Schöpfung, in die einer sein die eine Seele haben. Wie verzweifelt ganzes Wesen zusammendrängen will. Da- nüchtern klingt daneben das „faire de la zu ist er viel zu reich, unerschöpflich reich, peinture“ der Franzosen! Eine Welt liegt und was er schafft, kommt viel zu unmittel- zwischen dem und der Schaffensfreudigkeit bar aus seiner Seele heraus. Er hat die des deutschen Malers Hans Thoma, der köstliche Naivetät der Alten, die auch jenes nie auf Erfolg, Sensation, Erwerb und Martern und Kopfzerbrechen nicht kannten. Karriere hin gearbeitet hat, der unbeirrt

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Abb. 1. Hans Thomas Geburtshaus in Bernau (1897). Steindruck.

und unverändert an Mißerfolg und Hohn der Unverständigen vorüberschritt und in den Tagen des späten, glänzenden Sonnenscheins auch keinen Schritt vom alten Pfade wich. In seiner Kunst gibt es keine Phasen und Perioden, er hat keine Moden mitgemacht und ist keinen Richtungen nachgegangen. So, wie er ist, ist er auf natürlichem, organischem Wege durch äußere Einflüsse und inneren Drang geworden und geblieben, als der stärkste und reinste Typus einer Gruppe von deutschen Malern, die mit ihm etwa den gleichen Entwickelungsgang durchgemacht haben. Kein Versuch,

in Hans Thomas Kunst die Spuren tiefer gehender fremder Einflüsse nachzuweisen, ist über das Äußerlichste hinausgekommen. Mit Arnold Böck-lin, mit dem ihn die Leute so gern zusammen nennen, verbindet ihn schließlich doch nur die Gemeinsamkeit des Stoffgebietes und die Übereinstimmung in den Grundanschauungen von Natur und Schaffen. Mit Courbet eine Ähnlichkeit der Palette. Th oma wäre der letzte, der einem Vorbild zuliebe seine künstlerischen Überzeugungen beugte, der seine Farben und Formen mit fremden Augen sehen möchte. Hätte er so was gewollt und gekonnt, so hätte er bei seinem vielseitigen Können und seiner unerschöpflichen Arbeitskraft wahrhaftig nicht bis zu seinem fünfzigsten Jahre auf Anerkennung und materiellen Erfolg zu warten brauchen, sondern er wäre der Menge entgegengekommen, statt auszuharren, bis die Menge zu ihm kam. So aber hat er keine so viel Bedeutung, warum macht man sich Faser seines Selbst preisgegeben und seine so viel daraus? — sie ist doch eigentlich Zeit erwartet, nicht in verbittertem Groll, nur ein frohes geistiges Spiel, welches der sondern in lächelnder Sicherheit, denn er Künstler zumeist für sich selber zu seiner wußte, daß sie kommen müsse, er, ein ganzer eigenen Befriedigung ausführt. — Dadurch Mensch und ein großer Künstler!

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Abb. 2. Selbstbildnis (1859). Bleistiftzeichnung.

hat er seinen Lohn schon vorweg und er

Aber die Welt kümmert sich doch gleich

her, das, was der macht, ist etwas Schönes

Das Beste und Schönste, was man über soll der Welt nur dankbar sein, wenn sie Thomas Kunst — oder das Beste und ihn nicht stört in seinem kindlich egoistischen Schönste, was man über Kunst überhaupt Gebaren — ihn nicht von seinem Malsagen kann, hat der Meister selber ausge- trieb ab- und wegzieht zu anderen Pflichten, sprachen, als sie in Frankfurt am Main am 2. Oktober 1899 seinen sechzigsten Geburts- darum, was er macht — sie lacht wohl tag feierten und er am Abend dieses Tages auch, daß er so seine Zeit vertrödelt, daß für die zujubelnde Liebe seiner Getreuen er nichts macht, was sie brauchen kann, sie in bewegten Worten dankte. Wer es nicht ärgert sich auch wohl über ihn, daß er sich schon aus seinen Bildern gewußt hätte, der nicht ins Joch spannen und es somit gleichhätte aus seinen Worten erfahren, was für sam besser haben will als viele andere. — ein reiner Idealist, was für ein Dichter Aber sie sieht ihm doch zu — und der Hans Thoma ist. Und dieses beste solche, in denen der Spieltrieb nicht ganz Stück „Material", das der Chronist zur erloschen ist, finden, daß das, was der Geschichte seiner Kunst auftreiben konnte, Künstler so für sich macht, ein ganz schönes sei auch den Lesern dieses Büchleins nicht Spiel ist und sie sagen: ,Ei, seht einmal vorenthalten!

Er meinte: „Warum hat denn die Kunst — so würden wir es auch machen, wenn

wir Geduld und Zeit zu solchem Thun Ahnen kommen — aber wir sollen dies hätten' — und indem sie es schön nennen, Ahnen nicht verachten, ist es doch der liebbezeugen sie, daß sie Anteil nehmen an liche Vorbote des Glaubens, der ja ebenso seinem Schaffen, und es findet sich wohl aus der Gemeinsamkeit unseres Gefühlsendlich, daß das, was Unsinn schien, doch lebens seinen Ursprung hat. Aus dieser Sinn hat — manches, was Schein schien, Gemeinschaft des Gefühlslebens entsprungen, doch auf eine Wahrheit hindeutete. — Das erhaben über alle egoistischen Bestrebungen, Spiel des Künstlers, so sehr dem Traum- die der Tag, das Leben notwendig mit sich leben verwandt, scheint uns auf einmal bringen, die entzweien und zum Kampfe einen Blick zu eröffnen in die geheimnis- führen, stellt die Kunst einen schönen Frieden,

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Abb. 3. Bauernhaus in Bernau (1866).

vollen Tiefen, in denen unser Dasein wurzelt, eine Harmonie her. Wir können durch sie Wir ahnen dann vor den Werken der Kunst, erhoben sein in eine Region über allem daß hinter dem heiteren Kinderspiel ein Lieben und Hassen. — Ein Hauch der Ver-tiefer Ernst steckt — und daß das, was söhnung begleitet sie, und was der Wille Willkür schien, aus folgerichtiger Notwendig- heftig fordert und erkämpft im Leben, das keit hervorgeht — und wir empfinden diese schweigt vor ihr, vor ihrem stillen Schauen, notwendige Folge zumeist als Harmonie, vor ihrem stillen Lauschen. Wir werden als die Einheitlichkeit, die aller guten Kunst dem ähnlich, was man sich unter Göttern eigen ist. Wir fangen an zu glauben, daß denkt — die Ruhe kommt, die alle Angst da etwas von dem, was uns allen gemein- des klopfenden Herzens verscheucht — die sam ist, etwas aus dem dunklen Grunde große Gelassenheit. Ja, wenn sich die unseres Seins offenbar werden könnte. Frei- Kunst so recht in ihrer Erhabenheit würde lich werden wir ja dadurch immer nur zum zeigen können, so wäre der Friede auf der

Welt hergestellt, aber sie ist ja auch nur die Welt mitgegeben wurde, als er im menschlich, Schwächen mischen sich ein — Bernauer Thal in der Wiege lag, lange Verzeichnungen und dergleichen mehr. — nicht genug geleistet". Kann einer mit Aber auch mit der kleinen Abschlags- schönerem Stolze von seiner Berufung und zahlung, die die Kunst uns bietet zu einer zugleich mit edlerer Bescheidenheit von sei-Erhebung in reinere Höhen, in friedlichere ner Person reden? Und noch deutlicher Tiefen, dürfen wir zufrieden sein — und und schöner spricht er sich im folgenden aus: so begrüßen wir sie gern, wo sie uns nur etwas von ihrer Hoheit offenbart.

„Die Natur hat mir gute Augen zum Sehen und Schauen mitgegeben, von den

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Abb. 4. Des Künstlers Schwester. Nach der Zeichnung von 1866 lithographiert (1892).

Die Kunst steht über den Gegensätzen, Eltern erbte ich Ausdauer im Arbeiten und welche der Kampf ums Dasein geschaffen Geduld, das große Erbgut der Armen, wenn hat — ein friedliches Element — und so sie es richtig zu gebrauchen lernen; als lieben wir das kindliche Spiel, aus dem besonderes Muttererbe wurde mir ein reicher

sie hervorwächst!"

Schatz von Phantasie und Poesie in den Mit der Bescheidenheit der Großen lehnte einfachen Grundformen, wie sie noch im Thoma es dann ab, so wegen seiner sechzig Volke lebt — meine künstlerische Erziehung Jahre, in denen er sich „im ganzen bürger- ward geradezu glänzend, die Dorfschule mit lich anständig betragen und meist zu seinem ihren Anforderungen war mir leicht und eigenen Vergnügen gemalt habe", gefeiert ließ mir viel Zeit, all das Licht und die zu werden. Er habe „dem Erbteil gegen- Farben zu sehen, welche der Wechsel der über, welches ihm vor sechzig Jahren auf Tageszeiten hervorbringt. Was hatte ich

für Zeit, in die Wolken zu schauen, von finden, was wir als unser Eigenstes erden Höhen ins Thal hinunter und hinauf kennen, und die Kunst kann sehr gut eine zu den Bergen, wo die Schatten mitzogen Antwort sein ans die Frage: Was ist deutsch? — das alles sah ich so deutlich, noch lange Sie kann ebenso gut wie die Sprache ein vorher, ehe ich daran denken konnte, solche Band unserer Gemeinsamkeit sein, wenn Sachen zu malen. Diese Vorschule des auch nicht des Denkens, so doch unseres Sehens dauerte bis in mein zwanzigstes Fuhlens.

Jahr, dann erst kam ich in die Kunstakademie, und nachher quälte ich mich jähre- lange Zeit bloß eine Prunk- und Luxus-lang, Geschautes mit Erlerntem zu ver- fache sein können — wir werden immer einigen. Dem mir gewordenen Erbe und wieder suchen müssen, sie zu einer Herzens-dieser günstigen Erziehung nach müßten fache zu machen — mag sie dadurch auch meine Bilder so sonnenklar gut sein, daß zeitweise kleinlich werden, wir brauchen keine niemals ein Zweifel hätte auftauchen können Angst zu haben, daß sie dies auch bleiben darüber, daß sie dies nicht seien — und wird, so stehe ich den Freunden, die so freundlich gut meinen sechzigsten Geburtstag feiern, der Kunst hoch schlagen und ans ihnen etwas verlegen gegenüber, ja doch die Liebe zur Kunst, die wir alle gefestigte Prachtbau großer Kunst hervorgemeinsam haben, das Suchen nach ihrem wachsen." reinen und vollen Ausdruck, das uns allen angelegen ist, welche uns heute vereinigt gemeinen und in der Hans Thomas im und welche mir Ihre so freundliche Teil- speciellen deutsch ist, ward in diesen Worten nähme eingetragen hat — Ihre Teilnahme, vollendet gesagt, in Worten, die auch ein für die ich Ihnen allen herzlich danke. Da bewundernswertes Zeugnis geben vom Geiste wir Deutsche sind, freuen wir uns auch, und der feinen Herzensbildung unseres wenn wir in der Kunst Spuren von dem Meisters. Es liegt doch wohl was Ge-

Für uns Deutsche wird die Kunst nie

Die deutschen Herzen können auch in

Aber es ist kann erst recht der innerlich gegründete und

Was in der deutschen Kunst im all-

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Abb. 5. Am Sonntagmorgen (1866).

Mit Genehmigung von H. Keller, Frankfurt a. M.

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Abb. 6. Junges Mädchen (1868).

wattiges darin, daß ein Mater, ein Sech- ments. Was der einzelne selber dazuthun ziger, der spät und nach langen Kämpfen kann, ist schließlich nur der Wille. Das zum Liebling    seiner    Nation    geworden ist,    Verhältnis    dieser Faktoren ergründen, aus

von sich    sagen darf,    er habe    meist nur zu    denen sich    ein Menschentum zusammensetzt,

seinem Vergnügen gemalt. Welche klare das heißt einen Menschen verstehen, und ist Sicherheit der Seele liegt darin, welches der Mensch danach, so gibt es kaum ein Maß von lebendigem Glauben des Mannes Unterfangen, das so anziehend, so reizvoll an sich    selbst    und    an seine    Kunst! Wie    wäre als    dies. Und doppelt fesselnd ist

glücklich    muß    der im Schaffen sich fühlen,    es, wenn    die Entwickelung einer Jndivi-

der über diesem Glück den Schmerz ver- dualität so klar und folgerichtig, so ohne gißt, bis zu seinem fünfzigsten Jahre von alle Störungen von außen und ohne Leitender großen Mehrheit seiner Landsleute nicht sprünge geschah, wie bei dem Künstler, von verstanden zu sein, auf welcher Höhe muß dem wir reden, mit seiner starken und eigen» der stehen, der alle die kleinen Demütigungen artigen Natur, die aber frei ist von jeder und großen Kränkungen übersieht, die in ungesunden Schrulle und Wunderlichkeit, solchem Schicksal liegen! Es ist ein köst- Kein schicksalloses, kampfloses Dasein, das liches Nebeneinander von goldener Kinder- verläuft, wie ein Fluß in sandiger Ebene; gläubigkeit und kühner Mannesstärke, die der Strom dieses Lebens verlief freilich, dazu gehört, daß einer solches von sich wie er mußte, aber nur, weil er mächtig

sagen darf!

Hans Thoma ist am 2. Oktober

genug war, alle Hindernisse zu überwinden, Jeder Mensch, jede Persönlichkeit ist Engen und Untiefen, hemmende Felsen und ein Produkt der Verhältnisse, unter denen was sonst seinem Laufe entgegenstand. — der betreffende sich entwickelt hat. Ererbte Anlage und Einflüsse der Umgebung sind 1839 in dem Schwarzwalddorfe Bernau die Grundlage jedes künstlerischen Tempera- geboren, einem Ort, dessen stille Lieblichkeit

der Künstler später mehrfach im Bilde fest- halten; ein Bild, das früher als Porträt gehalten hat (Abb. 1). Sie hat sicher auf sein von Thomas Vater galt, war ein gleich-Gemüt nicht wenig eingewirkt, ist doch sein gültiger Studienkopf. Mehrfach und liebeganzes Wesen so recht aus dem    vertrauten    voll aber hat Hans Thoma — den Vater ver-

Verkehr mit der Natur heraus    geworden,    lor    der Knabe    schon mit sechzehn Jahren —

was es ist. Die Familie Thoma soll aus die Züge seiner Mutter festgehalten, an der Tirol stammen und das ist wohl möglich, er mit innigster Liebe und Verehrung hing Nicht nur der Name spricht dafür, sondern (Abb. 28). Sie war es zweifellos auch, die auch der Umstand, daß die Fürstabtei ihm sein künstlerisches Erbe mit auf die Welt St. Blasien, zu der damals Bernau ge- gegeben. Seltsam! Wer die Psychologie hörte, in Vorderösterreich lag.    Hiermit    der    Künstler    verfolgt, der wird mit er-

wäre eine Übersiedelung der Familie nach staunlicher Häufigkeit auf einen ausschlag-dem Schwarzwald leicht erklärt. Der Groß- gebenden Einfluß der Mutter stoßen. Auf vater unseres Künstlers war ein wohl- dem viel umstrittenen Gebiet der Bererbungs-habender Mann, ging aber leichtherzig und frage ist diese Erscheinung eine der wenigen, freigebig mit seinem Gut um    und ließ    die    fast als    unanfechtbare Regel gelten

seinen Kindern wenig zurück. So stand können, hundert-und aberhundertmal bezeugt die Wiege des kleinen Hans in einem ziem- und, wo Ausnahmen vorliegen, vielleicht lich ärmlichen Hause. Sein Vater hatte nur nicht erwiesen. „Vom Mütterchen die das Handwerk eines Müllers gelernt, hatte Frohnatur, die Lust am Fabulieren" — in aber nicht die Mittel, es als sein eigener diese wundervolle Formel gekleidet, finden Herr zu betreiben, und später verdiente er, wir dies Gesetz denn auch in dem Brevier, wie fast alle Bewohner des schönen Wild- in dem auf alle Fragen des Lebens eine thales, sein und seiner Lieben Brot durch Antwort steht, in Johann Wolfgang von die Anfertigung von Holzwaren. Vom Goethes Werken.

Hans Thomas Mutter stammte aus einer bäuerlichen Künstlerfamilie, wie denn überhaupt in seiner Heimat fast in jedem Hause Kunst irgend einer Art geübt wurde. Sie war die Tochter eines Uhrmachers, der mit Eifer Musik betrieb und im übrigen das Muster eines wackeren Hausvaters gewesen sein muß. Wenn er am Feierabende seine zahlreichen Kinder um sich sammelte, die mit leidenschaftlicher Liebe an ihm hingen, wußte er gar wunderschöne alte Geschichten zu erzählen, ein Talent, das er der Tochter auch vererbte und das beim Enkel, als zum unerschöpflichen Reichtum der Phantasie geworden, wieder zum Vorschein kam. Ein Onkel Thomas stand der Kunst des Malerischen näher: er war Uhrenschildmaler, ein Gewerbe, das dort im Schwarzwald, wo die bekannten behaglich alt-

Äußeren dieses Mannes ist uns nichts er-

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Abb. 7. Dorfgeiger (1872).

väterischen Wanduhren zu Hause sind, natürlich vielfach betrieben wurde. Aber auch was sonst der ländliche Kunstbedarf verlangt, wußte er zu schaffen- er malte auch mit s nen Söhnen Heiligenbilder und Kruzifixe und allerhand buntfarbige Dinge für Jahrmärkte und Wallfahrtsorte, ein Dorfraphael, in dessen primitiven Schöpfungen dem Knaben Hans vielleicht die erste Ahnung von dem herrlichen Ding aufging, das Kunst heißt.

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8166. 8. SeI6st6ildnis (1873). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

Dazu war er Geiger und blies die Klarinette. Auch die anderen Brüder von Hans Thomas Mutter zeigten vielfach edlere geistige Interessen, als man sie sonst bei Landleuten voraussetzt und findet. Sie waren stille und bescheidene Menschen, aber Männer von selbständigem Denken, vielfach bewegt von religiösen und philosophischen Fragen — oft genug kamen

schlafen konnte. Dieser Bericht läßt deutlich

sie darum mit der Kirche in Konflikt, trotz erst meist in lockend schöner Gestalt, dann ihrer wahren Religiosität. Sie nahmen sich aber allmählich verzerrt und gräßlich, wie eben doch die Freiheit, auf ihre eigene Weise sie sich auch gegen diese Wandlung wehren dem Herrgott zu dienen. Ein Teil der mochte. Und die Schreckgestalten jagten sie Familie trat deshalb denn auch später zum wohl nachts aus dem Bett, wenn sie nicht Protestantismus über.

So hatte der Knabe wohl den Keim genug erkennen, daß Hans Thoma seine zu künstlerischem Sinn aus der Familie reiche Erfindungsgabe, die Bilderfülle in seiner Mutter ererbt und früher schon fand seiner Seele, wie man zu sagen pflegt, die Frau Gelegenheit, die ersten Regungen „nicht gestohlen hat", sondern so legitim dieses Sinnes bei ihrem Kinde zu beob- als möglich als Muttergut ererbte. Es achten und zu fördern. Sie war eine Frau war der wackeren Frau vergönnt, bis zum von außerordentlich lebhaft arbeitender Phan- letzten zu sehen, wie er sein Erbe verwaltet taste und, wie der Künstler erzählt, sprach und mit seinem Pfund gewuchert hat; bis sich das besonders klar in ihren Träumen zum Jahr 1897 lebte sie bei ihrem Sohne aus. Die Fülle der Gesichte, die da vor in Frankfurt a. M., wo sie, 93 Jahre alt, ihres Geistes Augen aufstieg, die Art, wie die Augen schloß; sie hat also noch sich sie im Wachen über das Geschaute berichtete, der Zeit freuen dürfen, da ihres Kindes das alles verkündete fast künstlerische Be- Ruhm die deutsche Welt erfüllt nach langen gabung. Sie brauchte nicht einmal des Jahren des Kampfes und der Verkennung. Schlafes, um zu träumen: oft erzählte Die ersten Äußerungen des Kunsttriebs sie, wie, wenn sie im Dunklen wach sei, waren bei ihrem Hans die gleichen gewesen, die wunderlichsten Schemen ihr erschienen, wie sie sich wohl bei den meisten Kindern offen-

Ornamente aus Papier. Die kargen Formenschätze, wie sie als alte Kalenderbildchen oder als das primitive Bilderwerk illustrierter Zeitschriften ihm zugänglich waren, hat er mit durstigen Blicken studiert und wohl früh die Sehnsucht und Hoffnung gehegt, auch einmal so was zu machen. Fürs erste suchte er die bescheidenen Kunstwerke nachzuzeichnen, kopierte Spielkarten und die Bilder alter Gebetbücher, was ihm eben unter die Finger kam. Wer ein wirklich großes Talent hat und ernsthaft berufen ist, der findet immer eine Gelegenheit, sich zu bilden. Dazu brauchte es für Hans Thoma zunächst nicht einmal der unmittelbaren Wirkung von Werken der Kunst — solche bekam er gar nicht zu sehen. Vielleicht war es die schöne stille Natur seiner Heimat selbst, die ihm Sammlung lehrte und Einkehr in sich selbst. Bernau ist eine abgeschlossene Landschaft, ein Wiesenthal von eigenartigem Reiz, dessen ganzer Charakter etwas baren, in denen solche Triebe lebendig sind: Ernstes, ja beinahe Schwermütiges hat. er kritzelte auf die Schiefertafel krause Linien, Eine Stunde weit dehnt es sich aus in erst ohne Sinn, wie sie der Zufall unter beträchtlicher Höhe des südlichen Schwarz-seinem Griffel erstehen ließ. Nun hätte er Waldes, breit hingelagert mit hügeligen Er-gerne in dem verworrenen Gestrichel Sinn Hebungen und Terminüberschneidungen, ganz entdeckt und    trug    sein Werk    zur Mutter,    der Landschaftscharakter, der noch heute des

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Abb. 9. Aus dem Schwarzwald (1873). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

auf daß sie    ihm    die Rätsel seiner Kunst-    Meisters besondere Gunst hat und    auch

fertigkeit deute. Da sah die Gute denn seiner besonderen Kunst sich rühmen darf, bald ein Pferd in dem Liniengewirr, bald Denn sein anderer Lieblingstypus von Landeinen Vogel oder einen Mann und sie schaft, der Taunus, birgt die gleichen cha-fügte wohl selbst ein paar ergänzende Striche r akteristischen Eigenschaften wieder, nur ist dazu, um etwas aus dem zu machen, was dort alles in größere Verhältnisse übersetzt, nichts war.    So    lernte der    Knabe nach    Im Frühling und Frühsommer deckt    Berg

und nach, seine Striche selber zu einem und Thal um Bernau ein Teppich von aufbestimmten Ende    aneinander    reihen und    fallend leuchtendem Grün. Zahllose    kleine

fand nun doppelte Freude an seiner Kritzelei. Bäche rieseln von den Bergrücken herab, ver-Das war Hans Thomas erster Zeichen- zweigen und vereinigen sich und bewässern unterricht, und bis der Schulzwang ihn der in ihrem Laufe die blumigen Wiesen, die goldenen Freiheit beraubte, hat er sich fast sich zwischen den dunklen Tannenwäldern ununterbrochen mit Zeichnen beschäftigt und ausbreiten. Damals lag das Thal noch vergnügt. Oder er schnitt mit der Schere recht weit ab vom Verkehr, selbst im Sommer;

im Winter war Hans Thomas Heimat ohnehin ganz eingeschneit; die Häuser, die mit ihren bis zum Boden reichenden Schindeldächern mehrere Meter tief im Schnee steckten, sahen dann bloß mehr kleinen Hügeln gleich.

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In dieser Einsamkeit verflossen seine Kinderjahre und sie war dem beschaulichen, nach innen gekehrten Wesen des Knaben mit seiner starken Einbildungskraft eine gute Amme. Sie lehrte ihn schauen und die Natur verstehen, mit der sie ihn in innigsten Verkehr zusammenführte. Aus der spielerischen Kunstübung des Knaben wurde da doch nach und nach eine Schule für den werdenden Künstler.

Abb. 10. Bildnis von Dr. P. Burnitz, 1874. Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

Endlich waren die Jahre der Volksschule für Hans Thoma vorüber, und es ward Zeit, für ihn einen Beruf zu suchen. Man wählte ihm einen, in dem er sein Zeichentalent sollte verwerten können, und gab ihn in Basel zu einem Lithographen in die Lehre. Dort hielt er nicht lange aus.

Es mag ihn wohl das Reizlose und Mecha- der Mutter in Feld und Wald behilf-nische der Arbeit abgeschreckt haben, das lich zu sein. Es begann eine Zeit für ihn, Heimweh nach seinem grünen Schwarzwald- die nicht arm an stillem Glück war, und thal ergriff ihn, und da der Arzt zu- er verlangte nicht nach einer Rückkehr in dem besorgte, die „sitzende Lebensart", das die Welt. Nach der harten Mühe arbeitsewige Sichbücken, das der Beruf mit sich reicher Wochen hatte er seine Sonntage für brachte, könnte seiner nicht allzu kräftigen sich und verwendete sie zum Zeichnen; jetzt Gesundheit schädlich sein, so kam er nach fing er sogar an, sich im Nachbilden von einigen Wochen wieder nach Hause. Ein Gegenständen nach der Natur zu versuchen. Jahr später wurde er — ebenfalls in Im übrigen fragte er nicht, was ihm die Basel — zu einem Stubenmaler in die Zukunft bringen sollte und auch die Seinen Lehre geschickt, blieb aber nur einen Sommer fragten nicht danach, und der Jüngling hatte bei diesem Gewerbe. Vielleicht hätte er im Grunde kein anderes Verlangen, als so im gleichgültigsten und nüchternsten Berufe in diesem Wechsel von Bauernarbeit und eher ausgehalten, als gerade bei einer Han- naiver Kunstübung hinzuleben und in der tierung, die in gewissem Sinne näher an Heimat zu bleiben, wie seine Spiel- und dem heiß ersehnten Land der Kunst lag. Schulkameraden auch. Das heißt, ein wenig Als dann, es war im Jahre 1855, Hans höher ging sein Ehrgeiz doch. Als die Thomas Vater starb, kehrte jener im Herbste Würde eines Rechtsschreibers in Bernau wieder in die Heimat zurück, zunächst, um frei wurde, bewarb sich Hans um dieses

Amt, seine trefflichen Schulzeugnisse hätten ihn, stillte Wohl manche kleine Not und gab ihm auch die nötige Empfehlung mitgegeben, ihm die Mittel zum Weiterschaffen. Sein Aber er unterlag dennoch im Wettbewerbe; fleißiges, ehrliches Bemühen und die offenem anderer erhielt die Stelle und dieser baren Fortschritte, die er machte, als er jetzt sitzt noch heute als wohlbestallter Bürger- immer emsiger und zielbewußter nach der meister in Bernau. Sind die Wege des Natur zeichnete und malte (Abb. 2), bewogen Schicksals nicht wunderlich? Wäre damals schließlich den Oberamtmann Sachs, sich der Wunsch des Jünglings in Erfüllung für eine wirkliche künstlerische Ausbildung gegangen, so wäre Hans Thoma heute viel- des talentvollen jungen Mannes zu ver-leicht nicht ein berühmter deutscher Maler, wenden. Auch die Mutter unterstützte das sondern ein unberühmter Schwarzwälder Streben ihres Sohnes und der Amtmann Bürgermeister. So aber ward ihm die leitete dann das entsprechende Gesuch mit Enttäuschung zum Glücke.

Probearbeiten an die Karlsruher Kunstschule.

In jener Zeit, in den fünfziger Jahren Und hier erkannte Schirmer das Talent wurde in Bernau eine Zeichenschule ein- Hans Thomas an und der Großherzog von gerichtet und Hans war sofort mit ganzer Baden verlieh diesem ein Stipendium, so Seele bei der Sache. Bald wurde der daß er im Herbste 1859 in die Kunstschule Lehrer auf ihn aufmerksam und durch diesen eintreten konnte. Daß er, der schon unter wiederum der Oberamtmann Sachs von den engen und gedrückten Verhältnissen seines Sankt Blasien. Sie beschlossen, ihn der bisherigen Lebens stetig vorwärts gegangen Kunst zu weihen, das heißt, sie wollten einen war, jetzt, wo er an der Quelle saß, um tüchtigen Uhrenschildmaler aus ihm machen, was Rechtes zu lernen, verdoppelten Feuer-Höher flogen ihre Pläne nicht, auch nicht eifer entwickelte, läßt sich denken. Er war die des Jünglings. Er wurde jetzt zu zuerst im figürlichen Fach Schüler von einem Meister jenes ländlichen Handwerks Des Coudres und dann lernte er bei dem nach Furtwangen in die Lehre gebracht und Landschafter Schirmer, der sich rühmen er fühlte sich dort von Herzen wohl. Diese durfte, noch ein anderes, verwandtes großes Arbeit sah ja schon beinahe wie Kunst aus, Talent gefördert zu haben, Arnold Böcklin. das Hantieren mit Pinsel und Farben gefiel Auf die Eigenart Hans Thomas hat Schirmer ihm vortrefflich, und der werdende Maler freilich keinen besonderen, wenigstens keinen in ihm hat wohl auch in dieser Zeit so dauernden Einfluß geübt und diese Eigen-manche fruchtbringende Anregung erfahren, art war ja wohl auch bereits so logisch Aber auch dies bescheidene Glück war nicht entwickelt und so tief begründet, daß auch von zu langer Dauer. Die Verhältnisse eine stärkere Persönlichkeit als die Schirmers der Familie waren nach dem Tode des sie beträchtlich hätte beeinflussen können. Vater Thoma ziemlich bedrängte, die Mutter Zwischen der naiven Herbheit und Ur-konnte den von Hansens Meisters geforderten sprünglichkeit Thomas und der spekulativen, Lehrlohn nicht mehr beschaffen, und der pathetischen Art des kühlen Romantikers Jüngling kehrte zum drittenmal wieder Schirmer, der einen Mittelweg zwischen nach Bernau zurück. Aber jetzt war er Stilistik und Naturalismus suchte und dabei doch schon seinem künftigen Berufe einen auf einen ziemlich unpersönlichen Klassicis-mächtigen Schritt näher gerückt. Er hatte mus hinauskam, war ein allzu großer gelernt, mit Ölfarben umzugehen, und ließ Unterschied. Das hinderte aber nicht, daß sich in Bernau — unbeschadet seiner Arbeits- Hans Thoma bei ihm vieles lernen konnte, Verpflichtungen im Elternhause — als aus- der doch trotz allem ein starker Könner übender Künstler nieder. Dort malte er war. Sein Schüler war fleißig und aufkleine Landschaften und wohl auch Porträts merksam, und Schirmer hielt viel auf ihn, und verkaufte die Sachen für recht stattliche hat auch mehrfach jenem eine schöne Zu-Preise — wie er damals meinte. Zahlte kunft prophezeit und sich seiner stets mit ihm doch einmal ein Landsmann blanke großem Wohlwollen angenommen. Als brei Gulden auf die Hand für sein Johann Wilhelm Schirmer am 11. Sep-in Öl gemaltes Konterfei. Für den an- tember 1863 starb, bedeutete dies für gehenden Maler war auch dieser kleine Hans Thoma einen wirklichen, großen Verdienst von großem Werte, er ermutigte Verlust.

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In seiner Karlsruher Studienzeit hatte BrachtundRöth begleiteten ihnmehrfachdort-dieser übrigens Gelegenheit zu allerlei sehr hin. Man darf wohl sagen, er selber ist auch anregenden Bekanntschaften und Freund- von allen Lehrmeistern, die an seinem Talent schaftsbündnissen. Sie führte ihn mit Emil ihre Kunst versucht haben, der Beste ge-Lugo zusammen, der ihm in seinem Wesen, wesen. Gegen Ende seiner Karlsruher namentlich als Landschafter sehr nahe steht Lehrjahre hat er davon freilich noch nichts und als Mensch nicht minder nahe trat, gewußt und sich gar sehr nach einer sicheren, mit Eugen Bracht und Philipp Röth. führenden Hand gesehnt. Er meint heute, Auch der Wiener Canon (Johann Stra- daß es vielleicht gerade jene unnnter-schiripka hieß er eigentlich!) kam damals brochenen Künstlerstreitigkeiten mit aller nach Karlsruhe und übte auf die talent- ihrer Unfruchtbarkeit und Kraftvergeudung vollen Schüler der Akademie bedeutsamen und ihrem zwecklosen Hin- und Herzerren Einfluß aus, indem er in ihnen das Streben waren, die veranlaßten, daß sich schließlich nach einer bestimmten technischen Schulung niemand mehr so recht um ihn kümmerte, weckte. Sie waren sonst dort arg in ein Die Leute stritten sich mit wunderschönen fortwährendes Tasten und Probieren hin- Schlagworten um wunderschöne Theorien eingeraten, wie man es in jeder Kunstschule und Principien herum, und der arglose junge finden wird, wo weder jene höchste Freiheit Hans wußte nicht, was hinter diesen schönen in der künstlerischen Entwickelung herrscht, Dingen oft für häßlicher Egoismus und die ja im Grunde für die Guten das Beste für garstiger Brotneid verborgen lag. Und ist, noch eine außerordentlich mächtige Per- er wußte auch schließlich nicht mehr, was sönlichkeit fortwährend auf die Schüler und wie er arbeiten sollte, wirkt. Daß die ernste Geschlossenheit, die strenge Kraft von Canons Erscheinung auf Wirrung freilich eine Bekanntschaft: die mit Thoma wirken mußte, läßt sich denken, den Alten, mit Dürer und Holbein, deren Studienköpfe aus jener Zeit, die der Meister Werke er zum erstenmal kennen lernte, noch besitzt, bezeugen, daß er ein mit zähem Die unergründliche schlichte Ehrlichkeit dieser Ernst arbeitender Schüler war, ja man Großen, ihr goldener Kindersinn, ihr bewarf ihm, der es gründlicher nahm, als seligender Naturglaube mußte ihn für das alle anderen, gerne vor, daß er in seinem entschädigen, was ihm die Herren Kollegen Ernst und seiner Strenge zu weit ginge und Professoren schuldig blieben. Sie und zuweilen fast hölzern sei. Auf der wirkten wunderbar erfrischend und belebend Kunstschule und in Künstlerkreisen war da- auf ihn, er lernte mit ihren gesunden Augen mals viel Zank und Streit um Principien sehen, an jedem Stück Natur sich freuen und Richtungen — es war die Werdezeit und es nachbilden. Sein Geist hatte da der neuen deutschen Kunst, die ihre ersten freilich wieder sein Brot — wie es aber Kämpfe auszufechten hatte mit dem alten mit der irdischen Nahrung in Zukunft aus-Klassicismus. Mit froher Hoffnung be- sehen werde, darüber machte er sich arges grüßten die jungen Karlsruher Maler auch Kopfzerbrechen, und er konnte es sich gar das Gerücht, Feuerbach werde dorthin nicht denken, wie er sich jemals mit dem kommen; aber diese Hoffnung zerschlug sich. Malen sollte ausreichenden Lebensunterhalt Ein Umstand mag damals viel dazu verdienen können. Schon wollte er um der beigetragen haben, daß den jungen Hans schlichten Nahrungsfrage willen auf hoch-Thoma die spanischen Stiefeln der Kunst- fliegende Künstlerträume verzichten und sich schule nicht allzu hart drückten oder ihm in Basel um eine Zeichenlehrerstelle be-gar das Marschieren verleiden konnten: werben. Aber, Gott sei's gedankt im dasein bescheidenes Stipendium meist nicht Namen der deutschen Kunst! es mißlang, ausreichte, daß er während des ganzen Lehr- Ein anderer erhielt die Stelle, und Thoma, jahres in Karlsruhe bleiben konnte, mußte der ein paar Monate in Basel bei seinem er meist seine Studienzeit dort abkürzen Freunde Schümm geweilt und gewartet und ging oft schon im April nach Bernau hatte, ging jetzt, einem glücklichen Sterne zurück, wo er in glücklich zufriedener Stim- folgend, nach Düsseldorf. Einem glücklichen mung seine Studien malte und bei sich selber Sterne folgend, denn er fand dort starke in die Schule ging. Seine Freunde Lugo, Ermutigung durch einen Künstler, der in

Trost und Halt gab ihm in dieser Ver-

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seinen Arbeiten etwas ungewöhnlich Gutes Eindruck sie auf die schönheitsdurstige Seele erblickte. Die Empfehlungen, die er aus des jungen Malers machte, der aus solcher Karlsruhe an einige Akademieprofessoren Enge und Armut herauskam. Dazu war mitbrachte, nützten ihm gar nichts. Aber als damals die zeitgenössische Kunst unter der Otto Scholderer seine Bilder sah, erkannte Ägide des zweiten Kaiserreichs in kräftigster er Hans Thomas Talent und Kunst be- Blüte, in gesundester Bewegung. Der große geistert an und das spornte diesen mehr Courbet hatte seine Ausstellung und der an, als alle akademische Kritik und ihre Anblick seiner Bilder bestärkte Hans Thoma guten Lehren. Er arbeitete jetzt mit ge- in seinem Streben. Er fühlte, daß er auf steigertem Fleiß und glühendem Eifer und den rechten Wegen ging, soweit diese auch von der Erfolg blieb nicht aus. Eine und der schwächlichen Düsseldorfer Genremalerei

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Abb. 13. Friedliche Wohnung. Ölgemälde (1876).

die andere Arbeit wurden verkauft und jener Tage wegführen mochten. Befreiend schließlich, im Mai 1868, hatte der junge und stärkend wirkten auf den Deutschen die Maler die Mittel beisammen, um mit Bilder Courbets, in denen man überhaupt Scholderer auf ein paar Wochen nach Paris wohl mit Recht etwas wie ein germanisches

reisen zu können.

Element erkennen kann. Das geht seltsam Die Pariser Eindrücke waren für Hans in die Höhe und Tiefe zugleich, ist inner-Thoma starke und bestimmende. Er sah im lich und groß in einem Zuge, frei von dem Louvre zum erstenmal wirklich große Werke leeren gallischen Pathos und der deklama-der Kunst, Herrlichkeiten, von denen er nicht torischen Gebärde, Eigenschaften, die wohl einmal geträumt hatte. Wer bedenkt, mit die Mehrzahl seiner berühmten Landsleute welcher überwältigenden Macht die wunder- trotz allen, oft fabelhaften Könnens ausbare Fülle der Bilderwelt dieser großartigen zeichnen. Der geniale Maler und Wunder-Sammlungen schon auf den wirkt, der vieles liche Heilige, der die Vendomesäule umwarf, gesehen hat, der mag sich ausmalen, welchen weil sie, wie er behauptete, der Perspektive

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Abb. 15. Amor und Tod (um 1877). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

entbehrte und der bis an seiner Tage Schluß und Schwarzwaldlandschaften, die da ge-an den Kosten dieses Spaßes zu tragen hatte, schildert wurden. Ein wenig schwärzlich Courbet hat auf die deutsche Kunst über- im Ton waren diese Bilder wohl, aber Haupt starken Einfluß geübt, einen Einfluß, von großer Kraft und Einfachheit und von der sich gerade in der Künstlergruppe, der denkbar solidesten Durcharbeitung, denn welcher Thoma später in München nahe der nun einunddreißigjährige Maler nahm trat, recht deutlich offenbarte. Auch von es gewaltig ernst mit der Kunst. Nach der Größe der Alten bekam Thoma wohl, einem in unermüdlichem Schaffen verflogenen angesichts der Pariser Sammlungen, einen Sommer ging er mit seiner Ausbeute an richtigen Begriff, und so genoß er denn in Bildern nach Karlsruhe, zunächst in der vollen Zügen diesen Aufenthalt bis zum Absicht, von da nach Düsseldorf weiter zu allerletzten Augenblick. Mit einem einzigen reisen. Aber ein Karlsruher Professor Franken in der Tasche und doch so viel redete ihm zu, in der badischen Hauptstadt reicher, als er fortgegangen, kam er wieder zu bleiben, und so blieb er denn und stellte in Basel an, befreit und , gekräftigt, voll nach und nach seine Bilder aus. Es gab Hoffnungen und Pläne. Über die nächste einen großen Mißerfolg, der den Maler materielle Verlegenheit half sein Freund mit voller Schwere traf. Man kennt Schümm ihn hinweg, und flugs ging's die specifischen Eigenschaften des deutschen von Basel nach Bernau, wo ein fröhliches Kunstvereinsphilisters. Er hält es mit der Schaffen anhub. Denn der junge Künstler Kunst, wie der Bauer mit den Speisen: hatte sich jetzt viel von der Seele zu malen. „Was er nicht kennt, ißt er nicht" und so Er grundierte große Leinwände und schuf, hält es heute in deutschen Kunstcentren noch unmittelbar nach der Natur, eine Serie von die überwiegende Mehrzahl jener Leute, etwa zehn umfangreicheren und kleineren welche für einen ausstellenden Künstler das Bildern. Die größten darunter waren Publikum ausmachen. Die Art der Leute wohl 1¹/₂ m hoch. Es waren Bauerleute, ist seltsam, und es braucht wohl einer ein-Kinder, Ziegen und Hühner, Gärtchen gehenden Seelenanalyse, sie zu erklären.

Es ist nicht Befremden und Neugier, ge- Silhouetten der Hügel und fernen Baumschweige denn gar ein wärmeres Interesse, gruppen mit jenem tiefdunklen komplemen-was sie vor dem Neuen, Niegesehenen er- tären Violett ausgefüllt hatte, das ein greift, sondern ein Gefühl, das von regel- normales Auge in solchen Fällen nicht nur rechtem Haß gar nicht recht ferne ist und oft sehen kann, sondern optischen Gesetzen zuin den wunderlichsten Wutausbrüchen sich folge eigentlich sehen muß! Aber dies ist austobt. Schreiber dieser Zeilen hat ein- das Geheimnis; der Kunstphilister läßt sich mal selbst mit angehört, wie ein hochbetagter nicht gerne sagen, daß er die Natur bis Herr, seinem Titel nach den höchsten Stufen dato falsch gesehen hat, er empfindet eine unserer Beamtenhierarchie angehörend, in Demütigung in der Belehrung durch den einem Kunstvereine vor dem Bilde eines Künstler, jede neue künstlerische Erscheinung, talentvollen und nichts weniger als extremen der er nicht sofort zu folgen imstande ist, jungen Landschaftlers hin-und herspringend, stellt ihn vor das Dilemma: entweder ist kirschrot vor Zorn in die Worte ausbrach: die Sache da nichts wert, oder mein Ur-„Dem Kerl sollte man fünfundzwanzig teil taugt nichts. Und ehe er das letztere herunter hauen!" Und warum beantragte zugibt, diktiert er lieber dem Urheber des der gestrenge Herr, ein Kunstfreund in seiner fraglichen Werkes eine Tracht Prügel. Art, der keine Wochenausstellung des Vereins Hübsch ist das nicht, aber es beweist eins: versäumte, warum beantragte dieser die die kolossale Macht und Wirkung, welche Anwendung der Prügelstrafe gegen den die Kunst auf den Menschen ausübt. An Maler? Weil dieser es gewagt hatte, die Glut allen anderen Dingen in der Welt, die ihn des Abendhimmels mit den flammendsten nicht anziehen, kann der Mensch leichter Tönen seiner Palette so nachzubilden, wie schweigend vorüber gehen, als an den er sie sah, und weil er die dagegenstehenden Werken der Kunst. Sie sprechen ihn eben

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persönlich an, und ist ihm das, was sie ihm einzelne große Meister die Menge im Sturm sagen, nicht genehm, verwirrt es ihn oder erobern. Diese erobern sie nicht zunächst stößt es ihn ab, so wird er erregt und kommt durch ihre künstlerische Macht, sondern wohl leicht zu der kindlichen Zumutung: das ist immer nur durch den Reiz des Gegen-nicht gut, weil es mir nicht gefällt. Zur stündlichen, das sie darstellen. So wird wahren Kennerschaft und zum wahren ein Bildnismaler schnell populär, weil er Kunstgenuß gehört für den einzelnen die schöne Frauen malt — ob er sie schön Fähigkeit, sich in das Temperament eines malt, das kommt erst in zweiter Linie. Künstlers hinein zu versetzen. Je selbst- Hat die Menge einen Künstler freilich einherrlicher und eigenartiger, je freier und mal auf diese Weise liebgewonnen, so wird

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Abb. 17. Großmutter mit Kind und Katze. Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

Aber jene vom Schlage Hans Thomas,

stärker nun ein solches Temperament ist, es ihn auch in seinem Wesen und seinem je schwerer wird dem Durchschnittsmenschen wahren Werte allgemach zu verstehen suchen, jenes Sichhineinversetzen gelingen. Es ist Und wo ein Wille ist, da ist auch ein Weg, also eigentlich ein Ding von größter zumal es an Bekehrern nicht fehlt. Selbstverständlichkeit, daß die Besten zunächst am schlechtesten verstanden, am die der Menge nicht das zu sagen habell, wütendsten bekämpft, am wildesten verhöhnt was sie schon weiß, deren Kunst herbe und werden, daß das liebe Publikum ein paar tief und fremdartig wirkt, die müssen sich Decennien braucht, bis es ihnen näher immer auf Spott und Verlästerung, auf kommt, bis es von außen nach und nach Jahre der Verkennung gefaßt machen. Das dazu erzogen ist, ihnen nachfühlen zu können, ist ja eine Ehre, aber eine bittere, und so Daran ändert die Thatsache nichts, daß mancher hat sie nicht vertragen können und

ist darüber zu Grunde gegangen, wenn sein Erstlingsarbeiten lag. Ein reifer Künstler Selbstvertrauen und seine Geduld nicht war er ja inzwischen geworden. Ein mächtig genug waren! Für unseren Meister paar von den Bildern entgingen übrigens war das Karlsruher Fiasko schlimm genug, der Zerstörung. Sie kamen im Jahre 1873 Zunächst wollte man keine weiteren Bilder von München nach England, wo Thoma von seiner Hand mehr ausstellen. Da für überhaupt Verständnis fand, und dort sind ihn viel an diesem Einsatz lag, so ließ sich sie verschollen. Man hat mehrmals nach Thoma leider mürbe machen, gab den ihnen geforscht, aber nicht erfahren können, Schulmeistern und Tadlern nach, besserte wo sie geblieben sind, an seinen Arbeiten herum, suchte sie gefälliger zu machen, übermalte sie wohl ganz, zu Karlsruhe in einer Lage, die nichts und da natürlich auf diese Weise nichts aus weniger als rosig war. Von dem jungen

Hans Thoma aber befand sich abermals

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Abb. 18. Schwarzwaldlandschaft (1878). Ölgemälde.

den Sachen wurde,    zerstörte er sie.    So ist    Maler, der    eben noch so sehr die    Entein gut Teil vom    künstlerischen Ergebnis,    rüstung der    gebildeten Kreise    erregt    hatte,

das ihm der Sommer von 1870    brachte,    jener „verfluchten kompakten    Majorität",

am Unverständnis    des Karlsruher    Publi-    die immer    unrecht hat und    iminer    blöde

kums zu Grunde gegangen, und wenn wir ist, hatte sich bald alles zurückgezogen. Er in Betracht ziehen, was für herrliche Sachen selber vergrub sich wieder in seine Schwarz-der Maler in der nächsten Zeit wieder schuf, waldstille und malte. Zum Glück erhielt er die frischen Eindrücke der Pariser Reise und doch einen Auftrag, ein Bild zu malen zu das begeisterte Wirken in der Bernauer Hebels „Morgenstern", und der Erlös machte Zurückgezogenheit überlegen, dann können esihmmöglich,imHerbstl870 nachMünchen wir mit Bestimmtheit annehmen, daß da- überzusiedeln. So wandte sich ihm wieder mals einige von Thomas wertvollsten einmal ein Mißlingen zum Segen, denn Schöpfungen zu Grunde gingen, Werke, Thomas erster Münchener Aufenthalt ist auf denen überdies der Glanz und Reiz von sicher vom vorteilhaftesten Einfluß auf seine

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Entwickelung gewesen. Er fand eine Anzahl Wilhelm Leibl, Karl Haider, der tiefgleichstrebender, verwandter Naturen, er innige und immer kindlich naive Maler, fand überhaupt ein gesünderes künstlerisches der mit Thoma das Geschick teilte, so spät Milieu, als in Karlsruhe und Düsseldorf, und schwer zur Geltung zu kommen, wo die Leute über das Ewigkleine nicht Ferner waren um Viktor Müller ver-hinauskommen wollten. Auch seinen Freund sammelt: Sattler, Rudolf Hirth du Scholderer fand er in München wieder und Fron es, Albert Lang und Wilhelm diesermachteihnmitseinemSchwagerViktor Trübner, den das Geschick vor wenigen

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Abb. 20. Alter Bauer (1879).

Müller bekannt, dem früh verstorbenen Jahren wieder mit Thoma in Frankfurt genialen Maler, der zum Höchsten berufen war. zusammenführte. Auch Louis E y s e n war An diese großartig angelegte Künstlernatur, dabei, ein Künstler, der nach zwanzigjähriger einen Koloristen von Gottes Gnaden, schloß Zurückgezogenheit in einem Winkel des Etsch-er sich gleich in warmer Freundschaft an thals 1899 einer langwierigen Krankheit er-und der Umgang hat wohl, zum wenigsten legen ist und eine Anzahl Werke hinterließ, in Bezug ans Farbengebung, auf Thoma, die seine Anwartschaft auf einen der vordersten wie auf viele andere befruchtend eingewirkt. Plätze in der Ruhmeshalle deutscher Malerei In München war auch Steinhaufen, bekunden. Sein Name war vollkommen ver-Thoma schon von Karlsruhe her befreundet schollen, und als sein Nachlaß im Frühjahr und ihm im Wesen nahe verwandt, dann 1900 im Münchener Kunstverein ausgestellt

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wurde, waren auch die „Fachleute" bis auf Wucht und Kraft und Farbenglut und wenige alte Freunde nicht wenig verblüfft seinen genialen Realismus, auch er hat über die Entdeckung eines großen Malers, wie ein Neuer und Fremder auf das von dem sie nicht einmal den Namen ge- Münchener Publikum gewirkt, als um die wußt. Auch manche bedeutende und an- Mitte der neunziger Jahre, in einer Zeit, regende Menschen, die nicht Künstler waren, die ihn besser begriff, seine Werke in einer gehörten dem Cirkel an, so Adolf Bayers- Sammelausstellung vereinigt und bewundert dorfer, vielleicht der feinsinnigste und wurden. Dauernder aber, als sein Ruhm kenntnisreichste Kunstkenner, den wir in im Munde der Unkundigen, war sein Ein-Deutschland haben, ein Mann, der für das fluß auf die Künstlergemeinde, deren Ober-

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Abb. 22. Ziegeny erd e in der Campagna (1880). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

Verständnis der Leute für Böcklin, Thoma, Haupt er war und die von ihm malen Haider und manches anderen mehr gethan lernte in einem viel höheren Sinn, als ihn hat, als irgend ein anderer: dann Martin die effekthaschende Pilotyschule je verstehen Greif, Eisenmann und der interessante konnte. Sein Kreis blieb beisammen und

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es wurden hohe Pläne geschmiedet, die frei-Der Freundeskreis erhielt sich auch noch, lich nicht zur Verwirklichung kamen. Hans als Viktor Müller 1872 entschlafen war. Thoma fand auch in diesem Kreise Ver-Auch er ist übrigens nicht alt genug ge- ständnis und Anerkennung, namentlich auch worden, um es in Deutschland zur Popu- für die zuletzt in Karlsruhe zurückgewiesenen larität zu bringen, auch er hat das Publi- Bilder. Es waren aber nur die Freunde kum entrüstet durch das, was an seiner und anderen Künstler, die ihn gelten ließen, großen Kunst das Beste war, durch seine Die Besucher des Münchener Kunstvereins

— es gab in München damals so gut wie reiche Menschenschilderer, sein Bildchen gar keine Möglichkeit, anderswo auszustellen „Engelswolke", und auch im übrigen ver-als hier —, desselben Kunstvereins, in dem kaufte Thoma, wenn auch zu ziemlich ge-Thoma mehr als zehn Jahre später seinen ringen Preisen, immerhin so viel, daß er ersten großen Erfolg in der Öffentlichkeit sich gut fortbringen konnte. Dazu trug finden sollte, verhielten sich nicht viel anders nicht wenig der Umstand bei, daß der zu ihm, als die biederen Karlsruher. Nicht Sekretär der Münchener Künstlergenossen-viel anders — aber anders doch! Die schaff, Adolf Paulus, für seine Bilder so einen hatten sich ihm mit Entrüstung ent- warmes Interesse an den Tag legte. Die gegengestellt, die Münchener nahmen die ganzen Verhältnisse, wie sie damals für Angelegenheit von der heiteren Seite und den Künstler lagen, die schnöde Verständniszeigten dem „wunderlichen" schwäbischen losigkeit des Publikums gerade so gut, wie Maler ihre gewaltige Überlegenheit, die sie das Gefühl, daß er den Besten seiner Zeit als Bewohner der großen und weltberühmten genüge, trugen dazu bei, in ihm ein ge-Kunststadt an der Isar doch haben mußten, wisses sicheres Selbstgefühl zu zeitigen, das Die Tageskritik ging mit dem Sonntags- ihn nicht mehr verließ, das ihm die Kraft Publikum einträchtiglich Hand in Hand, ein gab, mit heiterer Ruhe seine Zeit zu er-Verfahren, mit dem sie ja stets am besten warten. Er wußte jetzt, daß sie kommen auf ihre Kosten kommt oder wenigstens müsse. Wie die Philister über ihn lachten, damals noch kam. Für Hans Thoma aber so lernte auch er, seine unberufenen Kritiker hatten sie fast nur Spott und schlechte mit Humor anzusehen. Was wollten sie Witze. Dafür fand er aber auch außer- von ihm? Wozu der Lärm? Im Grunde halb seines intimen Kreises unter Künstlern wollte er doch auch von ihnen nichts — von eine Anerkennung, die ihm doppelt wertvoll ihnen, die ihm nichts zu geben hatten, weil sein durfte. So kaufte Kurz b au er, der sie ihn nicht verstanden! Er war wohl der rühmlichst bekannte Genremaler und geist- Mann dazu, selbst getreu und zähe an seinem

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Abb. 23. Faunfamilre (1880).

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Abb. 24. Sirenen (1881).

Ziele festzuhalten, was auch an Stürmen chener Jahre bekannt wurde und an den er und Mißgeschick über ihn hinging. Aber sich herzlich anschloß, einer, der ihm im den Beruf zum Reformator fühlte er nicht künstlerischen Ausdruck nicht sehr ähnlich und in sich. Lassen wir ihn selber sagen, wie im Wesen so innig verwandt ist: Arnold

er es in diesem Punkte hielt:

Böcklin! Mit Böcklin verkehrte unser „Kunstreformer zu sein, fiel mir nie Schwarzwälder Meister gern und oft, weil er ein. Dazu fehlte mir eine Theorie, und fühlte und wußte, daß gerade ein so großer ohne die geht es nicht! Ich wollte ja nur Künstler, wie der, duldsamer sein mußte gegen malen, weil ich die Meinung habe, daß noch andersartige Kunstäußerungen, als kleinere gar viele schöne Bilder in der Menschen- Geister. Sie unterhielten sich viel zusammen seele . schlummern, die noch nie gemalt über maltechnische Fragen, nie aber über

worden sind!"

künstlerische Theorien. Wer mit Böcklin In diesen schönen Worten spiegelt sich verkehrt, weiß, daß auch er nicht der Mann wieder Hans Thomas ganzes Wesen. Nur ist, mit Dogmen um sich zu werfen, daß malen, malen aus innerstem, heiligstem Be- er das, was er sagen will, mit dem Pinsel dürfnis heraus, „singen wie der Vogel singt, sagt — und nicht schlecht! Auch in seiner der in den Zweigen wohnet". Ohne Theorie, begnadeten Menschenseele schlummern so ganz wie ihm der Schnabel gewachsen ist. viele noch ungemalte Bilder, daß er mit Liegt nicht ein Zeugnis des höchsten und ihnen nicht fertig werden kann, so unermüd-reinsten Künstlertums in diesen Sätzen? lich und spielend leicht er schafft, so alt Und ist nicht sein ganzes bisheriges Leben er werden mag. Was für reiche, reiche eine Bestätigung dafür, daß sie schlichte Geister diese beiden Alemannen! Wie plagt Wahrheit reden? Und wie wenige dürfen sich da ein anderer, wie stellt er die ganze jenes ganz ohne Einschränkung von sich Welt auf den Kopf in der verzweifelten sagen, daß sie nur geschaffen haben, weil Hoffnung, daß ihr doch am Ende eine Idee

und was sie mußten?

aus den Taschen falle — und diesen Einer gewiß, einer, mit dem Hans Thoma Sonntagskindern quellen die Bilder in so damals während seiner fruchtbaren Mün- überreicher Fülle aus dem Inneren, daß

sie verdoppelte Tage brauchten, um ihnen kennen lernte. Dieser kam nach München,

allen Gestalt zu leihen.

besuchte Thoma in seinem Atelier und sah Am Sonntagvormittag trafen Thoma sich dessen Bilder an, ohne indessen zunächst und Böcklin oft in der Alten Pinakothek einen allzu starken Eindruck davon zu haben, zusammen, um ihre Herzen zu stärken am Am anderen Tage besuchte er mit anderen Jungbrunnen der alten Kunst. Und Meister Freunden die Ausstellung der Künstler-Arnold, der zur rechten Zeit einmal boshaft genossenschaft, und da sah er dann ein paar sein kann, sagte einst lachend zu seinem Bilder hängen, die ihm vorteilhaft auffielen. Freund, er besuche diesen Ort so gerne, „Hier ist das vorhanden, wonach der Thoma weil er der einzige sei in München, wo strebt!", sagte er zu seinen Begleitern und trat

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Abb. 25. „Was strahlt mir dort entgegen?"

Fresko im Hause Ravenstein, Frankfurt a. M. Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

man keine Maler treffe. Ein andermal näher, begierig den Namen des Künstlers zu hat Böcklin übrigens auch ein anderes erfahren: „Hans Thoma" stand darunter, witziges Wort über jene prächtigen Samm- Auf diese hübsche Art wurde er für den hingen gesagt. Auf die Frage, ob er schon jungen Künstler gewonnen, ward ihm ein in der Ausstellung im Glaspalaste gewesen Gönner und Förderer und später ein sei, gab er zur Antwort: „Nein — ich bin Freund. Zunächst lud er den Maler nach mit der Alten Pinakothek noch nicht fertig." Frankfurt ein, wo dieser im Herbste 1873 Im Jahre 1872 machte Hans Thoma in Eifers Familie und dessen Bekanntenkreis noch eine Bekanntschaft, die von tiefgehendem eine Anzahl von Bildnissen malte. Der Einfluß auf die äußere Gestaltung seines Besuch zog sich in die Länge, und da in-Lebens war: Scholderer und Viktor Müller, zwischen in München die Cholera aus-die beide Frankfurter waren, vermittelten es, gebrochen war, spielte sein Freund Doktor daß jener den Frankfurter Arzt vr. Eifer Eifer den Arzt und ließ ihn nicht fort.

Eine besondere Veranlassung, nach München für sich entdeckt, als wären sie nur für ihn zu reisen, lag für Thoma auch nicht vor. gemacht und sprächen zu ihm, wie zu keinem Er hatte in Frankfurt erfreulichen Erwerb anderen. Es war eine Zeit des Glücks, gefunden, und das gab ihm die Möglich- eine Glückszeit, die auch der alte Dürer keit, im Februar 1874 dem mächtigen Trieb mit gleichen Gefühlen durchlebt hat. „Wie zu folgen, der jeden deutschen Maler ein- wird mich — im Norden — nach der mal packt: er trat mit dem Maler Albert Sonne frieren!" rief der Nürnberger aus. Lang eine Reise nach Italien an.

Aber er nahm sich die Sonne im Herzen

Auch die großen Eindrücke des Wunder- mit nach Hause, und sie scheint auch durch landes, so erfrischend und bestätigend sie alle die Werke, die er nachher geschaffen!

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Abb. 26. „Meineid rächt ich Fresko im Hause Ravenstein, Frankfurt a. M., gemalt 1882. Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

auf ihn wirkten, haben unseren kerndeutschen Von den altitalischen Meistern wirkten die Maler nicht verändert. Er ist kein Italiener Luca Signorelli und Sandro Botticelli am geworden im Angesicht der italienischen Kunst, nachhaltigsten auf das Gemüt Thomas ein, Sein gesunder Geist fand sofort die rechte und wer seine Bilder kennt, wird das be-Art, von den Großen der Renaissance zu greifen oder eigentlich selbstverständlich lernen. Es war auch bei ihm zunächst der finden. Der Zauber von Botticellis kind-Fall, was sich bei jedem deutschen Künstler licher Innigkeit hat den herb ehrlichen ger-wiederholt, der Italien sieht: er atmete auf, manischen Meister nicht zum präraphaeli-er lebte auf und fühlte sich. Die glorreichen tischen Poseur gemacht, er hat in Italien Werke, die so mächtig zu ihm sprachen, ge- weder Galerieion malen gelernt, noch künst-wannen schnell fast persönliche Beziehungen liche Primitivität, wenn das Wort erlaubt zu ihm; ihm war, als hätte er sie extra ist. Aber genossen hat er diese fremden

Herrlichkeiten in heller Wonne. Namentlich in Rom, wo er mit Lugo zusammentraf, kam er, wie er erzählt, in eine „riesig glückliche Stimmung". Die Unruhe, ob er werden. Jede Blume, jedes Stückchen der Landschaft sagte ihm mehr, als vorher, so weit und selig wurde ihm das Herz. An der gesamten Schönheit dieser Welt

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Abb. 27. Flora. Ölgemälde (1885).

jetzt auch so was machen müßte, wie der selige Michelangelo, war bald überwunden. Auch der Natur trat er noch näher im Lande der Schönheit und erhielt das Gefühl, wenn er auch noch so Bescheidenes vornehme, es müsse auch jetzt was Gutes wurde sein Auge erzogen. Er selber hat es fein und klug ausgesprochen, wie der deutsche Künstler aus dem Studium der Alten in Italien seinen Gewinn ziehen könne, wenn er sagt:

„Die Höhe der Renaissance wird jedem

deutschen Künstler eine hohe Schule sein, vier Winde in den Ecken, mit Putten, wenn ihn nicht der Hochmut stachelt, nun Blumen und Wolken. Sattler übernahm ein Auchraffael und Auchmichelangelo sein die Bemalung der Wände. Eine weitere zu müssen, wenn er in Bescheidenheit denken dekorative Arbeit entstand im Winter 1874 lernt: ich bin doch auch etwas! Er wird bis 1875 in Frankfurt, wo Thoma den dann nicht meinen, daß die Kunst nur in Gartensaal im Hause Alexander Gerlachs einer Art in Manier bestehen kann, sondern in Frankfurt am Main mit vier Landin ihr eine Lebenskraft im Menschen kennen, schäften schmückte, welche die Jahreszeiten die, im tiefsten Gefühle wurzelnd, ihren Aus- darstellten, druck in mannigfachster Weise finden kann."

Auf seiner italienischen Reise war Hans

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Abb. 28. Bildnis der Mutter des Künstlers (1886). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

Da ist er wieder, der ganze prächtige Thoma auch zu Hans von Maroes flüchtig Mensch Thoma, mit der vollen Zähigkeit in Beziehungen getreten, dem hochstrebenden, und Sicherheit seiner Art, von der er nicht aber niemals gereiften Künstler, dem Manne, läßt, der zu den Giganten der Kunst in welcher der genialste Maler seiner Zeit hätte bescheidener Demut aufsieht und dabei doch werden können, aber die Orthographie der mit voller Freude sein „Anch’ io son’ pit- Kunst nie vollkommen beherrscht hat. In tore!“ ruft!

Von der italienischen Reise zurückgekehrt vische Abhängigkeit vom natürlichen Vorbild, malte Hans Thoma zunächst mit seinem gegen die Modellmalerei, kam er immer Freunde Ernst Sattler einen diesem ge- weiter von der Natur ab und formte oft hörigen Weinbergturm in Schweinfurt aus, gar wunderliche Gestalten, die für ihre d. h. er malte die Decke mit Allegorien der formelle Unzulänglichkeit nicht einmal die

von Ostini, Hans Thoma.

seiner souveränen Verachtung gegen die skla-

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Abb. 29. Porträtj Adolf Hildebrands (1887). Ölgemälde.

Entschuldigung hatten, daß sie naiv gesehen samkeit seiner heimatlichen Lehrjahre, seine seien. Sie waren das Gegenteil davon, ver- Kunst war und ist überhaupt zu ursprünglich quält und verdorben. Aber ein herrlicher und echt, als daß ihr Theorien etwas an-Zug von Poesie geht durch diese mehr oder haben könnten. Peinliche Arbeit nach dem minder mißglückten Versuche, die Ahnung Modell ist ja auch nicht Hans Thomas Art einer schlichten Größe, die weit weg war und er stellt oft genug den dichterischen Ge-von der Theatralik, die sonst in Deutschland halt seines Werkes und den malerischen Mode war, ein fast monumentaler Zug, der Gesamteindruck höher, als die Korrektheit der damals wohl auch seine Wirkung ausübte Form, aber zu einer Verachtung der Natur auf die jungen Künstler des Viktor Müller- konnte der nie kommen, dessen ganzes Wesen Kreises, welche in der Kunst etwas anderes so innig mit ihr verwoben war. Er hat, wie suchten, als die leere Äußerlichkeit der Piloty- Böcklin, die Fähigkeit, seine Studien mit schule. Thoma selbst ist Marees nur ein- den Augen zu malen und im Gedächtnis mal begegnet, im Jahre 1874, wo er ihn sorgsam aufzuheben. Aber wer das können zuerst in seinem Atelier traf, und dann war will, muß in der Lehrzeit seinen Schulsack er ein paarmal auf Spaziergängen oder in gehörig gefüllt haben, wie diese beiden. Es Restaurants mit ihm zusammen. Was krank- ist höchst lehrreich, zu sehen, mit welchem haft am Wesen und den Theorien jenes peinlichen und nüchternen Fleiße ein Böcklin eigenartigen Menschen und Künstlers war, und ein Thoma zu ihrer Zeit nach der Natur hat unser Bernauer Kind jedenfalls nie beein- zeichneten. Ein Verehrer ihrer Kunst, der flußt. Thoma hatte dazu viel zu viel vor zum erstenmal ihre Handzeichnungen aus der Wirklichkeit gearbeitet in der stillen Ein- früher Zeit sieht, wird merkwürdig enttäuscht

Das letzte Jahr seines Münchener Aufent-

sein, so wenig „Schmiß" und Flottheit zu sehen, nichts als zähen Fleiß. Geniale Haltes gab Thomas Leben eine bedeutsame Schülerarbeiten macht die Mittelmäßigkeit Wendung: er verheiratete sich mit einer vielleicht häufiger als das wahre, tiefgründige jungen Dame, die er zunächst als seine Talent. Jene bleibt aber bei der genialen Schülerin kennen gelernt hatte. Sie malte Schülerhaftigkeit nur allzuoft stehen, das unter seiner Leitung Blumenstücke und Stillletztere entfaltet sich zu der Vollkommenheit, leben nach der Natur und zwar mit großem, vor die, nach dem unübersetzbaren alten lebhaften Talent. Lehrer und Schülerin Weisheitsspruche „die Götter den Schweiß lernten sich verstehen, wie das schon unzählige-

mal in der Welt geschehen ist, und Hans Im Frühling 1875 kehrte Hans Thoma Thoma fand eine Lebensgefährtin, die nicht wieder nach München zurück, um mehrere besser hätte zu ihm passen können. Sie Jahre zu bleiben. In dieser Zeit entstand verstand mit echten Künstleraugen anzusehen, eine Reihe von Bildern, die wir heute zu was er malte, und immer größere Bedeutung Thomas besten Werken zählen, ein „Charon", gewann für ihn ihre verständnisvolle Anteilein „Paradies", verschiedene Landschaften nähme an seinem Wollen und Schaffen. Sie und Bildnisse. Er traf die alte Freundes- baute auf ihn mit felsenfester Zuversicht schar noch beisammen und diese Künstler und hielt zu ihm in guten und bösen Tagen, wirkten aufs anregendste auf ihn ein. In Hans Thoma ist so von den Frauen das den Sommermonaten vertauschte er den Höchste geworden, was ihr Geschlecht dem Münchener Aufenthalt mit Schaffhausen und Künstler geben kann: eine Mutter, welche

die ersten Blüten seines Talentes erkannte

gesetzt haben". —

Säckingen zu frohem Schaffen.

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Abb. 30. Doppelbildnis des Künstlers und seiner Gattin in gemaltem Rahmen (1887).

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und hegte, ein Weib, das ihn verstand und friedigung im Berufe, nicht eben glänzend mit ihm fühlte. Übrigens haben Amt und zunächst, was die materielle Seite angeht, Würde der Hausfrau des Meisters Gattin aber doch frei von jeder störenden Not nicht abgehalten, auch ihrerseits der Kunst und Sorge. Wahres materielles Elend, treu zu bleiben. Sie ist eine tüchtige Malerin das verbittert und lähmt, das die Talente geworden, hat andere Damen in ihrer Kunst verdirbt und die Ideale zerstört, hat Hans unterrichtet und manches schöne Bild von ihrer Thoma überhaupt nicht berührt im Leben, Hand ist in den Häusern der Frankfurter so ärmlich die Hütte war, aus der er stammt. Freunde des Thomaschen Ehepaars zu finden. Dazu war er ja schon im Inneren zu reich,

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Abb. 32. Apoll. Ölgemälde.

ist mit fünfzig Jahren erst berühmt worden,

Bescheiden', wie sie war, hat sie neben dem zu genügsam, seiner selbst zu gewiß. Er berühmten Gatten selten ausgestellt.

Noch im Herbst 1877 siedelten die das ist wahr. Aber in allen Phasen seiner beiden nach Frankfurt a. M. über zu blei- Künstlerlaufbahn hat er prächtige Menschen bendem Aufenthalte und hier sind sie mehr gefunden, die an ihn glaubten und ihm halfen, als zwanzig Jahre geblieben, mit allen hat er in kurzen Perioden des Zweifels und Wurzeln mit der schönen alten Goethestadt der Entmutigung immer wieder freundliche verwachsend, so sehr, daß Hans Thoma Bestätigung gefunden, daß er auf dem rechten wohl für alle Zeiten als Frankfurter Maler Wege sei. Es ist, als hätte sich das Schickgelten wird. Und hier begann ein stilles, sal es einmal in den Kopf gesetzt, hier ein glückliches Leben, reich an Arbeit und Be- Temperament harmonisch zu entwickeln, und

nicht gestatten wollen, daß es irgendwie in Zunächst hieß es viel schaffen. Er hatte ausschlaggebender Weise beirrt werde. Und die greise Mutter und seine Schwester mit die reine, abgeklärte Harmonie im Wesen in das neue Heim mitgebracht, also doppelten des Menschen und Künstlers Thoma, der so Haushalt zu bestreiten. Sein treuer Freund, recht aus einem Guß geformt ist, diese starke Doktor Eifer, sorgte freilich gleich zu Anfang und schöne Ganzheit seiner Person, die für einige Aufträge und, wenn auch zunächst Eigenschaften sind's vor allen, die an ihm keine allzu brillanten Aussichten bestanden, so überwältigend anziehen. In ihm hat so ging es doch immer gut genug, daß nie das äußere Interesse mit der geringsten ein Gefühl von bescheidener Unabhängigkeit Aussicht auf Erfolg mit seinem Künstlertum und ersprießlichem Schaffen lebendig blieb.

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Abb. 33. Auf dem Heimwege (1888). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

sinniger und vorurteilsloser Menschen da, die

gekämpft. Er ist geworden, wie er werden Frankfurt hatte nichts von einer modernen mußte, ganz wie sein Geschick, das sich auch großen Kunststadt, wie München an sich; aber im Grunde mit merkwürdiger Klarheit und es war doch eine erfreuliche Anzahl kunst-Selbstverständlichkeit abgesponnen hat.

Das, was man so im allgemeinen Schick- auch einmal ein paar hundert Mark übrig hat-sal heißt, war für Hans Thoma mit seiner ten für ein Bild, das ihnen gefiel. Und Thoma Übersiedelung nach Frankfurt im Grunde lebte hier, fern dem Trubel und Jnteressen-vorbei. Sein Schiff war im Hafen. Es kämpfe einer Malermetropole, ein stilles und kam eine fruchtbare und ungestörte Zeit der ersprießliches Künstlerleben, wie es so manche Arbeit und endlich für den Fünfziger der Meister unseres alten Deutschland in kleinen späte Ruhm, dem er ohne Ehrsucht, mit Städten gelebt, Meister, vor deren Bildern ruhigem Selbstgefühl entgegen gegangen, wir uns oft mit Staunen fragen, wie so

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Abb. 35. Endymion. Ölgemälde.

viel Schönheit in solcher Enge reifen konnte, große Publikum noch nicht verstand, in der Die Preise, die Thoma für seine Bilder Kunstwelt hatte er doch schon seine Gläu-erhielt, waren zunächst freilich noch nicht Ligen. Man stellte seine Bilder aus und hoch, aber er schuf ja leicht und schnell und hin und wieder wurde sogar eins verkauft, durfte zudem malen, wie er wollte, was Zu den anhänglichsten Verehrern und regelhätte er sich da noch weiter wünschen sollen? mäßigsten Käufern Thomascher Bilder ge-Er lebte für seine Kunst und dachte weiter hörte Herr Ch. Minoprio in Liverpool, nicht viel an die Anerkennung, die ihm sein der alljährlich den Künstler in Frankfurt Volk schuldig war. Es hätte freilich auch aufsuchte und schließlich nicht weniger als nicht viel genützt, hätte es in seiner Natur fünfzig Bilder von dessen Hand in seinem gelegen, sich stürmisch in den Vordergrund Hause angesammelt hatte. Auch Herr von drängen zu wollen. War es doch bis in Sobbe in Liverpool kaufte nach und nach die Mitte der achtziger Jahre hinein für zehn Thomasche Bilder, so daß zu Anfang ihn ein Wagestück, Bilder auf Ausstellungen der achtziger Jahre dort eine Thomaaus-zu schicken, die von den Künstlergenossen- stellung von nicht weniger als sechzig Num-schaften in Berlin oder sonst veranstaltet mern veranstaltet werden konnte. Hier in wurden. Er bekam sie so prompt wieder Deutschland haben wir außerhalb Frankfurts zurück, daß er schließlich gar nicht mehr eine solche von nur annähernd gleicher Ausversuchte. Nur München machte eine rühm- dehnung nie gehabt. Die von Herrn Mino-liche Ausnahme. Wenn ihn auch dort das prio erworbenen Bilder sind übrigens nach

und nach im Kreislauf des Kunsthandels daß Thoma gleichzeitig mit Steinhaufen in zum großen Teile nach Frankfurt a. M. den Bauten und Wohnungen Ravensteins zurückgekehrt und von dortigen Freunden künstlerisch thätig war. So malte er 1882 Thomascher Kunst angekauft. Herr von Sobbe in dessen Hause (Gärtnerweg 10) das Treppenbesitzt neben ein paar anderen Bildern eine haus mit Scenen aus den Nibelungen aus, Reihe von großen Blumensträußen der ver- während Steinhaufen ein Zimmer im Hause schiedensten Art von Hans Thomas Hand, ausschmückte.' Im Gase Bauer übernahm Es müßte ganz besonders anziehend sein, Thoma die Bemalung an Wänden und den Meister einmal speciell von dieser Seite Decken, Steinhaufen malte an der Fassade eingehender kennen zu lernen. Liegt doch des Hauses. Die zwei Künstler mochten die Liebe zu den Blumen in seiner Natur sich ganz besonders gut zu gemeinsamer so tief begründet, daß man ohne sie das Arbeit eignen, da die Art der beiden einander Bild seines Wesens eigentlich gar nicht als sehr verwandt ist. Freilich ist Thoma um vollständig gelten lassen möchte.

ein Gutes temperamentvoller und farbiger,

Durch einen eigenen Zufall geschah es, malerischer mit einem Wort. Für einen daß gleichzeitig mit Hans Thoma dessen Bau an der Ecke der Eschenheimerstraße Freund und Kunstgenosse W. Steinhaufen und Zeil modellierten sie Köpfe als Schluß-nach Frankfurt übersiedelte. Der Archi- steine über den Fenstern — wie Böcklin in tekt Simon Ravenstein hatte ihn dorthin Basel. Thoma wählte zu den Schlußsteinen, berufen, um durch ihn eine Wandmalerei die auf die Eschenheimerstraße gehen, als ausführen zu lassen. Später fügte es sich, Motiv die sieben Todsünden, wodurch das

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Haus den Namen Fratzeneck erhielt. Auch die wieder den alten Münchener Kreis um sich. Mosaiken, welche auf dieser Seite die Fenster Was wunder, daß er nicht mehr daran umziehen, beziehen sich in allegorischer Weise dachte, sein Glück an anderem Orte zu ver-auf die sieben Todsünden. Zusammen mit suchen! Zudem ging es auch mit dem Erwerb Albert Lang, der übrigens gleichfalls in in behaglicher Stetigkeit vorwärts und, so seiner Vortragsweise viel Gemeinsames mit bescheiden auch, wie gesagt, verhältnismäßig Hans Thoma hat, zierte dieser im gleichen seine Bilderpreise waren, er hatte doch schon Hause später die Wände einer Restauration im Jahre 1885 die Freude, sich ein kleines mit Gemälden. Auch E. Sattler war wieder Haus erwerben zu können.

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Abb. 37. Wächter vor dem Liebesgarten. Gemälde vom Jahre 1899.

Auch die Umgebung Frankfurts gewann

längere Zeit in Frankfurt; zu dem verstorbenen Maler Burnitz und anderen Frank- unser Meister täglich lieber und, wenn es furter Künstlern trat Thoma in nähere freund- erlaubt und möglich ist, seine zahlreichen schaftliche Beziehungen, so daß es an an- und mannigfaltigen Schöpfungen unterem-regendem Verkehr nicht fehlen konnte. Später ander vergleichend zu werten, so dürften kam auch noch von Pidoll, ein höchst ori- wohl einige seiner Taunuslandschaften mit gineller und geistreicher Maler, und schloß in allererster Reihe stehen. Der Taunus sich dem Kreise an, und als zuletzt auch noch zog ihn gar mächtig an mit seinen male-W. Trübner, der am Städelschen Institut rischen alten Städtchen am Gebirgshang, ein Lehramt angenommen hatte, nun in der welcher unmittelbar aus der breiten Main-Mainstadt erschien, hatte Thoma nahezu ebene aufsteigt. Die Hügelformationen mit

Abb. 38. An der Quelle. Ölgemälde.

ihren interessanten Überschneidungen mochten sein für ihn. Für einen Landschafter und ihn in manchem Detail an die Heimat er- Poeten von seiner Art, von seiner Natur-innern, die mit Edelkastanien bepflanzten liebe und seiner Gabe, die Welt auch in Hänge mahnten ihn an Italien. Eine der kleinsten Umschränkung in voller Herrlich-Ähnlichkeit des Taunus von Frankfurt aus keit zu sehen, ist freilich in jeder Gegend gesehen mit dem Albanergebirge bei Rom gut sein, die der Schöpfer nicht gerade extra haben auch andere schon längst gefunden, stiefväterlich bedacht hat. Hans Thoma Hierher zog nun Thoma eine Reihe von selber meint:

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Jahren regelmäßig in die Sommerfrische (hauptsächlich nach Oberursel), hier war gut Gegend lebt, so wird ihm diese, sie mag

sein, wie sie will, immer mehr sagen, denn, an kühlem und leerem akademischen Schaum Schönheit zu finden, überall, wo Gottes blonenwesen erzogen, dem Neuen abhold und Sonne hinscheint, dazu ist ja der Maler feindselig gegen das Starkpersönliche, war

auf der Welt!"

die gedankentiefe innige Kunst Thomas mit Über Frankfurts milder Umgebung schien ihrer specifisch süddeutschen Färbung nicht dem Künstler immer mehr der Geist Goethe- verständlich. Seit jener Zeit hat auch in scher Lyrik zu liegen. Und als es seine der Reichshauptstadt das Publikum vieles Mittel erlaubten, im Jahre 1899, baute er gesehen und manches gelernt und heute ist sich selbst im Taunus und zwar in Cron- dort unter den Gebildeten vor allem eins,

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Abb. 39. Hirtenknabe am blumigen Ufer (1892). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

berg, sein Haus und eine Malerwerkstatt was damals fehlte: der Wille, moderne

dazu.

Kunst zu pflegen upd sich von dem Neu-Seit seiner Übersiedelung nach Frank- artigen belehren zu lassen. Heute ist dieser fürt war ihm das Glück treu geblieben, ein Wille fast zu mächtig und bringt manchen Glück, das doppelt beglücken mochte, weil zu ephemerem Ruhm, der besser im Dunklen es so fest in seinem Inneren begründet war. bliebe, weil Talent und Mache, Genialität Und endlich kam auch der Erfolg. Noch und Pose verwechselt werden. Kurz nach Ende der achtziger Jahre hatte Fritz Gurlitt dem Fiasko, das die Berliner den Bildern in Berlin versucht, den Maler durch eine Thomas gegenüber erlitten hatten, stellte Sonderausstellung populär zu machen — dieser, im Mai 1890, 36 Bilder im Münder Versuch mißlang vollständig. Für das chener Kunstverein aus. Hier war längst ein scharfe und rasche und wenig liberale Kunst- frischerer Zug ins ganze Kunstleben gekommen, urteil, das damals noch in Berlin vorherrschte, die prächtigen internationalen Ausstellungen

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der beiden letztvergangenen Jahre hatten das Verständnis des Publikums gehoben, von allzu großer lokaler Engherzigkeit befreit, und außerdem war ja überhaupt die ganze war mit einem Male entdeckt, begriffen, wurde bewundert und auf den Schild erhoben. Die große Mehrzahl der ausgestellten Bilder, wenn nicht alle, wurden

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Abb. 42. Landschaft am Gardasee (1897). Verlag von H. Keller, Frankfurt a. M.

Zeit einem Neoidealismus, wie er in Thomas Werken so schönen und reinen Ausdruck fand, langsam entgegengewachsen. In denselben Kunstvereinssälen, wo er fünfzehn bis zwanzig Jahre vorher noch so oft verspottet und verlacht worden war, erlebte Thoma jetzt einen gewaltigen Erfolg, er verkauft, man stritt sich um sie, und wäre ihrer die doppelte Zahl dagewesen, auch sie hätten ihren Herrn gefunden. Es war eine Freude und Verwunderung in der Schar der Kunstfreunde, wie sie nicht oft vorkommt. Die Tageskritik machte sich zum Herold für den neuen Ruhm des Fünfzig-

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Avb. 43. Orpheus (1898).

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jährigen, gegen den sie vordem ihre schlech- mäßig aus, wenn auch seine Kunst nicht testen Witze hatte spielen lassen, z. B. ein derart ist, daß sie ihre größten Triumphe Decennium früher, als Hans Thomas alt- auf den Bilderjahrmärkten der großen Ausmeisterlich tiefes und liebenswürdiges Selbst- stellungen feiert. Sie ist nicht laut genug bildnis ausgestellt war, das ihn mit einem dazu, sie kommt neben den starken Effekten Buche in der Hand unter einem früchtereichen koloristischer Blender, sensationeller Riesen-Apfelzweig darstellte. Damals war für leinwände und glänzender Excentricitäten, Intimität und seelische Vertiefung kein Sinn wie sie naturgemäß für diese Ausstellungen vorhanden, der Geschmack der Leute lag im gern gemalt werden, nicht voll zur Geltung.

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Abb. 44. Jüngling, der sich zur Quelle bückt. Bemalte Lithographie.

Banne der Talmirenaissance eines Makart Seine Muse ist wie eine von den stillen, mit ihrem aufgebauschten leeren Prunk und keuschen Frauen, die man im Glanze der einer süßlichen Genre- und Kostümmalerei, großen Welt nie voll beachtet, und die dann zu welcher der herbe derbe Ernst des Schwarz- im stillen Kreise des Hauses ihren Zauber Wälder Bauernkindes nicht paßte. Und jetzt! so wundersam entfalten und so köstlich sind. In die Häuser der Besten unter Münchens Wie eine solche Frau, gewinnt ein Bild Kunstfreunden wanderten die Bilder des Hans Thomas täglich neuen Reiz und Wert lang Verkannten, nach neuen wurde gefragt für den, der es besitzt und er wird sich und bald hoben sich auch die Ziffern von daran nicht müde sehen.

Thomas Bilderpreisen zu würdigerer Höhe. Das Eis war mit jener Münchener Thoma schloß sich der Secession in München Ausstellung gebrochen, der Maler war auch an und stellte mit dieser dann fast regel- bald einer der populärsten Künstler in Deutsch-

von Ostini, Hans Thoma.

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land. Er war einer von den „Modernen" geworden, ob er schon nicht um eine Schattierung anders sich gab, als fast ein Menschenalter vorher — wieder eine Erscheinung, die er mit Böcklin gemein hat. Und andererseits fußte seine Kunst doch so offenbar auf unverfälschtem alten deutschen Volkstum, daß auch die Feinde der Modernen ihn jetzt würdigten, wenn sie nur überhaupt Kunst wollten. So blieben denn auch die äußeren Ehren nicht aus, Ehren, die ihm freilich nicht viel mehr zu sagen hatten, die er aber doch in bescheidener Unbefangenheit fröhlich in Empfang nahm. Auch hier ging München mit gutem Beispiel voran: er wurde zum Ehrenmitglied der Akademie der Künste ernannt. Im Jahre 1898 erhielt er den Titel eines königlich preußischen Professors und ein Jahr später wurde ihm eine Auszeichnung zu teil, die insofern umwälzend in sein Leben eingriff, als sie ihn aus dem liebgewordenen Frankfurter Kreise weg- und nach Karlsruhe zurückrief, wo der Kreislauf seines Künstlerlebens einst begonnen hatte: sein alter Gönner und Landesherr, der Großherzog von Baden, der schon an Thomas künstlerischen Anfängen regen Anteil genommen hatte, bot ihm die Stellung eines Galeriedirektors in Karlsruhe und gleichzeitig die Leitung eines Meisterateliers an der dortigen Kunstakademie an. Es war

wohl schlichte Dankbarkeit und wahrhaftig nicht Ehrgeiz, was Thoma bewog, dem Rufe zu gehorchen, denn er hatte die Ehren eines Galeriedirektors ebensowenig nötig, als die Sorgen und Plagen eines Professors und einem anderen Rufe, als diesem, hätte er sicher nicht Folge geleistet. Es trieb ihn ja doch kein Gedanke von dem liebgewordenen Frankfurt weg, ja sein Hausbau in Cron-berg hatte ihn noch ein Jahr vorher mit noch stärkeren Fesseln an jene Gegend gefesselt. Aber er hielt sich für gebunden, die Ehren auf sein Haupt zu laden, welche ihm der Fürst bot, der ihm zuerst den Weg zur Kunst erschlossen, und dieser Entschluß, vielleicht mit schweren Opfern bezahlt, macht dem Menschen Thoma alle Ehre und vervollständigt mit einem edlen Zug das Bild seiner Persönlichkeit.

Mit Ernst und Eifer, wie an jede Aufgabe in seinem Leben, ging er auch an die eines akademischen Lehrers. Und sie war neu und schwer für ihn. Galt es doch nicht, Anfängern zu den ersten Hantierungen des Kunstjüngers die Hand zu führen, sondern schon gereiftere Künstler, die bereits selbständig zu schaffen beginnen, zu leiten und in ihrer Entwickelung zu fördern. Hier ist ein nützlicher Kontakt zwischen Meister und Meisterschüler schwer herzustellen, doppelt schwer für einen, der mit Recht der

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Abb. 46. Der Berggreis. Lithographie (1892). Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Theorie in der künstlerischen Erziehung so Alttestamentarisches und Christliches, deutwenig Raum einräumen will, wie Hans sches Märchen und deutsche Heldensage, The-Thoma. Der Theorie haben wir schon über- men aus alter Geschichte und alter Mytho-genug, auch hier fällt der Löwenanteil der logie mit allen bunten Fabelgeschöpfen, womit pädagogischen Aufgaben dem Leben zu. Im die antike Welt Wald und Feld, Wasser und allgemeinen hat der Künstler, der einst in Luft bevölkerte, er hat, wenn auch nie in seiner Lehrzeit mit zähem, geheiligtem Fleiße trivialem Sinne, Genremalerei getrieben, an der Arbeit saß, zunächst den Eindruck er- geschildert, was ihm an Malenswertem auf halten, daß die Studierenden der Akademie ihr Markt und Straßen aufstieß, stille und ein* Studium nicht strenge genug betrieben, daß fache Menschen in Freud und Leid, aller-die Schüler nicht hinreichend das auszunützen Hand Naturstimmungen, wo Landschaft und verständen oder Lust hätten, was ihnen die Staffage zu einem wurden, Stillleben, Tiere Akademie an Gelegenheit, zu lernen, bietet, und Blumen, das Paradies in mancherlei Andererseits ist aber vielleicht gerade hier Variationen, Phantastisches, das sich in der Punkt gelegen, auf dem ein akademischer keine Rubrik einschachteln läßt — nichts Lehrer am nützlichsten seine Kraft einsetzt: Malerisches blieb ihm fremd. Ich glaube, den Schülern Lust und Mut zu machen zum das einzige, was er nicht gemalt hat, sind Lernen. Und es müßte wunderlich zugehen, moderne Soldaten. Und so hat er sich denn wenn nicht gerade unser Meister der Mann auch in allen Techniken geübt, die von

wäre, dies zu bewirken. —

den heutigen Malern versucht werden und Was, wie und wieviel hat Hans Thoma von den Alten versucht wurden. Vieles gemalt? Was? So ziemlich alles, was und nicht das Schlechteste, was er schuf, ist man malen kann! Landschaften und Archi- in Tempera hergestellt, jetzt aber malt Thoma tekturen, Scenen des Landlebens, Bildnisse am liebsten mit Ludwigschen Petroleumaller Art, mit Interieurs und allerhand in- färben, einer Technik, mit der ihn ihr Er-timen Beziehungen, eine Serie von reli- finder Ludwig selbst 1874 in Rom bekannt giösen Stoffen hat er im Bilde behandelt, machte. Außerdem hat er, wie schon er-

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wähnt, eine Reihe von Freskobildern ausgeführt und auch schon in Aquarellmanier vieles geschaffen, manchmal auch die Techniken bunt gemischt, wie in etlichen über-

er Aquarelle gemalt, die er nun wiederholen sollte. Da ihm das Wiederaufzeichnen recht langweilig erschien, sann er nach, wie er die Zeichnung gleich in mehreren Stücken

Abb. 47. Porträt. Nach bemaltem Steindruck (1892).

malten Steindrucken. Bloß von Pastellfarben machte er nie Gebrauch. Im letzten Jahrzehnt verfiel Thoma auf den Steindruck, den er rasch zur Meisterschaft ausbildete und der für seine Popularität bald von großer Bedeutung ward. Etwa im Jahre 1892 hatte

herstellen könnte, um sie nachher zu kolorieren. Da fiel ihm die Ankündigung eines „Tachygraph" genannten Apparates in die Hände, mit dem man durch lithographischen Druck Schriftstücke und Zeichnungen aller Art vervielfältigen und drucken könne. Nun

besann er sich, daß er in früher Knabenzeit zwanzig oder wohl auch noch mehr Abzüge selbst einmal Lithographenlehrling gewesen machte. Fürs erste war ihm freilich die sei und die Handgriffe wohl noch los haben Lithographie nicht selbständige Kunst, nur

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Abb. 48. Das Paradies. Steindruck (1892).

müsse. Er schaffte den Apparat an und Mittel zum Zweck. Er kolorierte die Abmachte mit seiner Hilfe nun seine Zeich- züge auf verschiedene Weise, mittels Aqua-nungen auf den Stein, von dem er dann, rett, Tempera, ja sogar mit Ölfarben, und je nachdem die Sache gelang, zehn oder da er nie von seinen älteren Gemälden direkte Kopien fertigt, sondern sie immer nahe an hundert lithographische Blätter ge-nur variierte, Wohl auch durch das Kolorit schaffen, vielfach die Stoffe seiner Ölbilder in jedem einzelnen Blatt, so kamen immer variierend, dann auch wieder Neues bildend, wieder neuartige Kunstwerke zu stände. Die Auch Porträts, z. B. ein prachtvolles Selbst-Arbeit nun, viele solcher „Kolorite" zu fer- bildnis, sind darunter. Thomas Steindruck-tigen, ward dem Künstler begreiflicherweise kunst ist nach und nach zu einem integrie-auch bald zu monoton, und er begann, die renden Teile seines künstlerischen Wesens Sachen schon als Lithographien vollkommen geworden, sie hat Werke seiner Hand auch zu machen, d. h. sie unter Anwendung selbst- dem wenig oder gar nicht Begüterten zugäng-gefertigter Tonplatten vom Steindrucker lich gemacht, namentlich als der Verlag von drucken zu lassen. Schließlich kam er in Breitkopf & Härtel drei Serien von je zehn einzelnen Tafeln zum vollkommenen Farben- Stück Thomascher Lithographien in guten druck, wobei er alle die nötigen Farben- Nachbildungen herstellte, die zu dem billigen platten natürlich wieder selbst ausführte, Preise von zwei Mark fürs Blatt in die dadurch verlor sich jener gewisse unange- Welt gingen. Hierzu wurden nur solche nehme mechanische Charakter, der einem sonst Blätter gewählt, die als Originallithograden Farbendruck wohl verleiden kann. In phien vergriffen sind und darum als Seltenletzterer Zeit ätzt der Künstler seine Zeich- heilen im Handel ohnedies schon hohe Preise ttungen nicht mehr in Solnhofer Stein, haben. Auf diese Weise war nun eine Art sondern in Aluminiumplatten, die viel leich- von Volkskunst geschaffen, wenigstens ein ter sind und die gleichen Wirkungen erzielen Anfang dazu. Die Lithographie hat ganz die lassen, ein Verfahren, das Algraphie heißt richtigen Eigenschaften, in diesem Sinne Be-und von der Firma Jos. Scholz in Mainz deutung zu gewinnen. Durch sie könnte die gepflegt wird. Alles in allem hat Thoma unmittelbare, vernehmlich sprechende Hand-

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Abb. 49. Märchenerzählerin. Lithographie. Verlag von Breitkopf L Härtel in Leipzig.

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Abb. 50. Bildnis eines Bauern. Steindruck (1893). Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

arbeit des Künstlers wieder zu ihrem Recht und delikate Blätter in dieser Manier herkommen im Gegensatze zu dem auf Photo- gestellt. Wie viele Bilder er gemalt hat, mechanischem Wege durch die tote Maschine diese Frage läßt sich wohl nicht so ganz gehergestellten Nachbildungsverfahren. Ein nau beantworten. Was nur — an Nach-solches lithographiertes Blatt ist immer ein bildungen von Gemälden in „Thoma-Kunstwerk und trägt ein Stückchen von der werken" bekannt ist, macht allein schon Seele des Meisters, von der Weihe seiner 168 Stück aus. In diesen fehlt aber noch Kunst an sich. Das andere, so schön es eine große Anzahl von Werken seiner un-in der Zeit unserer fortgeschrittenen Technik erschöpflichen Schaffenskraft, die sich im ausfallen mag, ist tot und hat von Kunst Ausland und in deutschem Privatbesitz nicht mehr an sich, als das Bild im Spiegel, außerhalb Frankfurts befinden. Man darf Zur Schöpfung einer Volkskunst im großen, also wohl annehmen, daß die Gesamtzahl in dem Sinne, der Hans Thoma vorschwebt, seiner Bilder von 300 nicht allzuweit ab-braucht es allerdings für den Vertrieb einen steht. Dabei hat der Künstler, wie schon großen Apparat, der dem einzelnen Künstler erwähnt, an hundert Steindrucke und eine nicht zu Gebote steht. Um die Blätter billig Unzahl von Kleinigkeiten in Handzeichnungen, verkaufen zu können, müßten sie in be-- Buchschmuck, ex libris u. s. w. geschaffen, deutender Anzahl abgesetzt werden können, Von diesem allen sind dem vorliegenden und dafür muß erst die richtige Organisation Hefte reiche Proben beigefügt, gefunden werden.    Ein stattliches Lebenswerk fürwahr!

So hat sich Thomas Kunst auf die Und noch ist es im vollen Werden, noch mannigfachste Art, nach den verschiedensten fügt sich Glied um Glied an die prächtige Verfahren versucht und bewährt. Selbst Bilderkette und Meister Hans Thoma steht als Radierer hat er gearbeitet und zwar in fröhlicher Jugendlichkeit am Amboß, nicht viele, aber ganz besonders reizvolle Aber nicht die Ziffer seiner Bilder ist es,

welche uns die Fülle seines Schaffens so sehr bewundern läßt. Andere haben noch mehr Bilder gemalt. Was ihn so sehr über andere auszeichnet, ist sein Reichtum an Gedanken und Gestalten, ein Reichtum, der so groß sein muß, daß gerade unter ihm lag's wahrhaftig nicht, wenn hin und wieder eine Gestalt in Form und Umriß nicht ganz einwandfrei ausfiel. Denn was er kann, das zeigt er an jenen zahlreichen Bildern, die Kinder seiner ganz besonderen Liebe sind, an den Bildnissen der Seinigen zum Beispiel!

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Abb. 51. Der Frühling. Übermalter Steindruck (1894).

hin und wieder die Ausführung einer Arbeit litt; wenn so überreiche Blüten einander drängen an einem Stock, so kommt nicht jede zur vollsten Entwickelung. Und auch Thoma hat vielleicht hier und da ein „nachdrängender" Gedanke gehindert, ein Bild, das er unter den Händen hatte, in voller Muße auszugestalten. Am Können

Da läßt er uns oft eine altmeisterliche Sorgfalt und Innigkeit der Ausführung bis in die kleinste Einzelheit der Form bewundern, die ihm so bald keiner nachahmt. Und wie zeichnet er die Landschaft! Wie wundersam fein weiß er dem reizvollen Linienspiel seiner Taunusberge und Schwarzwaldhügel, seiner Mainlandschaften zu folgen! Für den nackten

menschlichen Körper fehlt ihm vielleicht manch- in dem äußerlichen, dem man mit manueller mal ein wenig die Geduld. Aber in ihrer Be- Geschicklichkeit auch nahe kommt. Nicht, daß wegung, in ihrem Verhältnis zur Landschaft er das Gegenständliche seiner Darstellung sind seine Akte immer meisterlich gesehen, nicht auch mit Sorgfalt und scharfer Cha-Jm übrigen wäre ein Maler, der, wie er, rakterisierungsgabe behandelte! Aber es tritt alles malt, nicht mehr ein Genie, sondern zurück gegen den dichterischen Gehalt des schlechterdings ein Weltwunder, wenn er Kunstwerkes, es wird zur Nebensache neben alles mit gleicher Vollendung ausführte! Man der Art, mit der uns der Maler von diesem vergegenwärtige sich nur die Mehrzahl seiner Gegenstand erzählt. Gerade, wenn er seine berühmtesten Zeitgenossen von der Palette: nüchternsten Themen behandelt, empfindet wie eng umzirkt ist bei vielen das eigent- man das am deutlichsten. Sei es, daß er

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Abb. 52. Quellnymphe. Nach dem Steindruck. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

liche Schaffensgebiet, das sie wirklich sou- uns ein Gemüsestillleben vorführt, er erzählt verän beherrschen, wie wenig können sich uns etwas damit, irgend etwas von einem die Vielseitigsten mit Thomas Universalität behaglichen bürgerlichen Haushalt, oder es messen! Der Vielseitigkeit Hans Thomas sagt uns, daß die Natur so wundersam herrfehlt freilich die bedeutsame Einheitlichkeit, lich sei, daß die nächstbesten Dinge, aus dem der große Zug nicht, ohne den das Wesen Garten abgeschnitten und auf den Tisch ge-eines hervorragenden Künstlers nicht be- worfen, noch immer eine Welt von Schönstehen kann: was er auch malt, einen Blumen- heit in sich tragen. Wer seine Bilder ver-strauß oder ein spielendes Kind, ein Bildnis stehen gelernt hat, empfindet vor ihnen etwas oder heidnische Fabelgestalten, — wie eine wie aus einem Verkehr von Herz zu Herzen, singende Meerfrau — es ist immer ein Er fühlt sich an der Hand genommen, vor merkwürdig starkes Gefühl, das er uns mit- ein Stück Welt geführt und hört eine freundteilt, Stimmung im höchsten Sinne, nicht liche Stimme: „Sieh' mal, wie schön!"

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der Studienarbeit zum Bilde von selbst, wie wir an einem 1866

gemalten Bilde ersehen, einem Bauernhaus (Oberlahn) in Bernau (Abb. 3). Ein wunderbar malerisches Dorfidyll, dieses gemütliche Holzhaus mit dem Ebereschenbaum und dem Hühnervolk und dem jungen Weibe, das da im feiertäglichen Sonnenschein vor der Thüre bei leichter Arbeit sitzt. Im gleichen Jahre ist der „Sonntagmorgen" (Abb. 5) entstanden: eine alte Bauernfrau

Wie ein gottbegnadeter Lyriker überträgt und ein halbwüchsiges Mädchen, die zu-Thoma in der schlichtesten Weise, ohne Ge- sammen in der Bibel lesen. Die lebens-waltsamkeit und verstimmende Absicht, seine großen Köpfe sind mit unendlicher Liebe Empfindungen aus den Beschauer seiner durchmodelliert und gezeichnet, friedreiche Bilder — und damit hat er das Höchste Ruhe liegt auf dem Ganzen. In maleerreicht, was die Kunst überhaupt kann! rischer Beziehung um ein gutes Stück weiter-Die bunte Mannigfaltigkeit seiner Stoffe, gerückt zeigt sich Thoma in dem Bilde sein Wille, das Schöne überall zu sehen, eines nähenden Mädchens, das er 1868 ge-auf Schritt und Tritt, offenbart sich übri- malt hat, einem Bilde, das uns heute in gens ganz besonders deutlich, wenn man seiner Mache verwunderlich modern anmutet seine Werke in der zeitlichen Aufeinander- und das in seiner Art des Malers volle folge betrachtet, in der sie entstanden sind. Bedeutung schon offenbart (Abb. 6). Es ist Da sehen wir ihn nie längere Zeit in einer ein derbes, breites Gesicht, das er da ver-Richtung oder Liebhaberei befangen, das ewigt, aber was ihm an Anmut fehlt, ersetzt Heterogenste löst einander ab und mit dem ein Schimmer von Frieden und Jungfräulich-Stoff wechselt auch die

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farbig, morgen dunkel und schwer, dann wieder leicht und hell, 1 fröhlich und düster, wie's kommt! Als junger Künstler hat Thoma zu ernst und zähe seinen Studien obgelegen, als daß er sich schon allzu frühe im richtigen Bildermalen versucht und ausgegeben hätte. Als nun allmählich sein Können heranreifte, kam der Übergang von

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Abb. 53. Kastanien bei Oberweser. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

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Abb. 54. Ponte Momentane bei Rom. Getönte Federzeichnung. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

feit, der diese Züge verklärt. An dem arm- teln führte, daß die Natur vollkommen ist, lichen Nähtisch mit seinem plumpen Nadel- so wie sie ist. Sagt der Philosoph: „Alles, kiffen und dem Feldblumenstrauß im Wasser- was ist, ist vernünftig", so gilt ihm, dem glase sitzt unsichtbar das Glück stiller Häus- Maler: „Alles, was ist, ist schön" — aber lichkeit. Es ist „echt Thoma", daß er zu er setzt hinzu „und liebenswert." Und so solchen Bildern das billige Anziehungsmittel malt er es, daß wir es schön und liebens-hübscher Gesichter verschmäht. Ihm ist die würdig finden müssen. Hat der Einfluß Wahrheit eben auch die Schönheit und die seiner Pariser Reise, die Offenbarung der Arbeitsmenschen, die ihr Glück auf der Kunst Courbets und der Barbizoner diese Schattenseite des Lebens in anspruchslosem Art zu sehen, in Thoma auch nicht direkt Frieden finden, sind nicht allzu oft mit süßen geweckt, jedenfalls haben sie ihn in seinen

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Abb. 55. Sankt Christoph. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Gesichtern und rosigen Wangen gesegnet, künstlerischen Neigungen bestätigt und be-„Herb ist des Lebens innerster Kern." Ein stärkt und der Münchener Aufenthalt unter unerbittlicher Wirklichkeitssinn führt dem so vielen hervorragenden Talenten, die nach Maler namentlich in den Bildern jener gleichem Ziele strebten, hat gewiß noch ein Epoche die Hand, eine Treue und Wahr- übriges dazugethan. Wer aber seine künst-heit, die um so beachtenswerter sind, als lerische Entwickelung nach bestimmten Aber nie zu den Theoretikern des Naturalis- schnitten seines Lebens in Perioden ein-mus gehört hat. Die naturalistische Strö- teilen, sein Werk in etikettierte Schubfächer mung, die bei uns später in den achtziger unterbringen will, wird schwere und un-Jahren anhub, hat ganz andere Ziele ge- fruchtbare Arbeit thun. Im allgemeinen habt, als seine Wahrheitsmalerei, die eben hängt, wie gesagt, dieses Malers technische nie den rohen Abklatsch der Natur bezweckte, Ausdrucksweise immer aufs engste zusammen sondern den Beweis mit künstlerischen Mit- mit der Stimmung des jeweiligen Vorwurfs und Bilder seiner frühesten Zeit gleichen unter ländlichen Gärtchen, von Lilien umblüht Umständen Werken aus den letzten Jahren und schickt seine Weisen in die Nacht. Ur-mehr, als zwei in einem Jahre entstandene sprünglicher noch und inniger, in seinem Arbeiten einander gleichen. Man halte Eindruck ganz unabhängig vom äußerlichen nur seinen „Dorfgeiger" (Abb. 7) aus dem Effekte und der schönen Gebärde ist aber Jahre 1871 neben die im folgenden Jahre, auf jeden Fall das erster? Bild. Übrigens 1872, gemalten „Raufenden Buben". Hier existiert noch eine dritte lithographierte ist alles Temperament und vollblütiges Leben, Variante dieses Motives (Abb. 74). nicht nur in der Bewegung der fünf sich balgenden Knabengestalten, sondern auch in der standen, ragen besonders hervor: „Der breiten, flächigen Pinselführung, in dem Kahn" mit den prächtig gezeichneten Bäu-satten, geradezu glänzenden Kolorit, welches men (1870), ein in packender Körperlichkeit dieses Bild zu einem der hervorragendsten ansteigender Höhenrücken mit herabziehender Werke Thomas und dazu zu einem Standard Viehherde (1871), ein „Feiertag" mit weitem work der deutschen Malerei macht. Und dort, Ausblick auf See und Höhen, freundlich von in dem Geigerbilde, drückt sich die idyllische feiernden Menschen belebt. Auch in diesen Feierabendruhe, unter deren Zauber der Landschaften kann man die mit dem Stoff Dorfgeiger seine primitive Kunst übt, wieder wechselnde Verschiedenartigkeit des Vortrags in jedem Pinselstrich aus, dort ist auch die beobachten. Thoma ist eben ein Dichter Mache so schlicht und, bei aller Kunst, fast und ein solcher ändert auch die Form, je bis zur Ängstlichkeit bescheiden, wie der Welt- nachdem er etwas zu sagen hat in seinen entrückte junge Bursche selbst, der sein Werk- Reimen. In die Landschaft „Vor dem tagselend unter den Klängen der geliebten Dorfe" (1873) hat er wohl ein Stück Fiedel zu vergessen sucht. Einen anderen Jugenderinnerung mit hineingemalt: wir Violinspieler hat Thoma übrigens später sehen eine Straße in üppigem Sommergrün, noch gemalt und sogar in Lithographie und die zwischen fruchtbeladenen Obstbäumen Buntdruck vervielfältigt und dieser letztere ge- hinzieht, dem Dorfe zu, dessen erste Giebel hört zu seinen populärsten Bildern (Abb. 58). schon im Hintergrund zu sehen sind. Drei Hier sitzt der junge Geiger von den Strahlen wandernde Gesellen ziehen die Straße hin des aufgehenden Mondes gestreift in einem und es ist einer dabei, der mit dem Wander-

Unter den Landschaften, die damals ent-

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Abb. 56. Engelswolke. Bemalte Lithographie.

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Abb. 57. Harpye. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

stecken auf die Häuser weist — vielleicht Eindruck, als sei die ganze Landschaft aus ein junger Maler, der mit Freunden in die der Seele des Menschen herausgesehen und Ferien heimkehrt, wie weiland der junge empfunden, den der Maler da hineingesetzt Hans mit seinen Kameraden von Karlsruhe hat. Und diese Landschaften sind Perlen nach Bernau wanderte? Dann malte er der Malerei. Dazu gehört jener Sommer-wieder den Sommerwind, der mit über- nachmittag mit dem Manne, der glückselig mütigem Schalten in Busch und Baum ge- mit seiner Guitarre zwischen den Feldern fahren ist und ihnen die Kronen zerwühlt hinschreitet, das Bild „In einem kühlen (1873); ein Jäger, ein Stück Wild auf Grunde" mit dem oben auf dem Hügel dem Rücken, schreitet den Hügel herab, ge- rastenden Wanderer, eine Taunuslandschaft, beugt unter seiner Last und dem Druck des in deren Vordergrund ein Bauernbursche auf Windes. Dann wieder (1873) einen Schwarz- seinem ausgeschirrten Ackergaul, eine Ver-waldgarten mit seinen bescheidenen Herrlich- körperung des Begriffes „Feierabend", nach feiten, Gemüsebeeten und Geranium und Hause reitet. Was eine solche, nicht nach-einem Rosenstock; hinten in der Ferne die lässig aber doch nebensächlich behandelte Riesenhäupter der Berge und vorn auf einer Figur zur Beseelung eines Landschaftsbildes Bank ein junges Weib, das den schlum- thut, ist erstaunlich — ganz abgesehen dauernden Liebling auf ihrem Schoße behütet, von, daß auch in der Landschaft der Mensch Seine Staffagen sind immer bedeutsam, sie „das Maß aller Dinge" ist. Man entferne sind fast nie, wie bei anderen, bloß einem jenen träumenden Wanderer oder diesen rei-Farbfleck zuliebe oder aus dem Raumgefühl tenden Ackersmann in Gedanken und sofort heraus entstanden, sondern sie stehen immer sagt uns das Bild nicht mehr halb so viel, in geistiger Beziehung zur Landschaft, oft Das rechte Ding auf den rechten Fleck setzen, so sehr, daß sie deren gedanklichen Mittel- das ist auch in derKunst, wie anderswo, so viel Punkt bilden. Gleichgültig sind sie nie und wie alles. Auch ein toter Gegenstand wirkt sehr oft finden wir bei Thoma die Staffage- oft auf Thomaschen Bildern überraschend figuren im allerhöchsten und edelsten Sinne „belebend", so in der bekannten Sturmlandverwendet; man empfängt vom Bilde den schaft der auf dem Felde verlassene Pflug.

Wie der Künstler zu Beginn der sieb- darstellt, eine Frucht des ersten Frankfurter ziger Jahre aussah, vom Jünglinge zum Aufenthaltes. Mit rührender Treue ist auf Manne herangereift, zeigt uns das in Mün- diesem Bilde alles bis ins kleinste durch-chen, am 13. Januar 1873 vollendete Selbst- gearbeitet, nicht nur die sprechend lebendigen bildnis (Abb. 8). Der echte Künstlerkopf, lieben Kindergesichter, auch die feinen, ge-scharf geprägt, von braunem Bart umrahmt, stickten Schürzchen, der Epheu an der Hausschnittig — ein wenig düster. Es war eine ecke und die Rosen auf dem Strauch. Der Zeit, wo er auch beginnen mochte, ein wenig junge Meister, dem bis dahin noch nicht zu Sonnenschein für sich zu verlangen und der viele Aufträge geworden waren seit der Zeit, Verkennung müde zu werden. Wir haben da er in Bernau Bildnisse um zwei Gulden

Abb. 58. Der Mondscheingeiger. Lithographischer Farbendruck.

Das Jahr 1874, in das die Romreise

ja gesehen, daß das Glück sich dann bald gemalt, wollte das Beste geben, was er für ihn wendete, denn kurz darauf kam sein konnte, erster Aufenthalt in Frankfurt mit allerhand Aufträgen und bald die Reise nach Italien, fällt, ist begreiflicherweise nicht sehr fruchtbar In dem Jahre, in welchem das Selbstbildnis gewesen, was direkte Produktion betrifft, entstand, hat Thoma etliche anmutige Kinder- Aber ein paar schöne Landschaften sind da feenett gemalt: einen kleinen Jungen „nach doch entstanden, so der „Oberrhein bei der Schule", der hinter dem Busch das eben Säckingen" mit dem Angler — der Künstler Gelernte auf der Schiefertafel rekapituliert, hat das Motiv später in anderer Stimmung ein paar Geschwister im Hühnerhof — wiederholt —, eine „Schwarzwaldwiese" Hühnermalen ist eine seiner vielen Spe- (Abb. 9) mit niederrauschendem Wässerchen, cialitäten — und das Kinderdoppelbildnis, wie er deren noch so manche gemalt hat. das die beiden Mädchen des Herrn Ph. Haag 1875 kam ein wunderschönes Parkinterieur

von Schloß Mainberg bei Schweinfurt, Albert Ullmann in Frankfurt sich malen dessen melancholische Poesie Thoma weise ließ, ein „Saturn" mit Sense und Sand-dadurch vertieft hat, daß er keine menschliche uhr, den köstliche Puttengestalten mit den Staffage hineinsetzte. Ein paar verwitterte Gaben der Ceres füttern, ein „Frühlings-Sandsteinfiguren und etliche scharrende Am- reigen", den jubelnde Dorfkinder um die sein im Laub des Bodens passen besser zu ersten Blütenbäumchen schlingen, Schnee-Hütern der weltentlegenen Einsamkeit dieses berge im Hintergrund, Schäfchenwolken auf Parkwinkels, als irgend ein dahin verschla- dem von wiederkehrenden Zugvögeln durchgenes Menschenkind. Eine meisterliche An- flogenen Himmel und eine Mainlandschaft Wendung der Staffage sehen wir aber wieder von ergreifender Größe und Tiefe, in der in der Gewitterlandschaft aus dem gleichen scharfen Beleuchtung eines durch schwere Jahre; auf den Wiesen verstreut ist eine Wetterwolken brechenden Sonnenscheins. Ziegenherde, deren Hirt eben in größter Der Eindruck dieses letzteren Bildes ist

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Abb. 59. Tritonenpaar. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Eile herbeistürmt. Durch diese in der fahlen mächtig und gibt dem Beschauer das Ge-Gewilterbeleuchtung gesehenen, winzig klei- fühl, als sähe er in fast grenzenlose Weiten, nen Figuren ist der Eindruck banger Un- Die flache Mainebene dehnt sich scheinbar ruhe, welcher in solchen Augenblicken auf tief zu seinen Füßen und das Gefühl des der Landschaft liegt, mächtig betont. Ein Hinabschauens in unabsehbar weite Räume „Gesang im Grünen", drei singende Mäd- wird wiederum gehoben durch geistreich an-chen und ein lautespielender Knabe, die in gebrachte Staffage. Im Bordergrunde sehen hohem Grase unter sommerlichem Laubdach wir, von der runden Kuppe eines Hügels ihre Stimmen üben, wohl mit mehr An- noch teilweise überschnitten, die Silhouette dacht als Kunst, gehört wieder zu Thomas eines Pflügers mit seinem Gespann dunkel malerisch besten Leistungen aus dieser Zeit sich abheben von der blitzenden Fläche des und in der satten Farbengebung und der unten spiegelglatt dahingleitenden Stromes, flüssigen, breiten Malerei mag man schon Es gewährt einen ganz besonderen Geben Einfluß der Münchener Umgebung, na- nuß vor Hans Thomas Landschaften seine mentlich Viktor Müllers erkennen. In die- Meisterschaft in der Anordnung von Hell sem Jahre entstanden auch die höchst eigen- und Dunkel, in der Raumverteilung zu be-artigen und wertvollen Fresken, die Herr obachten. Das ist alles mit so erstaunlicher

Sicherheit an die richtige Stelle gebracht, bis zum Wipfel mit Schlingpflanzen um-als wäre es das Ergebnis der sorgfältigsten wundenen Bäumen auf seinem Bilde „Gol-Berechnung; und doch ist es wohl meist dene Zeit" (1876) (Abb. 14)! Ein Land-nur sein untrügliches Gefühl, das ihn leitet schaftsidyll, ganz im Geiste Corots gesehen und das Ganze leicht und flüssig hingeschrie- und in seinem Geiste durch einen Kreis von ben, wie etwas, was so sein muß und gar tanzenden Mädchengestalten belebt, keine nicht anders sein könnte, als es der Maler Spur von Absichtlichkeit und Pose! Das darstellt. Keine Thomasche Landschaft wird kann, wie es ist, aus einem fürstlichen Parke je komponiert erscheinen und sich als heroische genommen sein, und wenn statt der tanzenden oder ideale Landschaft klassifizieren lassen. Mädchen ein Gänsehirt mit seinen Zöglingen Es ist immer Gesehenes, was er malt, und auf dem Rasen sich bewegte und ein Volk

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Abb. 60. Kentaurin am Wasserfall. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Jn jenen Jahren begann für Thoma

das große Geheimnis seiner Kunst heißt eben: Krähen statt der entschwirrenden Putten oben das Schöne schön sehen. Malt er ein durch die Lücke des Wipfeldaches zögen, wir „Paradies" (Abb. 12) oder die „Gefilde der würden ebenso den Eindruck absoluter Wahr-Seligen" (Abb. 21), so braucht er keine heit empfinden, wie jetzt, da uns das Ganze exotischen Pflanzenwunder und abenteuer- als ein Blick in die „aurea aetas“ vorgestellt lichen Baumriesen, ein Stück heitere deutsche ist. Sein Zauber liegt eben in der gött-Flußlandschaft gibt ihm den rechten Hinter- lichen Heiterkeit, die der Maler über sein gründ für seine seligen Gestalten, in eine Bild gegossen hat. Für sein goldenes Ge-grüne heimische Waldansicht mit schlanken müt ist „goldene Zeit" an jedem Frühlings-Baumstämmen und dunklem Weiher stellt er tag, wenn die Sonne scheint, sein erstes Menschenpaar. Es ist freilich immer, bei aller Einfachheit, ein prachtvolles eine Zeit unglaublich fruchtbaren Schaffens, und großes Motiv, das er wählt. Man sehe Durchblättern wir die Heinrich Kellersche nur die liebliche Waldwiese mit den hohen, Thomamappe, in welcher nur die Mehr-

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Abb. Cl. Junger Dichter. Lithographie.

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zahl von des Meisters in Frankfurter Besitz sich seine Schöpfungen in immer dichteren befindlichen Bildern aufgenommen ist, so Reihen von Jahr zu Jahr und immer neue sehen wir, daß schon hier auf jedes Jahr Stoffgebiete erschließen sich seiner Kunst, fast ein Dutzend Bilder von oft recht statt- Wagners Bühnendichtungen regen ihn an, lichem Format treffen, deren Stoff allen er malt seine Götter und Helden. Reli-erdenklichen Gebieten entnommen ist. Da giöse Motive fesseln ihn, und er weiß das stammt außer der „Goldenen Zeit" aus dem Hunderttausendmal Gemalte wieder mit sei-Jahre 1876 (zweiter Münchener Aufenthalt) nem persönlichen Geiste zu durchtränken, eine „Nacht" mit schlummernden Kindern, daß es wie völlig Neues in seinem Bilde

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Abb. 62. Der Hüter der Thäler. Nach farbigem Steindruck.

ein großes, wundervolles „Ackerbild", fries- erscheint. Als Bildnismaler hebt er sich artig angeordnet, dreimal so breit als hoch, auf immer bedeutsamere Höhen, unendlich ein liebenswürdiges und erstaunlich „mo- anziehend durch die schlichte Wahrheit seiner dern" gemaltes Sonntagsidyll, das ein altes Art, die sich nie in den Vordergrund drängt, Ehepaar am gardinenbehangenen Fenster der sondern nur der gestellten Aufgabe dient bescheidenen Wohnstube zeigt (Abb. 13), große und doch, oder eben darum mit herzgewin-Landschaften „An der Würm", „Dickicht", das nender Deutlichkeit aus jedem Pinselstrich auch in diesen Blättern reproduzierte „Pa- spricht. Vielleicht ist nicht alles gleich wert-radies", „Wotan und Brunhilde", der große voll, was in solcher Fülle entsteht. Aber „Charon", der sich heute in Wilhelm Trüb- alles trägt die persönlichste Signatur des ners Besitz befindet, u. a. Und so folgen Künstlers, an allem hängt etwas von seinem

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Abb. 63. Abendträumen. Lithographie (1892), existiert auch als Ölgemälde.

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Herzen. Thoma darf gewiß von sich sagen, chenen Schattengestalten, die sich im Nachen daß er nie ein Stück für den Kunsthandel des acherontischen Fährmannes aneinander gemalt hat, so etwa nach einer gangbaren drängen, kauern beisammen, hoffnungslos Schablone. Er ist in jedem Bilde wieder und elend, viel zu elend für große, theaneu und in jedem der Alte. Er ist reich tralische Gebärden. Ohne Glanz, ohne genug, sich das leisten zu können, und gibt Ausblick auf eine Hoffnung, auf ein Ufer seine Einfälle auch mit verschwenderischer dehnt sich die schwere, schwarze Flut. Thoma Freigebigkeit aus. Wohl hat auch er hin hat meines Wissens so tieftraurige Töne und wieder einen glücklichen Bildgedanken nicht wieder angeschlagen, sie liegen seinem mehrfach variiert, wie seine „Puttenwolke", Wesen fern, dessen innerster Kern jene heitere seine „Bogenschützen" (Abb. 31 und 32). Gelassenheit ist — die den düsteren Fragen Aber man sieht dann an den Variationen, des Lebens nicht feige aus dem Wege geht, sie daß sie ihm eben ein reizvolles Spiel waren, aber auch nicht grüblerisch zergliedert. Wenn daß er da seine Freude daran hatte, das er gelegentlich ein „memento mori“ erklingen Gleiche mit ganz anderen Worten wieder läßt, so geschieht es mit jenem stillen Humor, zu sagen, weil es ihm zu bedeutsam erschien, mit dem der Weise das Unabänderliche trägt als daß er es in einer Form hätte er- und feststeht. Ein merkwürdiges Bild dieser

schöpfen können.

Art ist 1877 entstanden, also im ersten Jahre Jener „Charon" (Abb. 11) ist eins der seines jungen Liebesglückes: Amor und Tod eigenartigsten und ergreifendsten Bilder, die (Abb. 15). Ein junges Weib und ein Mann er je geschaffen hat, schwermütig bis zur sitzen auf einer Bank zusammen, und sie Verzweiflung, von der düsteren Stimmung hält in der Linken die Orakelblume, deren getragen, von dem Schillers „Gruppe aus Blätter ihre Rechte zerzupft; der Mann schaut dem Tartarus" Kunde gibt. Die gebro- ihr bei diesem nachdenklichen Geschäfte zu

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Abb. 65. Christus auf dem Ölberg. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

1878 ist das Geburtsjahr von zweien

und beiden blickt der Sensenmann über die vor, die sich volkstümlich ans Volk richtet Schulter. Den aber bedräut ein schwebender und nicht in tiefsinnigen philosophischen Liebesgott mit seinem Pfeil. Auch die Alten Ideen ausspricht. Das Motiv gehört zu liebten es, oft gerade im Augenblick des jenen, die Thoma außerdem im Steindruck Glückes an die letzten Dinge zu erinnern, behandelt und der Menge zugänglich gemacht denen ihr Glaube in kindlicher Zuversicht und auch farbig und bemalt hat. entgegensah; auch Böcklin hat sich selber gemalt, wie ihm der fiedelnde Tod über die der schönsten Familienidylle, die er voll-Schulter sieht. Hier aus Thomas Bild endete. Beidemal schildert er Großmutter spricht der frohe Gedanke: „Solange wir und Enkel, aber unendlich verschiedenartig, uns lieb haben, soll uns der unheimliche auch in der äußerlichen Darstellung. Weich Gesell nicht schrecken; wir halten zusammen und breit im Pinselstrich ist die, auf nie-aus bis zum Ende!" Noch auf einem seiner derem Schemel sitzende Alte gegeben, die ihr Bilder spielt der Tod eine bedeutsame Rolle. Enkelkind mit dem Rosenkranz spielen läßt; In seinem „Adam und Eva" vom Jahr 1897 das Bild (Abb. 17) gehört zu Thomas (Abb. 41). Die beiden ersten Menschen stehen vornehmsten malerischen Leistungen. Stren-da unter dem fatalen Apfelbaum und Mutter ger und härter im Vortrag, mit intensivster Eva ist eben daran, die Frucht der Sünde Sorgfalt durchgearbeitet ist das andere: vom Zweige zu brechen. Hinter den beiden, eine alte Bauersfrau liest in der Ecke des bis zum Schlüsselbein verborgen durch ein Gärtchens dem Enkel aus einem alten Tuch, das er mit ausgebreiteten Armen hält, Buche vor, oder besser, sie erklärt ihm steht der Knochenmann. „Durch die Sünde das eben Gelesene (Abb. 19). Die Geist der Tod in die Welt gekommen," sagt bürde ist ebenso wahrhaft dem Leben die alte Lehre. Und haben die zwei vom abgelauscht, wie der rührend kindliche Zug Apfel der Erkenntnis erst gegessen, so wird im Gesichte des kleinen Lauschers. Hinter jener Vorhang vollends sinken und das dem Paar breitet sich ein Stück herrlicher Gerippe wird in seiner vollen Schrecklichkeit Berglandschaft aus. Der Meister, dessen vor ihren Augen stehen. Mit der naiven eigene Ehe mit Kindern nicht gesegnet ist, Eindringlichkeit der alten Totentanzbilder muß die Kinderwelt unendlich lieben. Denn bringt hier der Künstler seine Mahnung nur der, der das thut, kann sie so darstellen

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Abb. 66. Frühling. Farbige Lithographie.

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wie er, so lieblich ohne jede Süßlichkeit, sprachekund wie Salomo"! — Das Jahr so rein und drollig, so anmutig und un- 1879 brachte neben vielen anderen schönen bewußt in dieser Anmut. Namentlich die Dingen, namentlich auch landschaftlicher Art, ganz Kleinen hat er lieb, ob er sie nun als jene entzückende Puttenwolke, die unten mit Putten in die Wolken setzt oder als Säug- einem üppigen Blumengehänge abschließt, linge im Arm von Mutter und Ahne schlum- während nach oben die Masse der drolligen ment läßt. Für ihn ist das Kind als nackten Engelskörper allmählich in die runden Symbol des Schönen und Reinen, als Formen der Wolke übergeht. Eine noch

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Abb. 67. Porträt. Lithographie (1897).

Daß unser Maler sich seine Modelle

Knospe der Menschheit immer wieder von figurenreichere Variante des gleichen Themas neuem Reiz, und von den vielen „Specia- aus dem Jahre 1892 finden die Leser in litäten", deren, wie gesagt, sein vielgestaltiges diesem Büchlein wiedergegeben (Abb. 56). Talent sich rühmen darf, ist seine Kinder- Hier ist das putzige kleine Volk mit Musik be-malerei wohl eine der feinsten und seltensten, schäftigt und bläst und klirrt nach Herzenslust. Steckt doch in ihm, wie in jedem tief angelegten Künstler, ein reicher Schatz von auch aus jenen Fabelgefilden geholt hat, jener schönen Kindlichkeit, ohne die sich keiner wo sich die Naturkräfte noch in schönen der Herrlichkeiten der Erde so recht zu freuen lustigen Geschöpfen verkörpern, wo fischvermag, „unbewußter Weisheit froh, Vogel- geschwänzte Nixen im Wasser plätschern,

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Abb. 68. Porträt. Nach farbigem Steindruck (1897).

Faune durch Dickicht brechen und Kentauren und ihnen menschliche Reize zuschreibt. Einen über die feuchten Wiesen sprengen, versteht vampyrhaften Zug bringt erst die Reflexion sich von selbst, und ebenso versteht es in die Dichtung, erst die Romantik in sich von selbst, daß er auf diese Wesen diese Gestalten; ursprünglich sind sie wohl wieder mit seinen eigenen Angen sieht, gesund, wie die Natur selber, deren Mächte Seine Meerweiber und Sirenen — von sie versinnlichen. Auch die Faune, die den ersteren hat er ein köstliches, im Monden- Hans Thoma gemalt hat, sind nichts weniger glanz singendes Trio 1878, von den letzteren als unheimliche, spukhafte Schattengestalten, eine nicht minder reizvolle Gruppe (Abb. 24) sondern derb und gemütlich. So schildert er 1881 gemalt — sind nicht kühl und glatt (1880) eine „Familie" (Abb. 23) in geradezu nach dem Muster polierter Marmorgestalten kleinbürgerlicher Behaglichkeit: die Mutter gebildet, es sind dralle, heißblütige Geschöpfe, aus Nymphengeschlecht melkt eine Ziege, das eher derb, als zart, und sie stechen merk- Kleinste schläft und sein Brüderchen scheucht würdig ab von der süßen und sinnlichen ihm die Fliegen, der Familienvater schaut Spätromantik, wie sie das Publikum damals in idyllischer Zufriedenheit der freundlichen vor zwei Decennien und auch später noch Scene zu. Ein andermal („Dämmerung liebte. Seine Sirenen, die mit Lautenspiel im Buchenwalde", 1889) wird uns ein und Gesang die vorübersegelnden Schiffer junger Faun gezeigt, der die stille Weihe an ihr Gestade locken, sind bis zur Hälfte der Dämmerstunde durch ein Flötensolo Vollblutitalienerinnen und nur die Vogel- feiert, dem die Tiere des Waldes und ein süße verraten ihre dämonische Art. Die vorbeireitender Ritter lauschen. So ge-Meerfrauen Thomas sind frische, lebendige staltet sich die Liebenswürdigkeit des Malers menschliche Wesen, wie sie wohl die Phan- die Schreckgespenster der Fabel zu freund-tasie des Volkes sich vorstellt, das seine lichen Geschöpfen um und er teilt ihnen Undinen und Melusinen mit menschlichen mit von dem Schatze unerschöpflichen Wohl-Gefühlen für Freud und Leid ausstattete wollens in seiner Seele. Eins seiner Meister-

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Abb. 69. Ein Landmädchen. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

stücke aus diesem Stoffgebiet ist die „Ken- mit Ruine und weidenden Ziegen (Abb. 22), taurenscene" ans dem Jahre 1887, eins den Charakter der fremden Landschaft so gut der ersten Bilder, das bei jener Ausstellung treffend, wie den der Heimatgefilde, oder im Münchener Kunstverein seinen Herrn ein liebliches „Thal bei Siena", wo in fand. In frechem Übermut ist ein nackter grüner Wiesensenkung an eines Bächleins Bursche einem Kentaurenweibchen auf den Rand schlanke, wunderlich gewachsene Pap-Rücken gesprungen und sie schlägt nun peln stehen, „Sorrento" in breiter, großer wütend aus, zugleich den Reiter und einen Anlage hingesetzt, mit Meer und Bergen, Genossen bedrohend, der eiligst dem Bereich den „Strand bei Sorrento" mit heran-ihrer Hufe entflieht. Kühnste Verkürzungen, rauschender Brandung und der Figur eines tollste Bewegung und dazu eine Farben- muschelsuchenden Knaben (1881). Dann

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gibt er wieder in einem Bilde (1882) einen Im Jahre 1879, um die Reihenfolge „Ausblick in die weite Ebene der Campagna" der Entstehung von Hans Thomas bedeut- mit den kennzeichnenden Bauresten derAquä-samsten Werken weiter zu verfolgen, erschien dukte und weidenden Herden oder die Aus-noch eine „Genovefa", die im hohen Dom sicht von der Höhe von Tivoli ins endlose des Fichtenwaldes von einem Rudel Rehe Flachland hinaus mit den bizarren Gebesucht wird, „Walkürenritt", „Englische stalten alter, gespaltener und aufgerollter Küste", „Kahnfahrt im Mondschein" u. s. w. Olivenstämme im Vordergrund, oder er Nun erst beginnt, merkwürdigerweise, eine malt eine „Giardiniera", deren volle, rassige ergiebigere Verwertung der italienischen Gestalt sich abhebt vom Hintergründe eines Reiseeindrücke. Da malt der Meister 1880 römischen Villengartens. Es ist nicht ohne eine kleine italienische Citronenverkäuferin, Bedeutung für die Beurteilung von Hans die mit bittendem Blick ihrer großen Kirschen- Thomas künstlerischem Charakter, daß er äugen die Frucht des Südens anbietet, er jene italienischen Eindrücke so verhältnisschildert einen Ausschnitt aus der Campagna mäßig spät, erst nach sechs bis acht Jahren

zu Kunstwerken verdichtet. Er mußte sie ist dies die inhaltreichste und wenigst naive; wohl erst in seiner Phantasie vollständig diese Eva verlangt nicht in kindischem Unverarbeitet haben, verklärt haben durch jene gehorsam nach einem verbotenen Apfel, sie sehnsüchtige Erinnerung, mit welcher uns streckt die Hand nach der Sunde aus. Da-Deutschen der Gedanke an genossene Reise- von erzählen ihre Augen so gut, wie ihr tage im Wunderlande der Kunst und Natur üppig sich reckender Leib. Ein Fries, „Putten-immer verknüpft ist. So tief die Wurzeln musik", besonders leicht und zart gehalten, seiner Kunst in den Boden der Wirklichkeit und ein köstliches Kinderidyll, jetzt in reichen, so hoch ragt ihr Wipfel in den W. Steinhaufens Besitz, wurde auch etwa um goldenen Himmel der Poesie hinein. Und diese Zeit gemalt. Ein Säugling — das so wird das, was sein körperliches Auge in schildert uns das letztgenannte Bild — ist der Natur erschaut hat, für seine Kunst erst im Hemdchen auf eine Wiese gebettet, und reif, wenn er es wiedergesehen hat mit das kleine Schwesterlein sitzt dabei und fügt dem zweiten Gesicht seiner Seele.

sich einen Strauß zusammen. Ein kleines

Einem „Rheinthal bei Säkkingen", 1882

Die „Eva", welche das Städelsche In- „Stoffchen" und auch räumlich in einem stitut in Frankfurt a. M. besitzt, ist im Jahre winzigen Bild behandelt, das drei Hand-1880 entstanden, vielleicht der schönste weib- flächen zudeckten — aber welche Größe des liche Körper, der unter Thomas Pinsel Empfindens in dieser eng umschlossenen Welt! hervorging, weich und voll und frauenhaft. Nicht einmal ein Gesicht sieht man auf Sie ragt vom Ansatz der Schenkel an aus diesem Bildchen, und doch atmet es den dunklem Laub auf und hebt die Linke nach ganzen Zauber der Kindlichkeit! dem Apfel hoch über das Haupt ins Blättergrün, wo die Schlange züngelt. Von allen geschaffen, sieht man des Künstlers gleich-Thomaschen Darstellungen des Paradieses zeitige Beschäftigung mit italienischen Mo-

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Abb. 71. Die Lautenspielerin. Lithographie (1898).

den soll (Abb. 25 u. 26).

tiven merkwürdig an. Er sieht die Land- Eine Schar Bauernkinder von Verschiedenschaft, möchte man sagen, feierlicher, strenger artigstem Wesen hat sich zu fröhlichem Ringel-als sonst; es ist, als suche er in den Bergen reihen an den Händen gefaßt und nun der Ferne noch das Albanergebirge oder tanzen sie in einer lachenden Frühlings-sonst einen klassischen Höhenzug. Aber mit landschaft mit blühenden Bäumen und grü-seinem „braunen Bach", dem kaffeefarbigen nem Gras und arbeitenden Ackersleuten in Moorwässerchen, das in den Wiesenteppich der Ferne. Eine gesunde Lebenslust, derben einer Schwarzwaldheide eingeschnitten, so Erdgeruch atmet diese Scene aus, eine lustig dahinsprudelt, ist er wieder ganz der Kraft und Tiefe ist ihr eigen, daß uns Alte. Und so erst recht mit seinem Pracht- das Bild wie die Quintessenz von Thomas vollen Schwarzwälder Regenbild (1882), ganzem künstlerischen Wesen erscheinen möchte, das an Kühnheit der Anlage und Weite Auch ihm selbst mag es wohl als ganz be-des Raumes wohl alle seine anderen Berg- sonders wohl entsprochen haben, denn er bilder übertrifft. Die Hauptarbeit dieses hat den Ringelreihen der Kinder (allerdings Jahres übrigens bildeten des Künstlers ohne die hohe freie Frühlingslandschaft) Nibelungenfresken im Hause Ravenstein, später mit wenigen Veränderungen noch ein-deren später noch eingehender gedacht wer- mal in einem Bilde wiederholt. Der Künstler stand damals zur Mitte der achtziger Zu den edelsten Früchten, die Thomas Jahre in seinem vollsten und mannigfaltig-Kunst in diesen Jahren zeitigte, gehört der sten Schaffen. Zahlreiche, tiefinnige Land-„Kinderreigen" von 1884, ein gemaltes schäften entstanden, Porträts, liebenswürdige Preislied auf den Frühling und die Kind- Puttenbilder, darunter eines, das „Fliegen", heit, wie ihm nie ein besseres gelungen ist. welches die wonnige Vorstellung leichten

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Abb. 72. Der Wächter. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Hinschwebens über Thal und Hügel in ebenso würdiger Grazie. Als Motive zu den poetischer als neuartiger Weise veranschau- Wandbildern hat der Künstler einen licht, ein „verlorener Sohn" voll reichen „Bacchuszug" und einen „Gambrinuszug" Stimmungsgehaltes, ein „Flötenbläser" im gewählt, die einander gegenüber stehen. Es Mondschein, der zu Thomas bestgelungenen ist nicht die überquellende Üppigkeit, die Akten gehört, und manches andere. Auch rosige Sinnlichkeit Makartscher Kunst, die größere, dekorative Arbeiten wurden ihm uns da entgegentritt, in den Thomaschen übertragen, zunächst die Wand und Decken- Bacchanten liegt ein Zug spröden germa-bilder im Cafe Bauer, von denen schon nischen Wesens und nicht die schwüle Luft die Rede war. Hier fand sein Humor ein südländischer Feste. Der feiste Weingott Gebiet, auf deni er sich ausleben konnte auf seinem Esel hat wohl schwer geladen, und in zwölf Deckenfeldern, den zwölf Mo- und ein winziger Liebesgott flüstert ihm naten des Jahres gewidmet, hat er eine was ins Ohr, aber das Ganze hat nichts Fülle geistreicher Gedanken mit hineingemalt, von einer Orgie an sich, die Korybanten Den entsprechenden Himmelszeichen, die in sind sittsam bekleidet und der Zug ver-phantastischen Schnörkellinien Dürerscher läuft in bester Ordnung. Aber gerade in Art je in einem Zuge gezeichnet sind, stehen diesem gravitätischen Maßhalten, in dieser niedliche Puttengeschichten gegenüber, voll Ehrbarkeit der bacchischen Versammlung freier allegorischer Beziehungen und liebens- liegt der Humor und die Originalität des

Werkes. Sollte der typische Bacchantenzug deutschen Kunstwelt waltet, daß gerade mit trunkenen Weibern und Frauen, Tigern sie die kranken Augen kunstfremder Pfahl-und anderem Zubehör gemalt werden, wie bürger beleidigen mußte, das zeigt klarer ihn jeder Akademieschüler komponiert, so als manches andere, was an wirklichem brauchte man den Hans Thoma nicht dazu, ethischen Gehalt in derartig sittlicher Ent-Er gab ein Stück von seiner Art, und es rüstung der Prüden steckt, ist gut so. Daß ihn nicht eine ungesunde Prüderie veranlaßt hat, so tugendhafte Bac- fahrungen, die Thoma dazu veranlaßten, chanten vorzuführen, das beweist neben vielen bei der Ausmalung des Restaurants Kaiser anderen Bildern, in denen er das Nackte Karl in Frankfurt 1887 ganz andere Wege mit göttlicher Unbefangenheit darstellt, vor einzuschlagen. Er nahm seinen Stoff nicht allem jener Gambrinuszug im Cafe Bauer, mehr aus der Welt populärer Sagen, son-Sollte man's glauben? Erst in diesem dern er fand ihn mit einem kecken Griff Jahre 1900 ist das 1884 gemalte Bild ins volle Menschenleben, und was da zu wieder enthüllt worden. Es wurde drei- stände kam, zählt seinen vollendetsten Werken zehn Jahre lang durch drei andere Bilder bei. Das eine Wandbild stellt in Freskoverdeckt, weil die Nacktheit einiger Putten malerei eine Gruppe von fünfzehn Musi-bei etlichen prüden Cafehausgästen Anstoß kanten bei der Arbeit dar, das andere das erregte. In lebensgroßen Figuren schildert beschauliche Dasein einer glücklichen Familie das Bild den Aufzug des flandrischen Königs in der Sommerruhe. Auf einem Gebiete, Gambrinus, der mit seinen Getreuen, dem das er sonst wenig pflegt, der Charakteristik Narren, dem Hofgefolge, Kellnerinnen und zeitgenössischer Typen, hat Thoma in dem Brezeljungen und lustigen Kneipbrüdern Musikantenbilde Wundervolles geleistet. An daher kommt. Daß gerade Hans Thomas der Art, wie er die „einzelnen Instrumente" Muse, die keuscheste vielleicht, die in der charakterisiert, an den wechselnden Physio-

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zu ersehen, daß er    selber Musik in der    da er sich selber    dazu    gibt.

1888 entstand unter anderem der „Tanz

Seele hat. Der nervöse Eifer des Kontrabassisten, die überlegene lächelnde Ruhe in den Wellen", ein Quartett badender des Paukers, die durchgeistigten Gesichter Frauen im Schaum eines seichten Wassers, der Geiger, die offenbar just in die Kan- ein Bild voll Licht und Farbe und Fröhlich-tilene ihr bestes Gefühl zu legen suchen, keit, eine im Münchener Privatbesitz be-das ist alles mit erlesener Kunst gegeben findliche „Hirtenfamilie" aus der Urzeit, ein und mit herzerfreuender Zwanglosigkeit ist koloristisch hervorragendes Bild, und „Auf die Gruppe zusammengestellt. Merkwürdig    dem Heimwege",    eins    der Juwele Thoma-

eindrucksvoll ist das    andere Bild. Der Be-    scher Kunst (Abb.    33).    Wir sehen eine junge

schauer sieht dicht vor sich eine gedeckte Bäuerin, drall und hübsch, bei ihrem Esel

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Abb. 74. Der Geiger. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Veranda, wo ein Ehepaar in stiller Beschau- stehen, dessen Rücken mit einer gewaltigen lichkeit im Lehnstuhl sitzt, er rauchend und Last blumigen Grases beladen ist. Ihre lesend, sie mit Handarbeit beschäftigt. Müde Augen schauen weltvergessen und selig drein, von der Sommerhitze schmiegt sich ein Kind Was mag ihr widerfahren sein, draußen in den Schoß der Mutter. Und draußen im Heu, bevor sie sich auf den Heimweg breitet sich eine idyllische Dorflandschaft aus machte? Ihr zu Häupten spielt ein Reigen mit Wasser und Wiesen, hohen Pappeln von Liebesgöttern in der Luft, sie bilden und Häusergiebeln, weidendem Vieh und fast eine Aureole über dem schwarzlockigen arbeitenden Menschen. Alles ist so einfach Kopf des jungen Weibes. Eine Gruppe und wahr und selbstverständlich wie die badender Frauen „im Mondenschein" und ein Natur selber; und doch sehen wir dieses Geharnischter auf „einsamem Ritt" (Abb. 34) Bild seltsam verklärt und verändert, etwa durch eine düstere Gewitterlandschaft gehören wie durch ein zart gefärbtes Glas: die zu den Früchten des Jahres 1889, in dem Seele des Malers, der uns im gewissen auch die schon erwähnte „Dämmerung im

Buchenwald" entstand. Und gleichzeitig mit dem Realismus seine Huldigung zollen, und diesen romantischen Werken ist auch wieder es ist nicht wenig charakteristisch, daß er ein so scharf gesehenes Wirklichkeitsbild ent- diesen Drang zu einer Zeit empfand, da standen, wie „die Händlerin", ein Bild, ihn sonst die Romantik mächtig in Banden das in jener Zeit, der wahrhaftig der hielt. Und noch eins ist sehr charakteristisch Realismus nichts Neues mehr war, doch an dieser Erscheinung: daß der Künstler für alle Welt durch seine ungeschminkte, auf den die genannte Wirklichkeitsschilderung die ersten Blick fast nüchtern wirkende Natur- allergrößte Strenge und Reinheit der Fortreue verblüffte. Es ist, als habe Thoma men für nötig hielt, während ihm in seinen

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Abb. 75. Selbstbildnis. Steindruck. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

hier wieder einmal zeigen wollen, was er poetischen Schilderungen gelegentlich die kann, als Zeichner und Maler, nicht als Korrektheit einer Körperzeichnung ziemlich Poet. Mit erstaunlicher Wahrheit ist da gleichgültig ist. Hier ist es ihm eben um alles geschildert, die einkaufende Köchin mit die Stimmung, um den Zauber zu thun, ihrem gemusterten Kattunkleide, die Händ- den die Kunst auf die Gemüter üben kann, lerin, die ihr das Huhn anpreist, ihr Mann, dort will er mit einem farbenschönen Ab-das Stillleben von Gemüse und Geflügel, bild des Lebens nur die Augen erfreuen, jede kleinste Einzelheit. Das ist aus dem So ist es mit dem Zeichner Thoma gar nie ruhenden Bedürfnis dieses Künstlers her- manchesmal, wie mit dem großen Matheaus, sich nach allen Richtungen zu bethätigen, matiker, dem man vorhielt, daß er sich so entstanden. Er mußte eben auch einmal leicht „verrechne". „Was? Rechnen?" gab er zur Antwort, „ich kann was Besseres!" tiefer, ergreifender Wirkung, ganz besonders Und der Hans Thoma kann auch gelegent- aber jenes Bild, das den Gepanzerten mit lich was Besseres, als eine Hand oder einen herabgelassenem Visier zeigt. Der eiserne Fuß zeichnen, an dem der Herr Zeichen- Recke, der da hingestellt ist, um die keusche lehrer seine Freude hätte. Ein anderer, der Jugend von der Welt der Sinnenfreuden nicht auf anderer Seite so reich, wie er, abzuhalten, wirkt wie eine eindringliche, entschädigt, darf sich freilich derlei poetische drohende Mahnung und der geschlossene

Licenzen nicht gestatten.

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Abb. 76. Kreuzigung. Steindruck.

Dann entstand (1889 noch) ein „Pflü- Geheimnisvolles, was jenen Eindruck ver-ger", der am Dorfrand seine Furchen zieht, tieft. Auch im Steindruck hat Thoma diesen schwerer, Fruchtbarkeit kündender Wolken- Gedanken, wie fast alle seine in Staffeleihimmel über sich, ein Jahr darauf „Ma- bildern behandelten Lieblingsthemen, vari-molshain", ein Dorfbild mit blendendrot iert. Da steht vor dem geharnischten Wächter, zwischen leuchtendgrünen Bäumen heraus- Einlaß heischend, ein Jüngling, den das brennenden Häusern. Ebenfalls im Jahre Lied einer Lautenspielerin drinnen im Liebes-1890 hat Hans Thoma seinen „Wächter vor garten verlocken mag. Ein Gegenstück hierzu dem Liebesgarten" geschaffen (Abb. 37) und und wohl um dieselbe Zeit enlstanden, aber zwar gleich in zwei, voneinander gänzlich noch reicher an dichterischer Empfindung, ist verschiedenen Variationen. Beide sind von der „Hüter der Thäler" (Abb. 62 und 78).

Auch von ihm existieren wenigstens drei die in ihrer Sicherheit lässige Ruhe dieses Variationen, die freilich nur in Neben- „Hüters der Thäler", oder anderes aus, sächlichkeiten verschieden sind. Es ist Nacht, zogen den Künstler an sich mächtig an; Auf der Höhe über den schlummernden das Problem, durch einen Körper, den man Thälern steht ein Gepanzerter. Die Rechte nicht einmal unverhüllt sieht, vieles so deuthält eine Fahne, die Linke, auf den lich auszudrücken, reizte ihn und nicht minder Schenkel des vorgestreckten Beines ge- Wohl die Schwierigkeit der „Variation", stützt, den abgenommenen Helm. Über dem Besonders augenfällig läßt sich dies alles jungen, edel geschnittenen Kopfe schwebt eine in den mehrfachen Varianten und Anwen-Aureole. Der kindliche Glaube an die Güte düngen verfolgen, in welchen Hans Thoma des Himmels, der den Frieden der schlafenden die Figur eines Jünglings wiederholt, der

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Abb. 77. Pietä.

Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Menschen bewacht, kann kaum schöneren und die Hand in das klare Naß eines Quells poesievolleren Ausdruck finden. Dazu steht getaucht hat, um zu schöpfen oder sich zu die Figur, welche die ganze linke Hälfte kühlen. 1890 behandelt er das Thema des Rahmens füllt, wunderbar im Raum, zunächst in einem Staffeleibilde: der Jüng-der ältere, kolorierte Steindruck, in dem die ling kniet an dem niederen, steilen Ufer des Lichter des blitzenden Harnisches in Silber Felsenquells, mit der Linken sich stützend aufgedruckt sind, hat fast noch schönere Wir- und, tief vornüber gebeugt, die Rechte ein-kung als das prächtige Ölbild. Es ist sicher tauchend. 1892 malt er die Figur wieder, nicht die Nachfrage begeisterter Kunstfreunde nur sitzt ein Genosse des Jünglings dabei, allein gewesen, die Thoma dazu veranlaßte, der in müßiger Ruhe zusieht (Abb. 38). solche Motive in Abwechselungen zu wieder- Ein Steindruck aus dem gleichen Jahre holen. Die Bedeutsamkeit in einer Gebärde, zeigt den Jüngling stehend am Bache die Poesie einer Bewegung, drückt sie nun und niedergebückt, um die Rechte einzu-die drohende Stärke jenes „Wächters" oder tauchen (Abb. 44). Und in dem Bilde

von Ostini, Hans Thoma.

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Abb. 78. Der Hüter des Thales. Lithographie. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Die schon mehrfach erwähnte erfolgreiche

in florentinischer Renaissance läuft der Fries

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„Quellnymphe" (Abb. 52) ruht neben der Quelle, aus welcher der Jüngling in Münchener Ausstellung des Jahres 1890 wieder veränderter Stellung schöpft, deren ist es wohl gewesen, die Hans Thoma einen Schutzgöttin im blumigen Rasen, und über reizvollen Auftrag brachte, an dessen Aus-ihr tanzen Putten in der Sommerluft. Hier führung er mit großer Freude heranging, haben wir es wahrhaftig nicht mit einem Professor A. Pringsheim, der auf jener Künstler zu thun, der so arm an Ein- Ausstellung das schöne „Paradies" in reichfällen ist, daß er jeden einzelnen bis zur bemaltem Rahmen gekauft hatte, ging da-Erschlaffung auspressen müßte, sondern mit mals daran, sich ein Wohnhaus in Mün-einem, der so reich ist an Gedanken, daß chen zu bauen und mit feinstem künstlerischen er auch einem scheinbar eng begrenzten Luxus auszustatten. Gern bejahte Hans Stoff immer neue Seiten abzugewinnen Thoma die Anfrage, ob er einen Fries für weiß. Auch darin erinnert Thoma an einen Musiksaal malen wolle und er hat Arnold Böcklin, mit dem er in seinem Wesen mit der Erledigung dieser Aufgabe, die ihm so unendlich viele Berührungspunkte hat, so ganz besonders liegen mußte, auch sein an den Maler, der drei „Toteninseln" und Meisterstück in dekorativer Kunst vollendet, vier „Villen am Meer" schaffen konnte, Über einem reichen, goldgezierten Getäfel ohne sich irgendwie zu wiederholen.

hin in zwei Teilen, die wiederum durch wohl in Frankfurt a. M. auf Leinwand schmale Zwischenstücke mit Masken und gemalt, unübertrefflich zum Raum stimmt, Fruchlfestons in dreizehn Unterabteilungen ist eben —: Musik. Der Künstler mag sich zerschnitten werden; der Fries der Nordwand, etwa das goldene Zeitalter vorgestellt haben, wie der der Südwand aber bildet für sich in dem seine Gestalten in heiterer Anmut ein Ganzes. Den einen, wie den anderen sich bewegen. Die Gruppen der Nordwand schließt die Gestalt eines Geharnischten nach walten in einem luftigen Laubgang, den

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Abb. 79. Hirtenknabe am blumigen Ufer. Nach dem Steindruck. Verlag von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

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der Innenwand des Zimmers ab: hier steht schlanke, junge Menschenkinder mit Blumen-die wohlbekannte Figur des „Wächters vor guirlanden behängen. Musik überall! Hier dem Liebesgarten" mit seinem Löwen, dort spielen ein junger Faun und zwei Jüng-ein Ritter mit zwei Doggen, den eben er- linge, denen ein Älterer lauscht, ein Trio, legten Lindwurm zu seinen Füßen. Der dort musiziert eine Lautenspielerin mit zwei Grundgedanke des ganzen Frieses, der, in Gefährten. Eine Gruppe buntgewandeter hellen, fröhlichen Farben gehalten, außer- Mädchen tanzt vor einer offenen Tempelordentlich festlich und reich wirkt und, ob- halle, Mädchen mit Blumenkörben schreiten einher, andere winden deren duftigen Inhalt und lauteren Farbencharakter haben. Es zu Kränzen. Aller Bewegtheit der bunten ist, als habe der Künstler die Begriffe Dur Bilder fehlt aber die Einheitlichkeit und und Moll einander gegenüber stellen wollen. Ruhe nicht. Noch geschlossener und größer Die ganze Komposition mit ihrem beziehungs-freilich erscheint die Bilderreihe der an- reichen Anfang und Schluß ist musikalisch deren Wand. Vom Fenster her dehnt sich zu nennen und so hat Hans Thoma sein eine Jdeallandschaft mit fruchtbehangenen Problem in jeder Weise als Meister gelöst. Orangenbäumen aus über schloßgekrönte Von allen dekorativen Schöpfungen, die

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Abb. 80. Wallküren. Lithographie (1898).

Hügel ans Meer. Kraniche schweben im er zur Erscheinung brachte, hat diese seinem Blauen, Rinderherden und Ziegen strömen innersten Wesen wohl am nächsten gelegen herbei, den Klängen zu, die ein schön- und ist darum auch am besten und reinsten gestalteter Orpheus seiner Leier entlockt, gelungen.

Im Laufe der neunziger Jahre hat

Hinter ihm fällt die Klippe ins Meer ab, und hier lauschen eine Meerfrau und zwei der Meister der Landschaft seine ganz be-Tritonen dem alles bezwingenden Lied, sondere Liebe zugewandt und auf diesem Von warmer weicher Art ist die Farben- Felde eine lange Reihe vollwertiger Werke gebung des Südfrieses, während die figuren- geschaffen. Hervorgehoben sei nur die frische reicheren Bilder der Nordwand einen helleren grüne Wiesenlandschaft mit den Buchen und

der Blumen pflückenden Frau von 1892, der porträtiert, eine lange Reihe von Selbstwindige Sommertag mit dem Kornfeld und bildnissen und Porträts der ©einigen ge-dem kleinen Mädchen von 1893, das große fertigt und aus jedem dieser Bilder spricht und großartig angelegte Sommerbild aus seltsam deutlich zum Beschauer die Seele dem folgenden Jahre mit dem reitenden des Menschen, den es darstellt. Daß ein Knaben im Vordergründe und dem Mädchen- Thoma keine Repräsentativbilder malt, ringelreihen in der Ferne (Abb. 40), der kann sich der Wohl vorstellen, der ihn kennt. „Schwarzwaldbach" — sein schönster viel- Wenn er einen Menschen malt, ist es ihm leicht! — von 1895, der „Olivenwald am auch nur um den Menschen zu thun, nicht Gardasee" (Abb. 42) von 1897 mit den um schöne Kleider, noch um schöne Posen;

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Abb. 81. Frikka. Lithographischer Druck.

Frau Dr. Eifer wohl auch die allerinner-Ein besonders interessanter und, möchte lichsten Konterfeis, die er gemalt hat. Sein man sagen, scharf abgegrenzter Teil von ältestes Selbstporträt, das der Leser auch in Hans Thomas Schaffen ist seine Thätigkeit diesem Hefte (Abb. 2) wiedergegeben findet, als Bildnismaler. Er hat viele Menschen ist noch eine Knabenarbeit, und doch ist er

Hirtinnen und die süperb gezeichnete Ber- aber von dem Menschen steckt dann auch so nauer Hügellandschaft, die 1898 entstanden viel im Bildnis, als sich überhaupt hineinist. Daß Hans Thoma in diesem Jahr- malen läßt. Und je genauer er einen zehnt eine geringere Zahl von Staffelei- Menschen kennt, desto besser wird natürlich bildern produziert hat, das hängt wohl das Bild; so sind seine Selbstporträts und mit seiner enorm fruchtbaren lithographischen die der ©einigen, und die von Herrn und Thätigkeit zusammen, die 1892 begann.

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Abb. 82. Nornen. Federzeichnung.

wohl schon sehr gut charakterisiert, dieser diese klaren Augen! Im Januar 1886 hat schwärmerische, ein wenig trotzige Knaben- er Mutter (Abb. 28) und Schwester ge-kopf, dessen Stirn das Künstlertum bereits malt und namentlich das Bild der Schwester aufgeprägt ist. Dann das Münchener Selbst- ist ein Meisterwerk, intim und wahr, wie Porträt von 1873 (Abb. 8), das klassische ein Holbein. In München sind 1875 Selbstbildnis von 1880 unter dem Apfel- Bildnisse von Herrn und Frau Forstmeister bäum, das schöne, tiefernste Bild (1887), Dollmann, Dr. Bayersdorfer und Maler das ihn mit seiner Gattin zusammen dar- Fröhlicher entstanden, in Frankfurt konterstellt (Abb. 30), das lithographierte Selbst- feite er noch im gleichen Decennium außer bild mit der Palette (Abb. 75)! Seine dem Ehepaar Eifer den Maler Dr. Burnitz Gattin hat er wiederholt gemalt, 1885 (Abb. 10), Dr. Wiesner, Herrn und Frau einmal mit dem Pflegetöchterchen auf Fries, in Liverpool die Kinder des Herrn dem Schoß, in der friedlichen Umgebung von Sobbe, Herrn und Frau Minoprio, des sommerlichen Landaufenthaltes. Dies in Berlin Frau Gurlitt, dann wieder in Bild wirkt geradezu rührend und immer München Dr. Conrad Fiedler, den opferstärker, je länger man es betrachtet, so sehr mutigen Kunstfreund, den Bildhauer Adolf hat Liebe den Pinsel geführt, so sehr spricht Hildebrand (Abb. 29), in Köln Frau Liebe aus jedem Zug des guten klugen Langen, 1896 Frau Schümm, 1899 Frau Frauengesichtes. Nicht minder seelenvoll Elise Küchler in Frankfurt, viele Kinderist das Bild der Frau Sofie Eifer, mit bildnisse, Frau Anna Spier, in Bay-unendlicher Anspruchslosigkeit, still und ein- reuth Frau Cosima Wagner. Eine ganze fach im Profil gegeben. Aber wie sprechen Anzahl von Bildnissen, darunter einige

liebliche Mädchenköpfe, die hier nachgebildet er mittels derartig mechanischer Hilfe nie sind, hat Thoma auch lithographiert (Abb. erreicht.

Auch seiner Art und Weise, religiöse

67, 68, 69). Durchblättert man die Liste seiner Porträts, so möchte man beinahe Motive zu behandeln, darf man wohl einen glauben, seine Porträtmalerei allein hätte kurzen, gesonderten Abschnitt widmen, ohne genügen müssen, ein Künstlerleben auszu- pedantisch zu erscheinen. Ohne jede Ori-füllen, zumal diese Bildnisse alle mit großer ginalitätssucht ist er da doch von starker Liebe und Sorgfalt durchgearbeitet sind. Eigenart, von einer warmherzigen Volks-Über diese Thätigkeit sagt Thoma in seiner tümlichkeit, die unmittelbar zum Gemüte klaren und einfachen Art: „Ich habe immer spricht. Bier Werke seien besonders aus gern Porträts gemalt und sie sind auch dieser Gruppe Thomascher Schöpfungen immer ganz ordentlich geworden, wenn ich hervorgehoben: Die „Flucht nach Ägypten" das Gefühl hatte, daß die Kritik der Ver- von 1879, die „Rast auf der Flucht" (1890), wandten nicht gar zu unverständig sich breit die packende lithographierte Kreuzigung — machen würde. Deshalb war ich auch gar dies Blatt ist nicht datiert — und ein vorsichtig in der Wahl derer, die ich por- Christusbild. Die Flucht nach Ägypten: auf trällerte. Ein Porträt, das andersaus- dem Rücken des Esels sitzt in holder Mütter-sieht, als es sich der Besteller gedacht hat, lichkeit die Madonna, das schlummernde Kind ist wohl geeignet, feindliche Gefühle zu er- auf dem Schoße haltend. Neben ihr schreitet wecken." — Das Hilfsmittel der Photo- mit einem Strauße saftiger Dotterblumen ein graphie hat Thoma bei Herstellung eines schönes Kind. Joseph führt entblößten Porträts grundsätzlich nie benützt und er Hauptes, den Wanderstab in der Linken, hat wohl gut daran gethan, denn die tief- das Grautier am Zügel. Über der Gruppe innerliche Wirkung seiner Porträts hätte schwebt, mit beiden Händen den Weg weisend,

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ein Engel. Diese Gestalten sind sehr mensch- himmlischer Friede liegt auf den Gestalten, lich aufgefaßt, vor allen die Madonna, die Das poesiereiche Bild, von dem auch Stein-der Maler in reifer Frauenhaftigkeit dar- drucke existieren, darf man getrost unter stellt, und der Engel, der wie ein halb- das erste Dutzend seiner Meisterschöpfungen wüchsiges Mädchen erscheint, kein ätherisches zählen. Die Lithographie der „Kreuzigung" Lichtgeschöpf, Wohl aber ein Menschenkind (9166. 76), in einem leuchtenden Braun von Engelreine. Und so ist diese Madonna gedruckt, ist von einer Stärke des malerischen ohne Gloriole und Verzückungsmienen nur Effekts, wie des seelischen Eindrucks, daß heilig in ihrer Mutterschaft und Mensch- man wohl das Wort -erschütternd' gebrauchen lichkeit, die echte und recht deutsche „Mutter- darf, so kraftvoll und markig im Strich, gottes". Noch tiefer und inniger in Stim- wie der Farbenholzschnitt eines großen deut-

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Abb. 84. Hexentanz. Aquarell.

Im Jahre 1896 machte Herr Th. Bierck

mung und Ausdruck ist die „Ruhe auf der schen Meisters des Cinquecento. Mit fast Flucht". Es ist Nacht. Unter einem starken monumentaler Wucht sind die Gestalten Baume, von dem wir den Stamm und den modelliert, der in den hellen Himmel hinein-Ansatz der untersten 9lste sehen, ruht die ragende Körper des Gekreuzigten und die Familie, im Sitzen schlummernd; vorn die Frauen und Männer um das Kreuz unten Mutter mit dem Kinde, beide in süßem im Dunkel. Alles Unwesentliche verschwindet, Schlafe, rechts hinten Joseph, dessen Gestalt die gequälte Gestalt am Marterholz zieht in dunkler Silhouette sich vom Himmel allein den Blick auf sich, abhebt, den der Schimmer des aufgehenden Mondes erhellt. Eine Wolke hat sich herab- unserm Künstler den Vorschlag, ein Bildnis gesenkt bis zum Ansatz der Baumkrone, und des Heilands zu malen, „losgelöst von Engelchöre singen den Ruhenden ihr Schlum- einer personenreichen Komposition und be-merlied. Die Nacht ist still und heilig, ein freit von einer mehr oder weniger sinnreich

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erdachten Handlung als bloße Erscheinung einer religiösen Empfindung". Er sollte also den idealen Christustypus, der seiner Phantasie vorschwebte, im Bilde festhalten.

besonderer Freude ging Hans Thoma an die Arbeit und so entstand das große, eindrucksvolle Christusbild, von dem oben die Rede ist. Mit welcher Hingabe jener

Abb. 85. Dekorative Entwürfe. Steindruck.

Der Vorschlag war gleichzeitig noch an acht andere deutsche Maler gegangen, an Fritz v. Uhde, Karl Marr, Franz Stuck, Ernst Zimmermann, Gabriel Max, Franz Skarbina, Arthur Kampf und Ferdinand Brütt und wurde von allen angenommen. Mit ganz

ans Werk ging, beweist ein Brief, den er an seinen Auftraggeber richtete und in dem es heißt:

„Es war mir ein leitender Gedanke, daß wie die religiöse Musik ihre Mittel in allem Reichtum verwendet, um dem in-

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züglich des Rahmens hat sich der Künstler getäuscht — hin und wieder schläft auch der Sänger Homer. Der symbolreiche und unruhig wirkende Rahmen stört jene sanfte Harmonie, statt sie zu heben und auch die allegorischen Beigaben waren nicht nötig, denn Thomas Kunst war groß genug, im Bilde selbst das göttliche Erlösertum, von dem Evangelistenattribute und Rebe, Weinstock, Kreuz und Dornenkrone erzählen sollen, voll auszudrücken. Wenn er das Bild heute wieder zu Gesicht bekommt, wird er vielleicht selbst einen anderen, ruhigeren Rahmen dafür bestimmen.

In dem fast 20 Jahre früher gemalten

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Abb. 86. Ex libris.

neren gemeinsamen religiösen Gefühl starken Ausdruck zu geben, diesem ähnlich auch „Christus und Nicodemus" (Abb. 16) (aus die Malerei mit ihren Mitteln einem re- dem Jahre 1878) geht besonders das ligiösen Gegenstände entsprechend zu ver- milde, liebreiche Antlitz des Christus zu fahren habe.    Herzen. In dem Kopfe des Nicodemus,

Wie weit es mir gelungen ist, mit diesem Christusbilde nach solchen Zielen hinzuweisen, muß ich natürlich dem Urteil anteilnehmender Mitmenschen überlassen — für mich aber bedeutet dieses Bild etwas wie den Sammelpunkt für mein ganzes Schaffen."

Das Christusbild selbst erzielt in hohem Maße die Wirkung, die Hans Thoma angestrebt hat. Die schönen, edlen Züge des Heilandes, der in lebensgroßem blauem Gewände dargestellt ist, sprechen tief und ernst zu Herzen, die Farbe des Bildes ist wirklich von sanfter Harmonie, die wie Musik zum Beschauer redet. Aber be-

Die Malerei verfügt ja über mächtige der den Ausdruck tiefen, fast schmerzlichen Mittel zur Wirkung auf das Menschen- Sinnens zeigt, ist • eine Ähnlichkeit mit des herz — ist doch ihr eigenstes Element eine Malers eigenem Gesicht (nach dem dreiund-feierliche Stille, die in der Farbenharmonie achtziger Selbstbild) unverkennbar und in liegt und die sich gar wohl eignet, einem dem Bilde spiegelt sich wohl ein Stück religiösen Gefühl als Ausdruck zu dienen. Seelengeschichte Hans Thomas. Für seine Das Bild ist eine ruhig sanfte Harmonie Steindrucke hat dieser übrigens noch eine in blau, die ich durch den von mir ge- ganze Anzahl von religiösen Stoffen zum malten und vom Bilde nicht zu trennenden Vorwurf gewählt, so „Christus auf dem Rahmen noch stärker betonte, indem ich den Ölberge" (Abb. 65), „Christus und der Rahmen in lebhaftestem Rot hielt, auf wel- Versucher" (mehrfach, als Bild und (Abb. 73) chem die Symbole der vier Evangelien, auf Steindruck), den Leichnam des Gekreuzig-den Seiten Ähre und Weinstock, unten der ten, von zwei Engeln betrauert (Abb. 77), sich zur Krone windende Dornzweig sich eine „heilige Margareta", die den Lindwurm abheben; der obere Teil des Rahmens ist an der Kette führt, einen Christophorus wieder allerintensivstes dunkles Blau, auf (Abb. 55) u. a. welchem ein Kreuz mit Goldstrahlen steht.

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Eine bestimmt abgegrenzte Gruppe Tho- seinem Freunde Henry Thode, dem Freunde mascher Malereien und Zeichnungen ist dem und Angehörigen des Hauses Wagner, zum Gestaltenkreise Richard Wagnerscher Dich- erstenmal nach Bayreuth ging. Auch die tungen entnommen, für die der Künstler Ravensteinschen Nibelungenfresken sind zum früh schon Interesse zeigte und denen er Teil merkwürdig naiv in der Auffassung, mit einer eigentümlichen naiven Begeisterung aber von der herzerfreuenden Naivität eines gegenüber trat, alle theatralische Wirkung alten Gotikers. Namentlich gilt das von vermeidend. 1877 hatte er Siegfried ge- dem ersten Bilde: „Das seltne Vöglein hier, malt, der Mimes Hantierung am Amboß horch, was fingt es mir?" Neben dem er-zusieht, ein Jahr später „Alberich mit den schlagenen Fafner steht Jung-Siegfried, der Rheintöchtern", wobei er dem goldgierigen nun die Sprache des Waldvogels versteht, Alberich ein abschreckend häßliches, tierisches die blutbesprengte Hand erhoben, und lauscht. Dämonengesicht gab und die schwimmenden Die gleiche Scene hat Thoma auch noch

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Abb. 88. Aus den „Federspielen". Federzeichnung.

Rheintöchter, fast allzu züchtig, von der Hüfte in einer großen Zweifarbenlithographie dar-ab bekleidete. 1879 kam ein Bild mit gestellt und hier dem frohen Erstaunen des Walküren, welche, die gefallenen Helden jungen Recken, der so seltene Wunder erlebt, vor sich auf dem Sattel, auf fabelhaften fast noch treffender Ausdruck gegeben. Im Rossen durch die Wolken sprengen. 1880 zweiten Bild naht Siegfried durch die malte er die Götter, die auf der Regen- wabernde Lohe der schlafenden Brunhild: bogenbrücke nach Walhall schreiten. Zur „Was strahlt mir dort entgegen?" (Abb. 25). Beurteilung von Hans Thomas Denk- und Im dritten: „Willkommen Gast in Gibichs Anschauungsweise sind diese Bilder sehr Haus!" sehen wir Gutrune, die dem Recken bedeutsam, an künstlerischem Wert überragen Siegfried, das Methorn in Händen, zum sie aber das meiste, was er sonst geschaffen erstenmal entgegentritt. Daran reiht sich hat. Viel kostbarer sind seine Nibelungen- die Rheintöchterscene: „Kommt rasch: ich bilder im Hause Ravenstein, 1882 ent- schenk euch den Ring!" und auf dem letzten standen, demselben Jahre, in dem er mit Bilde liegt der erschlagene Siegfried neben

Abb. 89. Kopfleiste zum „Ring des Frangipani".

schollenen Geschichten der alten Frau in Übrigens hat er die Festspielstadt seit ihren Grundzügen da genau wiederzufin-dem Jahre 1882 fast regelmäßig aufgesucht, den. Er war erstaunt, weil jene ihre Weis-so oft gespielt wurde, er ging im Hause heit sicherlich nicht aus Büchern haben konnte, Wahnfried als vertrauter Gast aus und denn ihre ganze Bibliothek bestand in ein; später zog ihn Frau Cosima auch zu einem alten Meßbuch. Es ist übrigens aufdirekter Mitwirkung heran, als es sich um fallend, ja man könnte fast sagen, bedauer-

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dem Quell, und der grimme Hagen hinten die Neuausstattung des Nibelungenringes am Waldrand kündet den Mannen „Meineid handelte. Thoma zeichnete Figurinen für rächt'ich!" (Abb. 26). Eine mit starker Phan- einzelne Gestalten des großen Werkes, und taste erfundene „Gralsburg", zu der von auf diese Weise sind auch wieder etliche be-allen Seiten die Ritter heranziehen, verließ merkenswerte Steindrucke entstanden (Abb. 1894 des Künstlers Staffelet. Hans Thoma 81, 82, 83). Über sein inneres Verhältnis zu bringt jene Nibelungengeschichten nicht mit Wagner sagt unser Künstler selbst: „Die groß-dem prunkvollen und tiefsinnigen Pathos artige Sagenwelt, die durch Richard Wagner der Wagnerschen Dichtung vor. Von allen wieder so recht Eigentum der Deutschen ge-Ausdrucksweisen liegt ihm ja die pathetische worden ist, zog natürlich auch den Maler an. weitaus am wenigsten. Es ist sicherlich Der Volksgeist, der in den Märchen noch auch nicht die Wagnersche Muse allein, der fortlebt, konnte durch Wagners That zu er da diente, sondern ihm offenbarte sich lebendigem Schaffen erweckt werden." Diese der ganze poetische Gehalt der herrlichen Märchenwelt hat Hans Thoma von frühen Sagenwelt, die der Meister von Bayreuth Jugendtagen an beschäftigt. Schon dem verarbeitet hat. Und hält sich Thoma auch Knaben erzählte eine alte Verwandte die in den scenischen Vorgängen an die „Tetra- Märchen vom Machandelbaum, Schnee-logie", er erzählt sie doch mit ganz wittchen, vom tapferen Schneiderlein, vom anderen Worten wieder, in der schlichten hürnenen Siegfried, und als dem Manne Sprache des deutschen Märchens: Es war dann später der „Grimm" in die Hand einmal! Zum Illustrator ist er nicht ge- kam, war er nicht wenig erstaunt, die ver-boren.

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lich, daß Thoma mit seinem auserlesenen ihm überhaupt stets ein fesselndes und Sinn für volkstümliche Romantik sich das wechselvolles Spiel. Die ersten hat er heimatliche Kindermärchen nicht öfter zum geradezu als Aquarelle, noch dazu als sehr Objekt für seine Kunst gewählt hat. Er starkfarbige ausgestaltet, so daß der Besitzer wäre gewiß ein Märchenerzähler von Gottes eines solchen Blattes im Grunde einfach ein Gnaden geworden, und man könnte sich z.B. Thomasches Gemälde besitzt. Die in Stein ein Jugendbuch prächtig vorstellen, in dem geätzte Kontur verschwindet als vollkommene Hans Thomas Stift die schönen, sinnigen Nebensache. Solche übermalte Lithographien und innigen, lustigen und traurigen Ge- von höchstem Reiz existieren z.B. nach der stalten jener geheimnisvollen und anziehenden „Ruhe auf der Flucht", nach dem Bilde Traumwelt verewigt hätte.

„Adam und Eva mit dem Tod" u. s. w.

Seinem Beruf zur Volkstümlichkeit, sei- Die holde Gestalt des Frühlings mit dem nem Drang, auch breiteren Massen außerhalb kleinen Liebesgott, unter Wiesenblumen hin-

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Abb. 91. Süddeutsche Landschaft. Federzeichnung.

der engumzirkten Kaste künstlerischer Kenner- schreitend, unseren Illustrationen (Abb. 51) schaft von seinem Reichtum mitzuteilen, hat eingereiht, ist nach einem solchen Blatte ge-er, wie gesagt, in seiner, im letzten Jahr- arbeitet. Aber immer mehr und mehr, je zehnt so stark betonten Vorliebe für die höhere Vollkommenheit er in der dankbaren Lithographie Ausdruck gegeben. Die Hand- Technik erreicht, wird Thoma schließlich der fertigkeiten, welche diese wandlungsfähigste Steindruck zur Selbstkunst, immer mehr lernt aller wiedergebenden Künste verlangt, hat er er dessen specielle Vorzüge ausnützen und sich schnell bis zu überraschender Vollendung Wirkungen vorbereiten. Was er von seinen angeeignet und viele Blätter '— wie z. B. Bildern am meisten schätzt, das übersetzt er, die oben erwähnte „Kreuzigung!" — sind neu schaffend in die Darstellungsweise der schon einfach als Steindrucke an sich be- Lithographie. Anderes arbeitet er nur für wundernswert, namentlich auch durch die diese, und immer sind die Blätter, die ja meisterliche Anwendung der Tonplatten, dazu auch meist in stattlichen Formaten ge-Die Farbengebung der Lithographien war halten sind, als Wandschmuck von starker

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Abb. 92. Januar. Tuschzeichnung.

und feiner Wirkung. Von einigen seiner Rücken ein Kind sitzt (3166. 45). Seine Meisterwerke, dem „Hüter der Thäler", dem Phantasie arbeitet weiter, aus dem Bauern-„(Seiger im Mondschein" (9166. 58), der knaden ist auf einem anderen Blatte ein Meerfrau mit der aufgehenden Sonne junger Dichter (A66. 61) geworden, der existieren farbige Steindrucke von so voll- sein Roß am Zügel führt, und im Sattel endeter Bilderscheinung, daß sie völlig ein sitzt ein schelmischer Liedesgott. Ein idyllisches „Original" ersetzen. Durch die gewagte, „Paradies" (9166. 48) hat er lithographiert, ader völlig geglückte Idee, starke auffallende tanzende Faune, Tritonen und Waldgeister, Streif- und Glanzlichter durch den Aufdruck ein Kentaurenweid mit der Laute, das den einer Silderfarde zu höhen, sind oft ver- Klang seines Liedes mit dem Rauschen wunderlich drillante Wirkungen erzielt. eines Wasserfalles mischt (Add. 60), Normen Gegenständlich umfassen Thomas Ori- und Walküren, Studienköpfe und Bild-ginallithographien das ganze weite Stoff- nisse. Eins seiner dekanntesten Blätter gebiet , das er auch als Maler beherrscht. stellt einen unheimlichen Nachtgeist dar mit Da sind es dald Landschaften aus Heimat Eulenkörper und weidlichem Kopfund Brüsten, und Fremde, die er auf den Stein zeichnet dessen dunkle Gestalt, auf einem Weiden-— dald Jdealgestalten aus einer Welt der knorren sitzend, sich vom hellen Vollmond-Freude und der Musik, die seine Vorstellungs- Himmel adhedt (Add. 57). In diese Gruppe gäbe sich zaubert, Volksscenen, Heilige, von Schöpfungen gehören auch die anmutigen Putten- und Märchenbilder. In einem „Federspiele", die Thoma bei Heinrich Keller Blatt läßt er einen jungen Bauernknecht in Frankfurt erscheinen ließ und zu denen einen Gaul nach Hause führen, auf dessen sein Freund Henry Thode die Verse schrieb.

Abb. 93. Juli. Tuschzeichnung.

Seit unser Meister „anerkannt" ist,

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In leichten liebenswürdigen Zeichnungen, Zierrahmen den Gedanken des Bildes weiter wie sie wohl so unter Plaudern oder Trän- oder begleiten ihn, wie ein Griff in die men neben der großen, ernsten Arbeit ent- Saiten ein Lied von Menschenstimmen. Ich stehen, hat er da allerlei flüchtige Einfälle erinnere mich eines Schwarzwaldbächleins, und Sinnbilder festgehalten oder dekorative dessen Rahmen ein reizender Vergißmeinnicht-Gedanken skizziert, die er vielfach auch später kranz ausfüllte. Das gab dem Ganzen wieder — zum Teil als Radierungen, als einen so frischen, heiteren Charakter, daß Exlibris u. s. f. — verwendete (Abb. 89, einem das Herz aufging vor lauter Früh-95). Für eine Dichtung seines Freundes ling, Wasserrauschen und Blühen. Ein Blatt Thode „Der Ring des Frangipani" zeich- mit gezeichneten Blumenfestons, das in nete Hans Thoma graziöse und gedanken- diesen Seiten (Abb. 85) wiedergegeben ist, hat reiche Kopfleisten (Abb. 89, 90). Man der Künstler wohl auch für Rahmenzwecke kann so wirklich sagen, daß er auch gezeichnet; ein Teil seiner Steindrucke war keinem Zweige des Vielästeligen Baumes auf einer Münchener Ausstellung in flachen, Malerei fremd geblieben ist. Sogar reine mit eingebrannten Zeichnungen dieser Art Zierkunst hat er getrieben, nämlich in den geschmückten Rahmen ausgestellt, interessanten farbigen Bilderrahmen, die er zu vielen Gemälden schuf, so daß sie mit haben sich die Leiter deutscher Museen bewiesen stets ein harmonisches Ganzes aus- eilt, Werke von seiner Hand zu erwerben, machen. Mit sinnbildlicher Ornamentik oder Das Städelsche Institut in Frankfurt einfach mit Blumen bedeckt, spinnen diese besitzt, wie schon mitgeteilt, die „Eva" von

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Abb. 94. „Rast". Federzeichnung zu den „Federspielen".

1880 und eine Schwarzwaldlandschaft aus demnach, daß auch die, welche die berufensten dem Jahre 1872. Die Dresdener Hüter der wahren Kunst sein sollten, vor-Galerie hat 1892 das bekannte 1880er her nicht den Mut, oder gar nicht das Selbstbildnis erworben und einen „Hüter des Verständnis besaßen, auf eigene Verant-Thales". Das Leipziger Museum ge- wortung Thomas hohes Künstlertum anwann zwei Jahre später eine Mainland- zuerkennen, und es bleibt die wunderliche schaft. Die M ü n ch e n e r Neue Pinakothek Thatsache bestehen, daß „man" an maßbesitzt seit Beginn der neunziger Jahre das gebenden Stellen so gut wie nichts von schöne Bild „In einem kühlen Grunde", einem deutschen Maler wußte, von dem und später    erwarb sie    noch die „Einsam-    schon mindestens    200 Bilder im    Lande

keit": ein    nackter Jüngling, der auf    waren, darunter    eine große Zahl    Perlen

hoher Bergspitze sitzend, sinnend ins Blaue der Malerei. Hat doch einmal ein Berliner schaut. In der Hamburger Gemälde- Kritiker, der Thomas unverfälschte Naivität sammlung prangt das Doppelbildnis des bewunderte, kopfschüttelnd seinem Staunen Künstlers mit seiner Gattin, und der Ausdruck gegeben über dessen künstlerische „Sonntag", ein altes    Paar in sonniger    Entwickelung; er    meinte, Thoma sei    gerade-

Wohnstube    (Abb. 13)    und eine Ansicht    Wegs vom Uhrenschildmaler im Schwarz-

von Cronberg im Taunus. Breslau Wald nach Frankfurt a. M. gegangen, um nennt den „Wächter des Liebesgartens" sein dort, nachdem er nie etwas gelernt und eigen, Magdeburg eine „heiligeFamilie", nie etwas gesehen habe, jene merkwürdigen Stuttgart die „Quellnymphe", Karls- Bilder zu malen. Klinger und Böcklin ruhe eine oberrheinische „Landschaft", Basel seien doch wenigstens gereiste Leute und zwei Schwarzwaldlandschaften, Zürich die hätten viel gesehen, in Berlin, in Paris „Lautenspielerin", Mannheim die „Markt- und in Italien. Aber der Hans Thoma scene". Alle diese Erwerbungen wurden sei „nirgends gewesen" und habe nichts seit dem Jahre 1891 gemacht, also erst von Welt und Kunst erschaut! Im Grunde nach dem Münchener Erfolge. Man sieht ist es, wenn es auch dem Verständnis jenes

Herrn wenig Ehre macht, für Thoma ein ob es ihm wirklich vordem in Frankfurt gewaltiges Kompliment, wenn einer dessen so schlecht ergangen sei, daß er habe Hunger-Kunst so als ganz ursprünglich und selbst- leiden müssen? Und ob es wahr sei, daß herrlich empfindet, daß er ihm zutraut, er er dann, als die Not am größten war, sei so, wie er ist, fertig aus den Wolken ein Bildnis des Kaisers zu Pferd gefallen. Das kann doch schließlich nur gemalt und dies dem Kaiser so wohl ge-einem von den ganz Echten passieren, fallen habe, daß er aller Not des Malers einem, der jeden Pinselstrich und Griffel- ein Ende machte? Wunderlich! Gerade zug aus sich selber hat. Allerdings sollte Hans Thoma hat von der Karlsruher freilich ein jeder, der z. B. nur vor einer Schulzeit bis zu den Tagen seines auf-von Thomas wundervoll gezeichneten Land- blühenden Ruhmes die Huld der Großen schäften gestanden, es doch erkennen, was nie erfahren und nie gebraucht! Aber das hinter solchem Werke für eifrige, nimmer- Volk in seinem Kindersinn hat von der müde Studienarbeit steckt! Ein Treubleiben, wahren Hoheit der Kunst so wenig Ahnung, kein Zurückbleiben, ist der Grundzug seiner daß es sich ein wirklich glückliches und

„Naivität".

gedeihliches Künstlerleben doch nur im Natürlich hat die kindliche Legenden- Sonnenschein allerhöchster Gnade vorstellen bildung auch für die Leute im Heimatdorfe kann! Die Möglichkeit, daß ein Mensch wunderliche Gerüchte um Hans Thomas Tausende für Bilder ausgeben könne, scheint Haupt gewoben. Als er vor ein paar ihnen eben nur erklärlich, wenn dem Be-Jahren wieder dort oben war in dem ge- treffenden die goldgefüllten Gewölbe einer liebten alten Schwarzwaldthal, da war doch königlichen Schatzkammer zur Verfügung die Kunde schon zu ihnen gedrungen, daß stehen. Thoma hatte große Mühe, den ihr Landsmann berühmt und sogar wohl- guten Bernauern jenes Märchen auszureden habend geworden sei. Und da fragten sie, und ihnen begreiflich zu machen, wie er

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malte, wohnt mehr von deutscher Kunst, als in irgend einem Berliner Wachtparade-bild oder einem glatten Stück süßer Blau-blümeleinromantik. Mit Worten sagen läßt sich's kaum, worin die tiefe Innigkeit solcher Heimatkunst beruht. Es ist nicht die liebevolle Vertiefung des Künstlers ins Werk allein, sie kann auch aus flüchtigen Schöpfungen sprechen, auch eine im einzelnen mißlungene Arbeit kann jene intime Wirkung haben. Aber das Glück, das der Künstler im Schaffen empfand, muß man ihr ansehen, der starke Pulsschlag seines Herzens muß in ihr noch weiterpochen, in langsamer Entwickelung, die an stetige Nicht kalt staunenden Besuch nur darf Arbeit sich anknüpfte, zum Ziele kam.

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Abb. 96. Vignette.

dem Maler die Natur erlauben; in hei-

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Abb. 98. Ex libris.

Und er ist am Ziele, er steht auf jener Höhe des Lebens, wo der Mensch anfängt, seinem Volke zu gehören, dem er mehr gibt, als nur die Summe seiner künstlerischen Arbeit, dem er zum Erzieher wird, zum Vorbild und zum Spiegel. Bei Betrachtung dieses Mannes kommen wir immer wieder und wieder darauf zurück, daß das vornehmste Kennzeichen seines Wesen sein goldechtes Deutschtum ist. Das hat mit Äußerlichkeiten des Stoffgebiets gar nichts zu thun, denn seine nackten Griechengötter sind gerade so deutsch gesehen, wie sein Siegfried, Brunhilde und Wotan, seine Italienerinnen nicht ligen Schauern steht er ihr nah, tief und minder als seine Schwarzwaldmenschen. Und anbetend in ihr geheimnisvolles Walten in einem Bacchuszuge, den Hans Thoma versenkt. Das, was deutsche Kunst heißen

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darf, geht tiefer als nur bis zur Oberfläche der Dinge, oder es will doch tiefer eindringen, und der Wille ist alles. An Handfertigkeit steht der deutsche Maler dem Franzosen oder Italiener im Durchschnitt sicher nach.    Darüber    kann sich    nur    ein

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großer Optimist täuschen, und auch dies ist in unserer nationalen Eigenart unverrückbar fest begründet. Aber wir geben mehr von unserer    Seele zu    allem,    was    wir

schaffen, wir stehen viel subjektiver zu unserem Werk, als der Romane, der seltsamerweise in allen anderen Dingen vollblütiger und temperamentreicher ist als gerade in der Kunst.

Friedrich    Theodor    Bischer,    Thomas

schwäbischer    Stammesgenosse,    der    das

Deutschtum mit allen seinen Fehlern und

Vorzügen gründlicher kannte als irgend ein anhängt, trifft — wenn wir die berechtigten anderer, hat einmal in einer prächtigen Eigentümlichkeiten von V-Vischers göttlicher Reihe von Merkversen auszusprechen ver- Grobheit aufs richtige Maß reduzieren — sucht, wie sich unser germanisches Wesen wahrhaftig auf Hans Thoma so manches

zusammensetzt. Da heißt es:

Stumpf und spitzig, Dümmlich und witzig, Kühl und hitzig.

Vernagelt und sinnig, Grobkantig und minnig, Blöckisch und innig.

zu. „Die Deutschen", hat Bischer über seine Epigramme geschrieben; ein Deutscher, auf den sie so gut passen, muß doch gut waschecht sein!

Über das Wesen deutscher Kunst hat dieser selbst sich ausgesprochen:

„Es ist schwer, darüber zu urteilen, was

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Abb. 99. Leben im Stein. Radierung.

Langsam und ungeschickt, Fleißig und unverrückt,

Bis das Ding doch noch glückt!

Der Grazie bar,

Reizlos wahr,

In Gebilden hart und mager, Zu klumpig oder zu hager,

Für Sprachklang schwerhörig, Für Versfluß dicköhrig.

Da brechen ins Dunkel Lichter Himmlisch klar,

Erstehen Künstler und Dichter Wunderbar,

In Formen und Tönen Meister des Schönen.

deutsche Kunst genannt werden kann; das Betonen deutscher Gegenstände ist nicht immer deutsche Kunst, sonst wäre sie ja leicht zu erkennen und alles Fragen danach unnötig. Wir haben ja eine herrliche altdeutsche Kunst — von so ausgesprochenem Charakter, daß man nicht allzu lange im Zweifel sein kann, wenn man zu ihr die Augen aufmacht. Eine Rückkehr zu unserer deutschen Vergangenheit in der Kunst ist zugleich auch ein Fortschritt in die deutsche Zukunft. Es handelt sich freilich nicht um Nachahmung oder gar Imitation, die wir Von diesen Denkzetteln, welche der ja auch schon gehabt haben, sondern es weise Ästhetiker dem Deutschen überhaupt handelt sich um die Erkenntnis des

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Abb. 100. Nornen. Radierung.

Grundgefühles, aus dem unsere großen Meister ihre Werke geschaffenhaben. Bei Nationen hat die Zeit übrigens gar nicht so viel zu bedeuten. Ein Dürer sagt denen, die die Kunst lieben, noch jetzt gerade so viel, als ob er mit uns lebte — sie alle fühlen seine treue, starke und doch so weiche träumerische Seele, ja sie empfinden sie als ihre eigene. Alle großen Werke stehen über der Mode, d. h. über dem kleinen Wechsel, den die Zeit mit sich bringt. Das macht sie groß, daß sie lebendige Gegenwart bleiben im Wesen des Menschen, daß sie in jeder Zeit ihre Wirkung ausüben; diese Werke sind immer herrlich, wie am ersten Tag.

Die Kunst kann sehr wohl national, auch provinziell, sowie ganz individuell sein und kann dabei recht allgemein menschlich, also international sein. Wenn aber -International' ein Modegemisch von allerlei Äußerlichkeiten, Umgangsgeschicklichkeiten, Leichtverständlichkeiten bedeutet, so darf die Kunst nicht international sein."

In diesen Ausführungen ist nicht nur erschöpft, was Hans Thoma über die Frage denkt, ob

die Kunst national sein solle oder internationalen Charakter habe, sie werfen auch ein bedeutsames Licht auf sein Verhältnis zu den alten Meistern, ein Verhältnis, das sich jeder deutsche Künstler zum Vorbild nehmen darf. Die ganze Reihe seiner Werke ist eine Illustration, eine Bestätigung dieser Ansichten, und auch sein Geschick, sein spätes Durchdringen z. B. erklärt sich aus dieser Stellung zum nationalen Wesen. Dieser Mann, dessen höchstes Kunstideal vielleicht Dürer war, der auch ganz in dem Sinne auf uns wirkt, wie einer unserer großen Alten, daß wir „seine Seele als unsere eigene empfinden", hat eigentlich nie einen Strich archaisiert, er hat nie stilisiert — außer in seinem eigenen, dem Hans Thoma-Stil. Er hat mit Wonne im Herzen vor den italienischen Primitiven des Quattrocento gestanden, aber er hat keine Botticellis und Mantegnas gemalt. Ihm ist die einfache Thatsache nie entgangen, die so große Maler übersahen, daß nämlich auch die Alten einst neue Bilder gemalt haben und darum auch die Neuen

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neue Bilder malen müssen, wenn sie jenen Aber wie vor einem Dürer ist vor einen im rechten Sinne nachgeraten wollen. Dar- Hans Thomaschen manchem das Herz auf-um finden wir auf Thomas Bildern keine gegangen — und das ist das Rechte! nachgemachte Patina, keine goldbraunen Galerietöne. Die Bilder werden schon von hergehenden Seiten wiederholt des Meisters selber alt und altern um so schöner, je eigene Worte angeführt. Sie gehören abmehr sie, wie die seinigen, ohne alles tech- fohlt dazu, will man ein Bild dieses ganzen, nische Schwindelwerk schlicht und ehrlich dieses ganzen Mannes geben. Denn er gemalt sind. Mit jenem scheinbaren Pleo- hat eine seltsam klare und schöne Art zu

Nicht ohne Absicht sind auf den vor-

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Abb. 102. Schlafender Hirte. Radierung (1897).

nasmus „oder gar Imitation" an der reden, und was er sagt, im Kern oft un-Stelle, wo Thoma von der Anlehnung an übertrefflich gut und den Nagel auf den die Alten spricht, zeigt er deutlich, wie er Kopf treffend, zeigt einen geschulten und jene Archaisten einschätzt, welche die alten scharfen Verstand und immer daneben das Meister bis zur Fälschung nachtüfteln, bis gute, wohlwollende Herz. Wenn man so zur Fälschung der Farbentöne, wie eine liest, was er gesagt oder geschrieben hat, ganze Gruppe deutscher Maler, oder bis dann lernt man staunen über den Grad zur Fälschung der Empfindung, wie die von Bildung, den er sich aus eigener Kraft über Gebühr verhimmelten englischen Prä- angeeignet. Es geht über den geistigen raphaeliten. Für einen Dürer wird wohl Besitz unseres Durchschnittsgebildeten samt nie ein Mensch irgend ein Bild von Thoma Matura und etlichen Semestern Brotstudiums gehalten haben, auch nicht von weitem, an der Hochschule weit hinaus, und wenn

gar nicht — ich würde mit demselben etwas so ganz anderes begreifen, als das, was gemeinhin das kunstliebende Publikum damit verbindet, daß die größten Mißverständnisse stattfinden würden."

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Abb. 103. Weihnacht. Tuschzeichnung (1899).

Wie deutlich redet die große freie Kunstanschauung Thomas aus diesen Zeilen! Wenn man so liest, wie er über das redet, was der Künstler „soll und darf", begreift man, daß er sich vor einem Decennium noch als Fünfziger der „Secession" anschloß, als einer Bewegung, die Licht und Lufr herein lassen wollte ins Haus. Das heißt jung bleiben, daß einer noch als alternder Mann seine Freude an den „wilden Extravaganzen" der Jugend hat, weil er weiß, daß der Most brausen und sausen muß, bevor er zum Wein wird. Vorteil und Beförderung hat Hans Thoma von seinem Anschluß an die künstlerische Jugendpartei weder erwartet, noch gehabt, eher das Gegenteil davon! Denn er hatte jetzt im Kampfe um die Kunst jene große Partei derer gegen sich, die seinem Geburtsdatum er sich über eine Frage in Kunst und Leben nach hätten auf seiner Seite stehen müssen, äußert, kommt zur geistigen Bedeutung des und die Jungen gingen ja doch zum großen Gesagten eine, oft dichterisch anziehende Form. Teile anderen Zielen nach als er. Äußer-Da sollte er einmal nach einem deutschen lich kam wohl „seine Richtung" auf — Blatte, um Vorschläge wegen einer Aus- aber was bei ihm ursprüngliche, innerste stellung in Kopenhagen befragt, sich irgend- Notwendigkeit war, das kam bei den Jdea-wie über die Bilder einer Dame abfällig listen der neuen Generation aus verstandes-geäußert haben. Sofort schrieb er an jene mäßiger Überlegung heraus und entwickelte

Zeitung:

— er gehört weder zu den Alten, noch zu

sich unter dem Druck der Mode, was er in „Von einer Dame, deren Bilder >von naiver Einfachheit in schlichtem, keuschem wildester Extravaganz und dazu Kindersinn erfaßte, dafür hatten die anderen noch ziemlich unanständig' wären, stolzklingende Theoreme und blendende war keine Rede, und ich besinne mich jetzt Formeln. So ergeht es Meister Thoma, noch vergeblich darauf, welchen Bildern wie fast jedem Künstler, der seiner Zeit einer malenden Dame ich das Prädikat vorausgegangen ist, wie Böcklin, wie Menzel ,wildeste Extravaganz' geben könnte das wäre ja ein Lob, mit dem gewiß den Jungen, mögen sich auch die beiden mancher unserer malenden Herren zufrieden Teile um ihn schlagen, er steht für sich sein würde. Das Wort ,un anständig, allein in seiner Zeit. Und die allein stehen, brauche ich in Bezug auf die Kunst sind bekanntlich stark.

Zu den besonderen Kennzeichen von zu nennen, und wenn er nicht ehr-Hans Thomas Persönlichkeit gehört die licher Handwerker ist, so ist er ein hohe Meinung, die er von der Kunst hat. Fälscher."

Rang. Er selbst hat nie „musikalischen

Aber diese hohe Meinung spricht sich bei Ich glaube nicht, daß jemals ein ihm durchaus nicht darin aus, daß er hoch- Ästhetiker „von Fach" sich besser über das mütig ein anspruchsvolles Priestertum zur Wesen reinen Künstlertums ausgedrückt hat Schau trägt und von der Sendung seines als Hans Thoma, der sein ganzes Wissen Berufes große Worte macht. Im Gegen- und seine Schulung im Denken nächst der teil, für ihn ist seine Kunst schlechtweg sein Bernauer Dorfschule sich allein verdankt. Glück, und sie ist ihm selber immer wieder Er hat sicher den besten Teil der Muße der Lohn für sein Schaffen und sein Ge- seines stillen Lebens zum Lesen und Sichlingen; er hat es ja selbst gesagt: sie weiterbilden verwendet und besitzt z. B. ein ist ihm „ein frohes geistiges Spiel, das der sehr persönliches Verhältnis zu Goethe, das Künstler zumeist für sich selber zu seiner ihm wohl so direkt aus dem Frankfurter eigenen Befriedigung ausführt". Aberdas Boden zugewachsen ist, wo jeder Schritt Recht zu diesem Spiel, das Glück, das es zu einer Erinnerung an den größten bringt, der Frohsinn, den es bieten kann, deutschen Künstler führt. Wer die Land-das alles wird nur dem, der es ehrlich schäften Thomas mit den richtigen Augen spielt. Andere haben die volltönigen Worte ansieht, wird so manche Spur Goetheschen und die Priestergebärden — und spielen Geistes drin entdecken. Wie des Malers falsch. Thoma hat seinen Ansichten über Beziehungen zu den Werken Wagners be-künstlerische Ehrlichkeit einmal sehr schönen künden, gehört die Musik zu den Freuden Ausdruck verliehen, gelegentlich einer Rund- seiner Seele, er ist ein — Hörer von frage über den Dilettantismus:

genießen. Das darf man wohl behaupten von einem, der sagen kann:

„Der Dilettant," meinte er, „will mehr, Lärm gemacht", er versteht aber Musik zu als er kann.

Das Talent will, was es kann.

Das Genie kann mehr als es will."

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Und späterführt er aus:

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„Scharf getrennt sind ja alle drei hier aufgestellten Normen der künstlerischen Thätigkeit nicht, und was sie alle zu vereinigen hat, wenn sie in Bezug auf .die Kunst genannt werden sollen, ist die Liebe, die Freude, die sie am Hervorbringen haben müssen, lettant schon kraft seines Namens, das Talent infolge seiner schönen Sicherheit, das Genie aus Freude an den Neuschöpfungen, die es hervorbringt und die ihm selber zu Offenbarungen der Schönheit werden, ohne diese Liebe, ohne dieses eigene Vergnügen, Kunstwerke hervorbringen will, ist weder Dilettant, noch Künstler, noch Genie

„Bei schöner Musik habe ich oft gerade paar Wochen lang die beschauliche Kunst des den Eindruck großer Stille — von jener Fischens mit Eifer, fast bis zur Leiden-Stille, die einen heraushebt aus der großen schaft betrieben. Dann sah er einmal einem Welt und allein sein läßt — mit sich? an der Angel zappelnden Fisch in die mit seinem Gott? Ich verstehe nichts von Augen, oder der Fisch ihm — und da Musik in technischem Sinne, aber wenn ich schämte er sich des Betruges mit der Angel so recht hören kann, so ist mir oft, als ob und hat nicht mehr gefischt. Ein sehr be-jemand zu mir spräche, den ich kenne und deutsamer Zug, eine gewaltige Seelenbe-liebe. Das ist besonders der Fall, wenn wegung ist es ja nicht, von der da berichtet wurde, aber da wir seinem Konterfei Alles, was im Leben und Wesen Hans dies Strichlein noch anfügen, ist es doch, Thomas besonders kennzeichnend ist, hängtauch als blicke jenes beinahe noch um ein mit seiner Kunst aufs innigste zusammen. Von bißchen freundlicher drein, irgend welchen bürgerlichen Liebhabereien — — — — und Eigentümlichkeiten, deren Erwähnung seinem Bildnis noch ein besonderes kräftiges der Mann mit dem reichen und reinen Glanzlicht oder einen breiten Schlagschatten Kinderherzen, der Künstler, der so ganz aufsetzten, hat    der Biograph nichts zu be-    im Menschlichen, der    Mensch, der so ganz

ich — Bach höre."

So sieht ungefähr Hans Thoma aus,

richten.    Daß    er    fröhlich und gütig, ge-    in der Kunst aufgeht,    der tapfere deutsche

fettig und gefällig, voll Wohlwollen gegen Mann und Maler, der echt ist in jeder die Menschen, kinderlieb und naturfreudig Faser seines Wesens und nie einen Schritt ist, das    steht    ja    alles in seinen Bildern,    vom Wege abirrte!    Und so steht er da

Und im    übrigen    hat er keine besonderen    sicher und bescheiden    in seiner Sendung,

Schwärmereien; was so alle normalen mitzuthun an der Erziehung seines Volkes, Menschen bewegt, das regt auch ihn an. dem er in jedem seiner Werke zuruft:

„Dies über alles: sei dir selber

Nur einen kleinen speciellen Zug haben wir da zu erzählen: Er hat einmal ein treu!"

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Abb. 105. Vignette. Nach Radierung.

Kunstverlag Breitkopf H T>ärte1 in Leipzig.

Zeitgenössische Kunstblätter.

Uolkstümlicbe Ausgabe moderner UJerke der deutschen ßriffelkunst.

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32.    — Der befreite Prometheus. Bus der BrahmsrPhantasie.

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34.    — Itarcissus und €cho.

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12.    Leichnam Christi.

13.    Der Hüter des Chales (farbig).

14.    Abend [Slöte blasender Knabe] (farbig).

15.    Der Ritter.

16.    Caunuslandschaft (farbig).

17.    Geiger.

18.    fiarpve.

10. Centaurin am Wasserfall.

20. Critonenpaar (farbig).

Serie 5: Sascba Schneider.

41.    Das Gefühl der Abhängigkeit (farbig).

42.    Der Anarchist.

43.    Uision.

44.    Männergesang.

45.    Morgendämmerung.

46.    Gegensätze.

Wird fortgesetzt.

Serie 0: Dans Cbotna.

Die mit * bezeichneten Dummem werden zum ersten Male nachgebildet.

51. Wotan.

*52. Bernau im Schwarzwald (farbig). 53. St. Christoph (farbig).

*54. Landschaft bei Gardone (farbig). *55. Gebirgssee farbig).

*56. Komische Campagna (farbig).

*57. Trühling.

58. Schwarzwaldbach»

50. Der Wächter (farbig).

60. Das Landmädchen (farbig).

Serie 3: <£lilbelm Steinbausen,

Otto ©reiner*

21.    Der Grösste im Himmelreich»

22.    Die Heilung des Blindgeborenen,

23.    Der reiche Jüngling.

24.    Otto Greinet, tanzende.

Wird fortgesetzt.

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Zum Aufbewahren der Blätter haben wir eine elegante Leinwandmappe hergestellt. — Preis 4 MK.

Zu beziehen durch jede Kunst- und Buchhandlung.

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Biblioteka Politechniki Krakowskiej 111-306684

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