The Kerimäki church is the world’s largest wooden Christian church and it has the most spacious interior in Finland. The church was designed by architect A. F. Granstedt; its construction took three years and was completed in 1847. The parishioners had to take part in the building process according to their income bracket. Every man between the ages of 15 and 60 was obliged to participate in the building. The Kerimäki church is 45 metres long, 42 metres wide and 27 metres high. The height of the dome is 37 metres and there are altogether 1670 metres of pews. The seating capacity is for over 3000 people, but standing room included, the church can accommodate 5000 people. According to the fl oor plan it is a short-armed double cruciform church. The church is a miracle of its own time, a masterpiece of carpentry with its pews, columns, galleries, tie-beams, arches, domes and lanterns. The church was originally intended to be built of stone, but because of its high cost the parish was allowed to build the church using timber. However, the exterior of the church imitates a stone building in many ways. The log walls of the church were clad with horizontal boards. The corner pilasters imitate stone churches, and the friezes carved with a quatrefoil motif framing the main entrance and the arched windows in the east and west gables mimic stonework. The emphasis of this paper is on the unique construction system and architecture of the church.
Kościół w Kerimäki jest największym drewnianym kościołem chrześcijańskim na świecie i ma najbardziej przestronne wnętrze w Finlandii. Kościół został zaprojektowany przez architekta A. F. Granstedta, a jego budowa zajęła trzy lata i została ukończona w 1847 roku. Udział parafi an w procesie budowania kościoła był uzależniony od ich statusu majątkowego. Każdy mężczyzna w wieku od 15 do 60 lat był zobowiązany do pomocy przy budowie. Kościół Kerimäki ma 45 metrów długości, 42 metry szerokości i 27 metrów wysokości. Wysokość kopuły wynosi 37 metrów, a całkowita długość ławek to 1670 metrów. Przewidziano 3000 miejsc siedzących, a jeśli weźmie się pod uwagę również miejsca stojące to kościół może pomieścić 5000 osób. Budynek został zaprojektowany na planie krótkoramiennego podwójnego krzyża. Kościół był cudem swojej epoki, ciesielskim arcydziełem z ozdobnymi ławkami, kolumnami, galeriami, belkami stropowymi, łukami, kopułami i latarniami. W pierwotnym zamierzeniu kościół miał być zbudowany z kamienia, ale z powodu wysokich kosztów materiału parafi i pozwolono zbudować go z drewna. Niemniej, od zewnątrz kościół na różne sposoby imituje budynek kamienny. Jego ściany z bali zostały pokryte poziomymi deskami. Narożne pilastry imitują te stosowane w kościołach kamiennych, podobnie jak motyw czteroliścia wyrzeźbiony na fryzach, otaczających główne wejście i łukowe okna na wschodniej i zachodniej ścianie szczytowej. Szczególny nacisk w tej prezentacji został położony na unikatowy system konstrukcyjny i architekturę kościoła.
